船家道：“堂嫂性子刚烈，不满村子火烧堂兄尸身之所为，认为此举对经过火烧之苦的堂兄形成了二次伤害。于是，她收集起堂兄的骨灰，趁着夜色，偷偷洒入村口的水井里。第二天，她举家搬离了村子，半个月后，她修书一封，将骨灰投井一事告知村长。整个村子喝了半个月的骨灰水，却又奈何不了她，真真是王八钻灶坑——憋气又窝火。”

慎徽道：“令堂嫂也是位奇女子。”

船家猛地一摇橹，兴冲冲道：“谁说不是呢？”

又过了四座拱桥，楚休言一行三人在光德坊上了岸。

光德坊与西市一街之隔，转过街角，楚休言就瞧见西门佐从牌坊前走过，肩上挎着个鼓鼓囊囊的麻布袋子，两只手正不停地互相抓挠。

“糟糕！”郗望飞也似地跑到西门佐跟前，二话不说抓起对方的手，将袖子退到手肘处，拉到灯火旁一照，整条手臂隆起一道道抓挠而成的红斑，一脸歉疚地看着西门佐，道，“你好像中招了。”

看着手臂上密密麻麻的红斑，西门佐一怔，颤声道：“这——，这是怎么回事？我怎么了？我是不是中毒了？”

“算是吧！”郗望道，“不过你不用担心，九龙竭的毒性虽强，但只要不是常年接触，还是有解毒的办法的。”

“那就好，”西门佐松一口气，“能解就好。”

“放心，”郗望安慰道，“我回去就给你熬煮解药，内服外洗，明日就不会痒了，不过红斑可能还要过几天才会消散。”

“不说不知道，一说，我浑身痒得难受。”西门佐挠个不停，道，“有没有办法先止痒？”

郗望自腰间摸出一枚青花小瓷瓶，将一粒粉色药丸倒入西门佐掌心，道：“这是解毒丹，应该能帮你抵挡一下。”

西门佐一口闷下解毒丹，立刻就止痒了，欣喜道：“神医呐！”

郗望摆摆手，没好意思承认。

此时楚休言来到近前，问：“怎么回事？西门司捕为何会瘙痒难耐，身上长出红斑呢？”

“九龙竭虽然有驱蛊养心、凉血安神之奇效，其汁液却有比较强的毒性。”郗望解释道，“人若不慎碰触到汁液，就会浑身瘙痒，继而长出红斑，严重的情况下，还要承受钻心之痛。日积月累，红斑会渐渐硬化，变成红色硬块，”她竖起拇指，“硬块差不多拇指大小，状似鱼鳞，称为红鳞症，甚是吓人。”

楚休言道：“红鳞症能治好吗？”

“能治，但前提是远离九龙竭，”郗望道，“否则，无药可治。”

“如此说来，”楚休言道，“收购九龙竭之人便有可能身患红鳞症。”

郗望道：“毫无疑问。”