虽说这小子昨日沉得住气，选择不鸣则已一鸣惊人，达到了“名声大噪”的效果，勉强过了她这第一关，但她仍是不看好这毛头小子。

季璋摸了摸她的头，“二宝安心，这张大做厨二十余年，这点信心咱们还是得有。”而且年关过来后厨加训的这两三月内，她还时常将现代的一些做菜经验传授给张大。

有无数前后人积累的经验加持，季璋有信心他能轻松拿下的。

果然，须臾之后，只听得上首之人宣读着结果：“第一名，城外客栈张大……”

尘埃落定，季璋抬眼望了望即将到达正中的金乌，不慌不忙地起身，拍了拍屁股上的灰，拨开人群朝外走去，

“快到午膳时辰了，迨哥儿也该放学了。二宝你与周安等着张大一起回去，我先去接迨哥儿，咱们店内见。”

针对刚上学堂的小娃娃们，书院内的夫子十分贴心，每日只安排了半日的课程，让这群初入规矩场的“预备书生们”有个适应过程。

“是，二掌柜。”周安利落应下。

望着自家娘子离开的背影，二宝蓦然感觉心缺了一角，心里空落落地格外不安，“周安，你在此等张师傅吧，我有些话想与娘子说。”

周安却一把拉住了想要离开的二宝，道：“二宝，你不会是想临阵脱逃，下午不想上台吧？”

这出场人选，可是一开始便定下了。周安头阵考验，张大求稳居中，二宝压轴宣传。

“我……我没有，周安你莫要胡诌。”被戳穿的二宝慌乱地否认着，不停闪躲的眼神却将其真实想法完全暴露。

周安虽没比二宝大上多少，但跟着张大跑了几年，人情世故这方面看得比二宝透彻。

他一把稳住二宝的肩头，逼迫她直面自己，轻声道：“二掌柜的厨艺你我皆知，掌控火候的技巧比我师傅还要强上几分。她若是想要夺下魁首，何须将你我这等愣头青往上放？后厨厨龄比你我二人长的大有人在，找出参赛的三五个不在话下。”

二宝不傻，自然也明白了什么，喃喃道：“但我家娘子却将最能露脸的机会留给了我，她是想……”

周安接过话，斩钉截铁道：“她这是在给你立名声，让你出人头地的机会！你把握住这次机会，才对得起她的用心良苦。”

挣脱师傅阴影的束缚，以自己的名义站在世人面前，这是所有学徒梦寐以求的事。

“我明白了。”二宝摇摆不定的心，瞬间坚定下来。

*

太湖书院门口。

“娘，我听说张大厨得了第一名！”苏迨拎着书箱，瞧见季璋下意识加快了脚步。

季璋接过苏迨手中的箱子，点头道：“天道酬勤，这第一该他拿。”

苏迨好奇道：“他也是和昨日的周大厨一样，做了不一样的菜吗？”同窗们就连夫子都在讨论此事，他也不禁对此产生了兴趣。

“今日题目是汤饼，大家都只能做一样的菜。不过张大厨胜就胜在了巧思上。”

季璋毫不藏私，替儿子解惑道：“别人一门心思都在如何制作醇厚鲜香的汤底上，他直接以清热解渴的紫苏饮为汤底和揉面的水。他的汤饼入口清爽解腻，在这样艳阳高照的日头下，自然能得到更多人的喜爱。”

“这就是娘之前说的‘因时制宜、因地制宜’吗？”苏迨沉默须臾，反问道。

“对！甚至还有‘因人制宜’。”季璋闻言眼内浮现一抹赞赏。之前在给后厨指点时，将苏迨带上是正确的。

见苏迨疑惑不解的神情，季璋细细解释道：“阳羡本地人吃鱼居多，紫苏作为去腥提香的辅料被广泛运用，对其过敏之人较少。正是这样的情况下，张大厨才敢贸然加入紫苏。否则品鉴人若是吃出问题来，咱们可就功亏一篑了。这便是藏在其中的‘因人制宜’。”

“孩儿知晓了，多谢娘亲教导。”苏迨郑重点头。迷茫消散，小脸重新挂上了笑意。

如此乖巧的儿子在跟前，季璋不禁伸手摸了摸他的头，不过眼下他带着儒巾，她只能改成揪了揪他的小脸，“今日在学堂，可还安好？”

最该问的问题，现在才得空询问。

苏迨笑道：“夫子和同窗都很友好，他们知道我是城外客栈的，还来问我有没有尝过周大厨昨日做的清炒菘菜。”

“等何时有空了，你带同窗回来吃饭，让他们也尝尝周大厨得清炒菘菜。”季璋大方道。

苏迨却道：“听夫子说，再过些时日下午也得上课了，我们得在书院吃午膳。母亲不如届时直接送进来罢。”他可不想给母亲多添麻烦。

“好，一切都听咱迨哥儿。”

季璋服软，下一句却仍不改干练作风，“咱们吃完午膳，早些将夫子布置的功课完成。下午娘带你去看二宝比赛。”

“好！”苏迨兴奋道。若是能亲眼瞧见，明日若是有人问起，他就能好好讲与他们听了。

说话间隙，母子二人已然到了自家店铺跟前。二人拐弯进了店铺，毫不留情将跟踪之人留在了外面。