看着柳叶这副滴水不漏的模样，又看了看叶新那全然信赖的神情，纪栴不由得对叶新打趣：“三郎可得当心了。柳叶在我身边时，便是第一等得用的侍女，心思细腻，处事周全。如今到了你这里，做了这叶宅的大管家，怕是更要将这宅子上下打理得铁桶一般。日后，你这位‘甩手掌柜’，怕是要被她管得服服帖帖。”

叶新听了，也跟着笑了起来，他知道纪栴是在与他玩笑。

柳叶却不卑不亢地接口道：“公子说笑了。奴婢不过是尽自己的本分，将小郎君的日常起居照料妥当，让他能安心读书习武，少些俗务烦扰罢了。奴婢如今既食叶府之禄，自然是要一心向着郎君，处处为郎君着想。”她顿了顿，抬眸看向纪栴，眼神清亮，带着一丝促狭的反问：“倘若奴婢身在曹营心在汉，公子难道会高兴吗？”

纪栴被她这句反问堵得微微一窒，随即抚掌大笑起来：“好你这丫头，倒是越发伶牙俐齿了！说得好，说得好！我的确不会高兴。如此，三郎，柳叶便留在你这里。还是那句话，遇到什么事，切记来寻我。”

承平十九年的正月十六，上元灯节的余温尚在，空气中还残留着一丝若有若无的硝石与松香的节庆味道。

天气依旧寒冷，偶有寒风掠过光秃秃的枝桠，发出呜呜的声响。

这日，纪栴来到叶宅探望叶新，柳叶知晓纪栴喜好清淡，特意温了一壶纪栴带来的“春分酒”，这种酒入口绵柔，后劲却不小，最宜在冬末春初寒意未消时饮用，佐以几碟腌渍的梅子、鱼干、豆干等爽口小菜。

窗外阳光正好，透过糊着素色窗纱的窗棂，在书案上投下明亮的光斑。室内炉火烧得正旺，暖意融融。

也不知是谁先提起了兴致，两人竟你一杯我一杯地对饮起来。叶新酒量本就浅，几杯春分酒下肚，白皙的脸颊便已泛起了好看的桃红色，眼神也有些迷离，话语间也少了平日的拘谨，多了几分少年人的直率。

纪栴今日似乎也心情不错，比平日里多饮了几杯，话也渐渐多了起来。

“三郎，”纪栴的目光落在叶新带着醉意的脸上，声音比平日里更多了几分随意与亲近，“待到开春，冰雪消融，我长兄周国公，便要从西北返京述职了。届时，他想见一见你。”

叶新闻言，有些混沌的脑子瞬间清醒了几分。周国公纪权，那可是他父亲当年的至交好友，也是暗中照拂他至今的恩人。他连忙放下酒杯，努力挺直了有些发软的腰背，语气带着几分激动与郑重：“国公愿意见我，叶新自然是要上门拜见的！”

纪栴看着他这副紧张又期盼的模样，不由失笑，伸手按了按他的肩膀：“你莫紧张，兄长并非要考较你什么。故人之子，他总要亲眼看一看，才能放心。”

他见叶新又要端起酒杯，便伸手拦住：“好了，三郎，今日不可再多饮了。”他打量着叶新依旧显得有些单薄的身形，温声道：“你年纪尚轻，身子骨也还未完全长成，这春分酒看似温和，后劲却足，还是少喝为上。”

叶新听话地放下酒杯，乖乖地点了点头。他此刻已是半醉，只觉得浑身暖洋洋的。他看着纪栴，觉得眼前的纪兄，比平日里更多了几分说不出的亲切。

纪栴身上带着一股极好闻的味道，似是清冽的松柏之香，又夹杂着几分淡淡的墨香与檀香，这味道让叶新觉得格外安心。

也不知是谁先提议的，或许是叶新醉意朦胧间抱怨坐久了腰酸，又或许是纪栴见他醉得厉害，当酒意彻底上涌，两人都有些站立不稳时，竟一同歪倒在了书房内的坐榻上。

榻上铺着柔软的锦垫，旁边还燃着一炉幽幽的安神香，是柳叶特意点的。

两人并肩躺下，起初还隔着些许距离，有一搭没一搭地聊着些不着边际的闲话。纪栴的声音清越无比，在叶新耳边轻轻回响，像是悠远的琴声。

窗外的阳光透过窗棂照进来，在纪栴的侧脸上打下一片柔和的光晕，眉眼显得格外柔和。那双清冷深邃的眸子紧闭着，长长的睫毛在眼睑下投出一片浅淡的阴影，少了几分拒人于千里之外的疏离，多了几分难得的温软。

叶新嗅着纪栴身上的香气，不由自主地，向着那香气的来源挪动过去，越靠越近……

等到傍晚时分，柳叶在外间轻声呼唤，说晚膳已备好时，榻上的两人才悠悠转醒。

夕阳的余晖透过窗棂，将室内染上了一层暧昧的橘红色。

叶新先睁开了眼睛，宿醉的头痛让他微微蹙了蹙眉。他动了动有些僵硬的脖子，却发现自己的头正紧紧地埋在一方温热的所在，鼻息间充满了纪栴身上那股熟悉的好闻气息。

他猛地意识到，自己竟是将头枕在了纪栴的颈窝处，而纪栴的一只手臂，还虚虚地环在他的腰间，两人紧密地贴在一起，亲密无间，如同相拥而眠。

“唔……”身旁传来一声低低的呓语，带着初醒的慵懒，纪栴也醒了过来。