那日之后，孟珏再没再见过文骛。但他却在她身畔加派了许多身着玄甲的侍卫。边北局势，孟珏心中总有疑惑，但却一直没能想通其中关窍。直到那天，永乐文骛相见，她才从两人对话中抓住了些许的灵光。
明明掌管鄜延路的延安府是距平夏最近的府衙，为何每每与平夏交战的却是远在河东的神卫军？
张家是开国元勋，自前朝起便一直镇守延安，对钟氏一向忠心耿耿。卫朝历代皇帝，无不是在张家的支持下才能坐稳江山。怎么如今……张家对中央反倒是一副听调不停宣的态度，甚至对同为皇党的文家见死不救？！
孟珏想起那日文骛对张家那厌恶的态度，与她太婆处听到的完全相悖。张文两家到底……
孟珏正思索着，肩膀突然被人拍了一下。她回神望去，是肖镇西。
“是在担心你那嬷嬷？”肖镇西的目光克制有礼，见孟珏面色不虞便出言安抚。“她身边留了专人伺候，等她病好自会有人护送她北上。”
孟珏凤眸微眯，手不自觉抚上心口。下意识地，她转移了话题。
“有驿官照料我自然放心。只是每日坐在车中有点闷，看你们整日驰骋有些羡艳。”
肖镇西哈哈大笑。
“待过了黄河，我们便走乡道，到时候我想办法叫你出来透透气。”他挥了挥手中的马鞭。“你才刚学会骑术，此时正是巩固的时候。有我在侧，也可再指点一二。”
孟珏敏锐捕捉到关键：“乡道？不是官道更便利一些吗？”
肖镇西挠挠头，眼中闪过一丝尴尬。
“官道有官道的好处，乡道也有乡道好处。”肖镇西没想到孟珏只一句话便察觉出了异常，连忙打个哈哈糊弄过去。目光移开望向林中休整的众人，神色却逐渐阴郁下来。
“师父？”
肖镇西眨眨眼：“什么？！”
孟珏顺着他的目光看去，只见一路上同钟攸起哄惹事的那几个宗族子弟正斜靠在树边戏弄着往来的陪嫁婢女。孟珏皱皱眉，原本放松的身体微微绷紧。红豆笑眯眯走过去，弯下腰不知说了什么，那几人便拍拍土爬了起来，眼神瞟向孟珏，带着些许蔑意，三五成行走开了。
肖镇西拳头咯咯作响，南枝伸手拍在他肩，肖镇西一把甩开她的手，背过身去寻一旁吃草的跃灵。
孟珏跟上去，手指轻轻抚摸跃灵的头。
“我迟早……会将那几个人的头按在马粪里狠狠地踩！”
孟珏叹了口气。
庞太后眼光果真毒辣，费劲搜罗起这些货色安插在庆州军中，便是吃准肖的脾气必容不了他们多久，到时无论如何，都对太后一党有利。
也许是孟珏的态度点燃了肖镇西，他突然怒气冲冲地说道：“文骛也不知是怎么想的！放任陆齐上表将我调出京城也就罢了，如今竟然还任由庆寿宫插手边北军务，还不叫我理会！？”
“岂不知军纪森严，不可触犯。若是叫这群渣滓入了庆州，世人还道我成了权柄的卒子、佞臣的走狗！”
肖镇西这话倒提醒了孟珏。
此前边北军事一向是铁板一块，庞太后的长兄即便是枢密使，掌一国军机要务，但对边北一直都是鞭长莫及。庞家军队虽多，但大多把守京畿及江南各处。如今庞氏入北，刨去皇党势微这一可能，剩下便只有请君入瓮这一选项了。
孟珏只在一瞬之间便猜到了文骛的成算。她看着肖镇西，到底…不希望这样一双澄澈的眼眸染上阴郁的色彩……
“也许文将军是心中另有筹谋，才会如此。”孟珏暗叹一声，压低声量开口道。“是否是明修栈道，暗渡陈仓也未可知。”
肖镇西一愣，猛地看向孟珏。
“师父性格单纯赤忱，本就不适合待在尔虞我诈的皇城。殿前司位高权重难免惹人注目，文将军兴许是担心师父的安危才会叫您返回庆州。毕竟，马儿天生就是要在草原上奔腾的。困居于一墙瓦地，迟早会愤懑而终。”
文骛是否真以此作旗来掩饰旁余她并不确信，只是……她也不相信太婆口中那个不输叔翁的男人会如此坐以待毙。
“你是说……”
孟珏苦笑一声。
“我虽并不认识那位河东安抚使，但那般势如猛虎的人物，应当不会轻易将地盘让渡出去。此时是为多事之秋，将军切莫因心焦而走错了棋，反叫布棋者捉了把柄。”
永乐、独孤家、陆家还有…张家……
边北局势一定，文骛便能腾开手去做真正要做的事了吧……
张家……
孟珏想了想，决定直截了当。
“肖将军，其实有句话早在方侍卫进城时我就想问了……”
“我们改走乡道，采购粮草，是为了避开张家吗？”
肖镇西为人耿直，她若试探发问难免惹他不快。此时气氛正好，还不如直接开口，这样更能达成目的。毕竟，她有非见张家人不可的理由！
“我们不走官道，确实与张家有关……”果不其然，一语惊醒梦中人的肖镇西心情大好，他思忖半天到底还是答道。“那天，永乐公主与你谈及的调令一事……”
孟珏心头一跳，隐约觉得自己就要摸到关键了。
可方简息却在此时带着人马赶过来，面露急色地高喊：
“将军，不好了！钟攸被赫连山的山匪劫走了！”
——
林中马道，马蹄激起劲风，荡起阵阵烟尘。
身下马儿健步如飞，钟攸反绑在马背，只觉五脏六腑都移了位，呕意不断翻腾而上，随时可能冲破喉咙喷射出来。
“噢噢——”
身前山匪似乎将他的痛苦视作一种乐子，口中发出愉悦的哨声。为首那个右眼有疤的男人朝钟攸看了一眼，然后以一种极为诡异的方式在狭窄的林道间转过马头，轻夹马腹朝他奔来。
“如何？这可比纵兵抢粮有意思多了。”男人放缓马步，与他并肩而行。虽在朗笑，钟攸却牙齿打战。
“…大爷…大人……求您…唔……求您饶了我吧……哕…我再也……再也不敢了……”
男人凤眸一挑，神色依旧未变。
“嗳？方才我见那粮铺掌柜与你求饶时，你明明是一副乐在其中的样子～”
烈风狠狠刮过钟攸面颊，男人在如此速度下居然弯下腰直视他的眼睛！
“做人两幅面孔可不太好……”男人脸上笑津津。“方才你与那掌柜是咋说来着？你是啥王郎君？你再报与我听听？大人～”
钟攸面色惨白，哪敢搭话。男人直起腰来，坐下骏马不能全力奔驰，不耐烦地甩了甩首。男人朝后面马车望去，扯开嗓子大喊：“贾一，按计划在老地方待命，其他人随我来！”
一行人连连怪叫，追随带疤男人拐进旁边小径，剩下三人则放缓速度，护送一辆马车沿林道继续奔行。
“头儿，接下来怎么办？！”一魁梧大汉打马而来，腰间别着的弯刀发出摄人心魄的寒气。钟攸拼命向后仰去，唯恐触及一分。
男人朝钟攸瞟了一眼。
“怪我心急，大鱼还没入窝就急着收网了。啧……”
钟攸一听，连忙搭话。
“大人……我不是什么大人物，只是个侍卫而已。您要想抓大鱼，需去渡口二十里外乡道旁的树林里，北上和亲的公主就在那里休整，还有庆州团练使，都在那儿……”
与他同马的男人从后甩了一鞭子，抽的钟攸嗷嗷直叫。带疤男人舔舔唇，眼中发出诡异的光。