翌日。

果真如单锡所言，昨日没来的官员同僚、商贾同行以及世家，今日都派人出席。昨日空荡荡的座席，今日不仅满座，甚至还加了第二排，场面空前热闹。

单锡作为邵民瞻的好友，仍然带着柳璃落座在邵民瞻的右手旁，不过位置却从居高临下的二楼，变成了楼前平地三级台阶之上搭建起的木台品鉴席。

经过昨日的筛选，今日下首参赛人数锐减一半。不过今日上午的比赛题目为“汤饼”，故而眼下锅内蟹眼松涛声接连响起，空中水雾缭绕，这阵仗不比昨日小。

菜品还未出锅，上首的达官贵人们寒暄着，你来我往互相吹捧着彼此的“功绩”，邵民瞻作为主家更是其中的主人公。

单锡落单，视线不经意扫过一旁目不转睛盯着下首情况的妻子，情不自禁问道：“昨日不是我好说歹说，你才肯来吗？怎么今儿个主动要来了？”

而且今早一改往日不愿出门的磨蹭拖拉，一反常态早早就拾掇好了。眼下也是这般格外上心，仿若对此事十分感兴趣。

扫视了几圈也没有找到昨日那抹熟悉的身影，甚至连昨日场上大出风头的年轻小郎君也不见踪影。柳璃收回视线，淡淡道：“好歹也是阳羡城内的一大盛事，不了解些怎么帮郎君与那些官家娘子斡旋？”

单锡如今虽身兼闲职逗留在阳羡城内，但其进士身份在身，少不了与官场中人打交道。她这个做主母的，又怎能逃得过那些个应酬。

“辛苦娘子了。”单锡出声安抚着。

她比自己小上十余岁，与那些同为主母的娘子们本就有代沟。加之她性子静，不喜热闹场合，逢场作戏的应酬算是为难她了。

柳璃面不改色回道：“郎君过誉了。”家中有训，出嫁从夫。她唯一能做的便是竭力帮衬着夫婿，让自己也能因此过得好些罢。

“昨日我托郎君去打听舅舅一家的事，可有结果了？”提及此，柳璃脸上终于出现了些许情绪波动，让单锡瞧出了几分活人气儿。

难得有妻子在意之事，单锡只觉自己终于有了用武之地，利落道：“子瞻兄眼下在徐州，并不在常州。不过听闻他还在密州时，令夫人便带着次子回杭州了。”

与子瞻同岁，这声舅舅他着实叫不出。

柳璃点头以示谢意，“郎君费心了。”若是在杭州，出现在此地也是有可能的。

“不过，”

单锡补充道：“听闻子瞻兄的长子近日要成亲了，她们应该也回去了。咱们也是时候该备礼了。”就算是继母，家中孩子成亲，这主母也是要在场的。

“迈表兄成亲，我作为妹妹是该送份新婚贺礼。”

“咚！”不待柳璃再细想，锣声响起，汤饼制作宣告结束。

一碗碗漂浮在各色汤中的汤饼被呈上来，邵民瞻见状起身招呼道：“还请诸位品尝一二，选出四碗心仪的汤饼。”

十余家选四家进入下午的决赛，比昨日一半的淘汰率更为残酷。而且与昨日各自发挥不同，今日大家同做一菜，彻底断了有人投机取巧的可能性。

汤饼作为最日常的吃食，面饼本身的味道大同小异，最能彰显厨艺高低的便是汤底了。一眼扫去，只见一勺一个的饼子在各色的汤内漂浮翻滚。

“邵郎君客气了，只是不知邵郎君怎么想着以‘汤饼’为题目？”有人好奇问道。

毕竟布庄工人干活消耗极大，为了增加他们的体力和饱腹感，膳食多以米饭为主，汤饼一般只当作饭后点缀。

“汤饼是最简单的，也是最基础的吃食，不过却也包含了揉面与煮汤两者。”

邵民瞻瞧着下首长桌上还未处理的面团和汤锅，一语道破：“若是能将汤饼做好，那么需要揉面的炊饼、糕点，需要熬汤的各种泡饭、羹汤定不在话下。布庄这种大锅饭最怕的便是没有花样，需要的也是全能厨子。”

“是我等目光短浅了，还是邵郎君考虑得周全。”在场众人露出恍然大悟的神情，适时拍着主家的马屁。

“莫要吹捧了，快尝尝罢。”邵民瞻挥手上菜，第一位小厮手中的汤饼被均分成了数十碗，放在了各位品鉴人面前。

“这味道不错。鱼汤鲜香，汤饼软糯入味，应是费了不少功夫在揉面上。”

“确实，不过这鱼汤为了一味地显鲜，盐少了些，吃着有点淡。”

“我赞同后者，盐少了，有点败胃口啊。”

今天到场的诸位虽不是专业的美食鉴赏者，但吃多了好东西，这嘴早已被养刁。这点评也是一句到位，字字见血。

“下一位……”漱口结束，木台上的达官贵人们细细品鉴着小厮端上来的一碗又一碗汤饼，直至最后全部结束后确定出自己最为心仪的四碗。

台上行云流水地换了一批又一批的碗，场外众人与下首的参赛人员听不到台上人的小声讨论，只能翘首以盼煎熬等待着。

“娘子，您说张叔做的汤饼在中间，会不会让评选的人记不住啊？”场外的二宝也如其余人一样十分焦急，整个人如绷紧的弦般嘴里止不住地念叨担忧着。

不在印象最深的第一个，也不在靠近确定答案时刻的后面几个，怎么想都觉得吃亏。

跟在她身边的周安率先出声安抚道：“宝娘子安心，你要相信我师傅的厨艺，他很厉害的。”

他的话如轻羽般拂过，轻飘飘的，毫无重量，一点也不管用。二宝仍觉不安，固执地求问着自家娘子，“娘子，您说呢？”

蹲坐在廊檐台阶上歇息的季璋睨了周安一眼，将二宝拉到自己身边坐下。