就在那鞭子即将落下之际，一只修长的手突然从旁伸出，稳稳捏住了鞭梢。
斛阿尔娜一怔，抬眼望去，只见明崑站在眼前。
他手握鞭梢轻轻一扯，将鞭子从她手中抽离，随即道：“公主莫要火大，是这帮做事的不懂，待我禀明殿下，殿下定会好好责罚他们。”
斛阿尔娜见来人是明崑，悄悄舒了一口气。
回过神来，扬起下巴，语气中带着几分恼怒：“好你个明崑，竟敢用那质子来威胁本公主？”
明崑也给她一记白眼道：“若不是公主在背后推波助澜，昨日我师兄身上也不会多出那么多道伤口吧？”
斛阿尔娜闻言，心头一虚，气势顿时弱了几分。
她咬了咬唇，胡乱推开明崑，傲娇道：“起开，本公主要见他。”
明崑深知斛阿尔娜的性子，倔强如她，若是不见到师兄，定会纠缠不休。
有些事，终究得师兄亲自出面才能了结。
是以，他并未阻拦，侧身让开了路。
斛阿尔娜对质子府的构造了如指掌，一进门便直奔璟宸的书房而去。
推门而入时，璟宸正负手立于窗前，目光远眺，似在沉思。
一见到璟宸的背影，斛阿尔娜心中的怒气竟莫名消散了大半。
无他，只因眼前这人是五国双城公认的第一美男。
“第一美男”这个词，听起来不过是个虚名，可当这个词具象为一个人的容貌时，斛阿尔娜才真正明白什么叫惊心动魄。
十年前，璟宸初到北翟时，虽面容尚显稚嫩，却已让斛阿尔娜一见倾心。
十年过去，他的容貌愈发丰神俊朗，棱角分明的轮廓与精致立体的五官，仿佛每一处都长在了她的心尖上。
即便他总是一副冷若冰霜的模样，斛阿尔娜仍觉得，他的这张脸便是她此生所求的星辰大海。
更何况，他虽因中毒，身形略显瘦弱，但却依旧修长挺拔，再加上与生俱来的王者气质，整体瞧着竟丝毫不输于素来以身材魁梧著称的北翟男子。
原本满腹的质问与不甘，到了嘴边，竟化作一句软糯的：“璟宸哥哥……”
璟宸闻声，缓缓转过身来，神色冷峻，目光平静无波：“何事？”
斛阿尔娜知晓璟宸不喜女子靠近，却仍忍不住向前迈了两步，声音中带着几分委屈：“璟宸哥哥，听说你昨日娶了太子妃……我、我想来问问，此事是真是假？”
璟宸语气冷淡：“是。”
斛阿尔娜咬住下唇，眼中泪光闪烁，声音微微发颤：“璟宸哥哥，你不是告诉过我，你不喜女子吗？其他女子你都留在了康国，为何……为何独独是她，能来北翟陪你？！”
璟宸神色未变，语气依旧淡漠：“有事吗？若无事，便回吧。”
斛阿尔娜终于忍不住，拿起桌上的琉璃花瓶就往地上砸。
花瓶碎裂，她的泪珠终于滚落，砸在地上，溅起细微的尘埃。
旋即，她看到了自己手上的疤，抬首看着璟宸：“五年了，我等了璟宸哥哥你五年了！为了你，我放弃了跟西疆太子的婚事，那是一个正儿八经等着继承皇位的太子！可你给了我什么？你给我一个娶了其他女人的消息！哥哥是不是从来没有喜欢过我？可我还留着您送的火折子——那夜您用它点燃我的寝殿时，手可真稳啊。”
璟宸摩挲玉扳指的动作未停，依旧不发一言。
斛阿尔娜突然撕开裙摆，露出大腿内侧狰狞的烧伤疤痕：“就像这疤……哪怕您给的蜜糖最后永远是疼痛也没关系，可是，您总要给我一丝甜啊！”
璟宸依旧不发一言。
“你早算到我会偷藏复刻本……”她指甲深深掐入掌心，“江璟宸，你烧毁的哪里是《天工谱》，分明是要用我的痴妄，烧出一条直通康国王座的青云路！”
碎裂的琉璃片上，映出斛阿尔娜眼中癫狂的爱恨：“您猜我昨日给新太子妃备了什么贺礼？正是当年您教我调配的‘凤凰泣’，一滴入喉，声带尽焚，呵呵……我把它滴在了你们康国的汤圆中。若是那女人爱你，她定会毫不犹豫吃下，她吃了之后便得承受凤凰泣血的后果！若是她这过两天依旧无异样……”
璟宸的手指微微一滞：“孤再说最后一遍，那把火不是孤放的！孤不屑做那些鸡鸣狗盗之事！哪怕孤要取你的《天工谱》也会用更光明的手段，而不是靠谋害女人的性命！”
斛阿尔娜眼中噙着泪，她从来没听璟宸讲过那么多话，唯一一次讲了这么多，竟然是为了解释那把火。
她皱着眉，流着泪，嘴角却挂着笑：“江璟宸，我倒是要问你，除了你，还有谁能在我北翟皇宫放了一把火，还能全身而退的？！”
璟宸没有回答，而是喊了一声“阿崑。”
明崑及时出现：“三公主，您还是请回吧！”
斛阿尔娜咬着嘴唇看着璟宸决绝的样子，转身跑向门外。
不远处的傲雪院，红袖端着洗脸水怔愣了一瞬。
方才斛阿尔娜的声音太响，竟是连傲雪院都能听见。
从书房到质子府大门所经过之路正好临近傲雪院。
红袖就这样眼睁睁看着那少女跑开，轻叹一口气，而后推门进去。
阮云早已起身，纤白手指轻轻挑开茜纱帐。
她立在铜镜前，乌发如瀑垂落腰间，镜中映出的眉眼清冷如霜，唯有眸光深处凝着一簇暗火。
红袖端着鎏金铜盆推门而入，盆中温水蒸腾的热气模糊了她雀跃的神色：“小姐可瞧见了？方才书房那头闹得厉害，那位穿织金锦的姑娘哭得梨花带雨，直往府外冲呢！奴婢瞧着像是北翟的贵女……”
“红袖。”阮云截断她的话，接过浸了茉莉香露的帕子敷面，水珠顺着她玉白的下颌滑入衣领，“质子府的水深得很，多看一步是谋算，多听一句是催命。”
她嗓音轻得像叹息，惊得红袖慌忙噤声。
阮云打扮好之后，走向膳厅。
通常来说，这个时间点，李管家会在膳厅指挥做事。
阮云指尖抚过主位冰凉的紫檀椅背，瞥见那盏冷透的君山银针，红唇轻启：“李管家。”
廊下正指点小厮擦拭青瓷梅瓶的老者浑身一颤，那梅瓶上描金的塞北孤雁突然晃得刺眼。
“沅氏茶楼的杏仁佛手酥，可是用大康的野蜂蜜渍的？”阮云忽地开口，李管家骤然回神。
“娘娘圣明，那茶楼新聘的厨娘正是康国……”
“备车吧。”阮云截断他的话，石榴裙裾扫过青砖上未干的水渍。
马车轧过朱雀大街时，早市的炊烟裹着胡饼焦香渗入绡纱帘。
车夫“吁”的一声，马车停在了沅氏茶楼的门口。
沅氏茶楼临水而建，朱漆阑干外是粼粼碧波。
阮云倚在二楼雅间窗边，指尖漫不经心叩着案几。
红袖捧来的云雾茶正袅袅生烟，忽闻窗外一声鹧鸪清啼。
“吱呀”一声，雕花木窗被劲风掀开，黑影如雁掠入。
阿青面具边缘还沾着晨露，伸手泛黄的羊皮舆图在案上铺开：“主子，狼毒山三面绝壁，唯有鹰愁涧一条险道。北翟王派了鹰卫轮值，每日子时换防时……”
阮云的指尖突然按在“鹰愁涧”三个朱砂小字上，阿青的话戛然而止。
她抬眸时，眼底冰棱乍现：“你要夜探绝壁？”
阿青脊背绷紧：“二小姐等不起！苍狼吻的毒……”
“所以你要我同时失去两个至亲？”阮云猛地攥住他腕骨，力道大得惊人。
窗外忽有惊鸟掠过，在她眸中投下一片颤动的影，“听着，我要的不是莽夫之勇。北翟王既视此山为圣域，我们便借他的规矩破他的局。”
她突然抽出发间银簪，在舆图某处重重一划。
阿青瞳孔骤缩——那正是十月初九日，北翟驯鹰大赛的地点。
“驯鹰大赛的获胜者，可与皇族一起进入狼毒山祭山神，而后，鹰卫半数要护驾离山，这是唯一的机会。”阮云将簪子缓缓插回云鬓，唇角浮起冷笑，“届时我要你扮作……”
话音未落，门口突然传来碗碟碎裂声。
随即，一道熟悉的声音传来：“本公主就是要去二楼的雅间，那里是风景最好的一间，怎可随意供了他人？赶紧将雅间内的人给我赶走！”
阮云和红袖对视了一眼——斛阿尔娜？！