茶楼小二忙道：“三公主，二楼雅间的人坐的是质子府的马车，您看……”

阮云与阿青对视一眼，阿青将一张纸条塞入阮云袖中，迅速从后窗逃离。

不多时，斛阿尔娜推门而入。

见阮云主仆二人坐在雅间内喝茶，斛阿尔娜给仆从使了个眼色。

仆从立即伸手要去捉红袖，只觉手臂一麻——一根极细的金针不知何时已然扎入他手肘处，让他暂时失去了对自己手臂的控制。

斛阿尔娜这才正眼看茶桌边的女人。

只觉得她长着一张勾魂摄魄的脸，双眼无辜又清澈，长发及腰，纤纤玉指拿着半块糖糕在吃，双唇莹莹，连沾在她唇上的那一粒糖糕霜都别有一番味道，一阵风吹来长发缓缓飘动……

这种打扮，只能说明一件事——她是来自康国的。

一个来自康国的质子府女人，又长成这般模样，并不难猜她的身份。

然而，斛阿尔娜自觉是公主，没道理怕一个野女人。

于是她习惯性从腰间扯下自己的鞭子，一手叉腰，一手指着阮云：“你便是质子府那女人？”

阮云笑意盈盈看着斛阿尔娜，正愁怎么参加驯鹰大赛呢，这人就自己送上门来了。

她将唇上糖霜轻轻抿去，眉眼弯成月牙：“原来是三公主殿下。前日质子府前玉镯碎得清脆，今日茶楼里人声也热闹——到底是北翟水土养人，连风都比中原烈些呢。”

斛阿尔娜微微攥了攥拳头，这贱/人，外表看着还温和些，怎的说话这样毒。

遂不甘示弱道：“在本公主看来，你说的只有一句话是对的，北翟水土养人。康国的女子总不及我们北翟的……打扮得斯文有何用？还不是成天只知道窝在家中拿绣花针。我们北翟的姑娘各个都不是孬种，男生能做的，我们也一样能做。光是这一点，就够你们学几辈子了。”

阮云嘴角微勾，一边喝茶一边道：“大康的姑娘历来受家教礼仪的教化，行事自然规规矩矩，但行事规矩和没什么用之间并不能画上等号。”

斛阿尔娜见她握杯的指尖正点在青鸟眼睛上，突然心生一计：“听说你们中原贵女最爱摆弄花鸟？前年西凉送来的孔雀，养在笼子里不过半月就蔫了。”

“公主说得是。”阮云将半块糖糕浸入茶汤，看甜霜在琥珀色里化开，“我们中原人驯禽，讲究的是‘春风化雨’。就像这桂花糖霜，看着甜软……”她突然抬眸，眼底碎光如刃，“遇着滚水，反倒能蚀金穿石呢。”

“好大的口气！”斛阿尔娜腰间的银铃铛撞得作响，“若是你们大康的姑娘真如你所说，只是行事规矩，而非没有本事，那么十月初九驯鹰大赛那日还请你必须来，本公主倒要看看你这糖霜蚀不蚀得动苍鹰的铁喙！”

她丢下一个印有凹凸纹金鹰的铁券，又欺身逼近阮云：“你可别告诉本公主，你不敢来。”

阮云从桌上拿起那枚铁券，今日目的已经达到——不是所有人都能参加驯鹰大赛，须得持铁券者才有资格。

红袖拉了拉阮云的衣袖道：“小姐，咱们接触的可都是鸟啊，这鹰……”

阮云垂眸望着糖糕在茶汤中缓缓下沉，忽然轻笑：“公主可知中原有种叫‘惊鹄’的小把戏？竹骨蒙绢，缀以银铃。”她指尖蘸着茶水在案上勾画飞鸟轮廓，“看着是孩童玩具，可若借了山巅的罡风……连海东青都要避其锋芒呢。”

窗外适时传来一声鹰唳，斛阿尔娜看着阮云依旧波澜不惊的脸，挤弄出笑意：“那就用你中原人的骨头，给本公主的鹰磨爪吧！”

说罢，大笑着离去。

眼见着斛阿尔娜袅袅离去，阿青匆匆现身，眼中满是忧虑之色，急切道：“主子，您根本不通驯鹰之术，何苦要去蹚这趟浑水啊？”

红袖正美滋滋吃着糕点，动作猛地一滞，杏眼圆睁，惊道：“小姐，您竟不会驯鹰？”

阮云抬眸，淡淡地瞥了红袖一眼，旋即又专注于眼前的茶具，素手轻抬，为自己斟了一杯色泽清透、明艳动人的茶汤，轻抿一口，脸上满是满足的神情，悠悠回味一番后，才漫不经心道：“我本就是个中原女子，不会驯鹰又有何稀奇。”

阿青与红袖一时面面相觑，竟不知该如何回应。

阮云顿了顿，又接着说道：“只是我思量许久，若想去狼毒山，这已然是最稳妥的法子了。”

她垂下眼眸吹了吹手中的茶盏，呷上一口——亦是为了更重要的事。

……

此后的半月之内，璟宸一门心思扑在自己的事务上，时而与明崑密议谋划，时而独自闷在书房之中。

偶尔有人邀他外出饮酒，他也从不推脱扫兴。

只是有一点颇为奇怪，他自始至终都未曾提及阮云的名字，仿佛除了大婚那日两人有过短暂交集外，此后便又回到了各自的世界，再无瓜葛。

而阮云，每日只是安安静静地在傲雪院翻阅书卷，碰上阳光晴好的日子，便悉心侍弄她刚在院子里种下的花草。

偶尔运气好的时候，院子里会停着一只通体雪白的海东青，阮云命红袖弄来些肉食喂它吃。在北翟国这样的地方，又正值驯鹰大赛前期，这种情况实在也算不得稀罕。

因着医药方面的共同爱好，闫双成倒是和阮云走得更近一些，两人经常商讨草药的种植之法，偶尔阮云还会让红袖沏一壶大康带来的茶，以慰闫双成思乡之苦。

偶有几次，红袖提醒小姐距离比赛日程已短，应注意学点驯鹰的技术，亦被阮云打断。

之前射来一支羽箭的师叔玄翎也没有信息继续传来。

另一边，斛阿尔娜在房内怒不可遏，盛怒之下，一把抓起桌上的花瓶，狠狠朝着地上砸去，伴随着花瓶碎裂的声响，她尖声斥骂道：“一群废物！都探查了这么些日子，竟连一点消息都探听不到，你们说说，我养着你们这群饭桶有何用处！”

原来，当日斛阿尔娜虽信誓旦旦咬定阮云不通驯鹰之术，可阮云那副淡然又透着几分倔强的模样，始终让她隐隐不安。

她认定阮云必定会在暗中谋划些什么，故而接连不断地派人四处探查消息。

然而，眼看着驯鹰比赛的日子日益临近，那些派出去的探子回来时，除了那句 “毫无动静”，竟再无其他有用的消息。

这可把斛阿尔娜急得心烦意乱，整日茶不思饭不想，连觉都睡不安稳。

终于，在十月初八深夜，斛阿尔娜突然从床上坐了起来，让丫鬟叫来三个斛烈。

斛烈打着哈欠去了妹妹的房间。

只见妹妹一头乱发，眼底乌黑，人却精神百倍：“哥哥！我想到办法了！我们可以用那只鹰！”

斛烈迷迷糊糊没听清楚皇妹在说什么，打了个哈欠，放下自己的印章道：“妹妹说得对……皇兄可没你这么好的精神，我得去睡了，明日还得操持那驯鹰大赛……想要什么，命人去取便是。”

斛阿尔娜兴奋地朝斛烈行了个礼：“谢谢皇兄！”

斛烈打着哈欠摆了摆手，由人扶着回到自己宫中。

他不知道的是，皇妹斛阿尔娜要动的，竟然是北翟密室当中的东西——一只拥有苍鹰外表的仿真机关兽。

……

十月初九·狼毒山南麓。

驯鹰场的风裹着砂砾，擦过阮云素锦披风上暗绣的忍冬纹。

阿尔娜公主的赤金耳坠晃出刺目的光，她臂上一动不动地立着一只黑头花体的苍鹰，鹰眼如电，利爪似钩。

观礼台上坐着一袭玄色外袍的男子，眉目清秀却透露着难以压制的冷峻气息。

那是斛阿尔娜特意让北翟王请来的“贵客”，质子府江璟宸。

阿尔娜摸着臂上的苍鹰，看着璟宸。

她就是要在璟宸面前羞辱他的太子妃，让他看看，康王给他选了个什么样没用的女人为妃！

她还要让他知道，北翟皇室不但有《天工谱》，还有当年叱咤风云的沈家机关兽“战隼”。

能让江璟宸回归康国，走上王座的，永远只有娶她北翟三公主斛阿尔娜一条路可走！

到时候，她一定逼着那空有美色的阮云跪下给自己舔鞋子！

与此同时，被斛阿尔娜腹诽了一通的璟宸认真地看了她肩上的苍鹰一眼，心下了然——这丫头是将北翟王压箱底的秘密给翻了出来。

“砰！” 一声巨响，打破了场上的宁静。

一个巨大的铁笼被驯鹰师们重重丢在阮云面前。

笼中的苍鹰好似被这突如其来的动静激怒，猛地朝着铁栏撞去，它那暗金色的羽翼扇动间，带起一阵腥风。

血色的双眼紧紧盯着眼前的阮云，那神色，与它要活捉猎物时无异。

所以，这斛阿尔娜便是想要让这鬼面枭来让自己难堪？

抑或是想借着鬼面枭的嘴毁自己的容？

无人看见，高座上那个原本一脸冷峻的人，神色显现出些许的变化。

阮云朝铁笼方向靠近了些，仔细瞧去，它的左翅上有道陈年旧伤，此刻竟被挣裂，渗出丝丝血色。

想来这只苍鹰便是被北翟王室囚禁了三年之久的 “鬼面枭”。

据说，“鬼面枭”原名“傲隼”，它本是北翟大皇子斛齐的心爱之物。

斛齐生来英勇善战，是北翟国赫赫有名的勇士，也是北翟王着重培养的继承人。

这只被唤作“傲隼”的苍鹰，曾无数次追随大皇子出生入死，一次次在战场上助大皇子克敌制胜，立下赫赫战功。

然而，命运却在一次与南翟国的对战中陡然转折。

那一战，南翟国使了卑鄙手段，派人暗中给大皇子下了药。

大皇子浑然不知，在追击敌人时，因药力发作，头晕目眩，竟骑着马直直撞向了一座山。

当时，鬼面枭为了护主，不顾一切地冲在大皇子身前，试图阻挡这场灾祸。

可大皇子因药力过猛，在即将触山的瞬间，从马上跌落下去。

自那以后，大皇子逝去，鬼面枭仿佛也没了灵魂。

往日的威风不再，整日萎靡不振，郁郁寡欢。

后来，无论换了多少驯鹰师，傲隼都丝毫不肯配合，要么对他们的指令无动于衷，要么暴起反抗，甚至还啄瞎过驯鹰师的眼睛，成了让人望而生畏的 “凶鸟”，名字也被改成了“鬼面枭”。

“你可得千万当心了。” 阿尔娜嘴角勾起一抹恶意的笑，将手中的鲜肉猛地抛向铁笼，“这畜生可啄瞎过三个驯鹰师的眼睛，本公主特意留着它，就是为了给你这个不知天高地厚的女人当彩头。”

阮云静静地望着这只失去了斗志，卧在笼子中的苍鹰。

关在笼子里之前，它是战功赫赫的傲隼，是北翟英雄。