震动京城的贵族争女杀人案让若水巷寂静了不过几日。

消息过去，这里还是一样的纸醉金迷。

而在一墙之隔的尼姑庵，自从被金吾卫搜查过后就是一片荒寂。

一个满身脏污的小乞丐踉跄着走进败落的尼姑庵，看着面前的景象，整个人都慌了。

“艳桃姐……晚姐姐……你们人呢……”

小孩脸上的污泥被泪水冲刷着，显得脏乱不堪。

冬夜寒风呼啸，哽咽声散在风里，谁都听不到。

第二日，在金吾卫衙署外出现了一个窥探的小乞丐。

金吾卫戒备森严，早有暗桩察觉到上报给了小队队长。

今日是覃怀翊当值，他出来一看，就见这乞丐约莫十一二岁，寒冬时节却穿得极为单薄，当下不忍。

“你是哪里来的，可有案件要报？”

从前也有身怀冤屈，无路申诉的人跑到金吾卫来求助，覃怀翊便以为他也是如此。

藏在街角已经努力隐蔽自己的小乞丐，没有想到这么容易被发现，转身就要跑。

覃怀翊刚想抓到他，就听身后有人喊他，再转头时，眼前早没了那孩子的踪迹。

覃怀翊只能放弃，回头问来人。

“什么事？”覃怀翊心里还记挂那孩子，等办完正事还得去寻他。

“将军找你。”

“好，我马上来。”

魏府。

“你是说，艳娘让我们庇护的，就是当日你抓走她时所在的尼姑庵？”

“嗯，我后来又去查问，尼姑庵都是艳娘从刘衍手里救下来的苦命人。”

魏殊沉思片刻。

“原本她们是要被送进别院的，对不对？”

“应该是，当日我们查封别院还是晚了一步，让刘恒将里面的人都清理干净了，除了湖底的女尸，应该还有不少女子受害。”

“艳娘说过，刘衍一开始只是让她留意姿色上等的女子，作为售卖木芙蓉的添头，后来需求越来越大，姑娘的来路就不是那么干净了。”

“尼姑庵是她尽量周旋保下的，庵中女子不是体弱就是伤残，要不就是年龄太小，所以有些被迫做了暗娼求生。”

魏殊面色凝重，“他们在哪？”

霍琰安抚他，“放心，当日我见刘恒有意用庵中人要挟艳娘，就将她们都带走安置在了郡主的难民营中。”

“没有遗漏？”

霍琰皱眉思索了一下，突然想起什么。

“那些女子在难民营中做绣活谋生，十分感念郡主的恩情，但是后来郡主向我提过，说庵中的一名唤作阿晚的女子，某天前来告诉她，自己还有一个十几岁的妹妹，半月前走失了，想要让郡主帮忙探听一下。”

“妹妹……”

“一个女孩孤身在外，怕不是遭难，要不就是成了乞儿。”

霍琰并不看好她的命运。

魏殊却不知怎么想起了上一世。

也是今年除夕前后，一个十几岁女孩拦了他的马车，说要告御状。

魏殊从马车往外一看，就见是一个穿着破烂，满身血污的乞儿，不愿搭理，就让车夫赶车离开。

身后那孩子却一路追了上来。

“大人大人！我姐姐被尚书之子凌辱致死，小人只求能为她收尸啊大人！”

“魏殊！你们官官相护，你会遭报应的！”

……

魏殊当日并没有理会她，甚至要不是今天霍琰提起，他早就忘记了还有这一回事。

如果那个女孩所说是真，那么刘衍案中的死者之一就是她的姐姐。

刘恒借京兆尹解决那些受害人家属的时候，竟然还漏下了一个。

“找！一定要找到她！”

魏殊突然激动起来。

霍琰疑惑地看着他。

“刘恒将那些受害人家属藏起来不让我们找到，那二十三具尸体至今没有确认身份，京郊别院中参加过荷花宴的官员也是千方百计阻挠，所以案件难以往下推动。”

“元忱就是拿捏住了这一点，拉着那些怕真相大白于天下的官员，和刘恒共沉沦。”

“案子一定要破，杀人偿命，自古以来就是这个道理。”

魏殊的神色让霍琰突然觉得有些陌生。

这样坚决地要做一件事的样子，他已经很少在魏殊常年弄权的脸上看到了。

“你是说，那个孩子是转机？”

“对，尼姑庵众人不该不知道她们身份的敏感，就算是这样也要提起这个孩子，就是想让我们关注到她，但同时又不愿别有用心之人意识到，所以说话才如此含糊。”

霍琰点头。

“一个十几岁的姑娘，能让人如此费心，只能是她与最近的大案有所牵扯。”

魏殊点头，“这就得交给你们了。”

“放心。”

可惜霍琰的话说早了一点。

覃怀翊来找他的时候，霍琰还在想从哪里查下去，没想到好消息和坏消息就一起来了。

“你是说你没有追到？!”

霍琰难以置信，覃怀翊的身手他再清楚不过，在他眼皮子底下逃掉的人，不可小觑。