渡船绕过伸出水面的屋子后，船家道：“这里是九安医庐，住着排角和神调两位神医。”

“九安医庐的神医？”楚休言扭头对郗望道，“你认识吗？”

“有过几面之缘。排角与神调医术高明，最擅解毒，以及医治各种疑难杂症。”郗望道，“但此二人深居简出，性情古怪至极，专挑病入膏肓者医治，自诩在世神明，妄图给后世留下‘繄起死人而肉白骨也’的声名，狂妄得很。”

“欸！”船家举手指着岸上一人，对楚休言道，“快看，那位就是神调神医。”

楚休言循着船家手指方向望去，只见那人中等身高，身上穿着带兜帽的黑色长袍，将浑身上下裹得严严实实，不露出半点肌肤，远远看去，几乎与黑夜融为一体。

神调沿江岸走着，走到一株柳树下折返，接着又在前一株柳树下折返，就在两株柳树间来回折返，看似无意识的行为，楚休言却注意到，神调每次折返都不多不少走了二十一步。

“确实古怪，”慎徽道：“大晚上的，还穿一身乌漆嘛黑，在江岸边走来走去，”她指指自己脑袋，“神调是不是脑子有问题？”

“说不得，说不得。”船家忙道，“神调神医是真的能通神明呐！”

“胡说。”慎徽道，“凡人之躯岂可通神，船家切勿听信市井胡话。”

“大人有所不知。”船家道，“五年前，草民的堂兄失踪五日，寻回家后，也不知是去哪里惹了邪祟，整个人神思涣散，不吃不喝、不眠不休，就像是丢了魂魄的丧尸一般，终日在村子里闲荡。当时，发生了一件极其可怖的事情。”船家深吸了一口，脸上露出因想起可怖往事而变得呆滞的表情。

郗望急不可待地追问道：“当时发生了什么可怖的事情？”

“那是一个雨夜，电闪雷鸣，雨大得就像天上破了个洞，家家户户门窗紧闭，都躲在屋子里，没人敢出门。”船家陷入回忆，手上摇橹的动作缓和下来，渡船也慢了下来，“草门的堂哥却突然发疯，在屋里上蹿下跳，一下拿头撞墙，好不容易拦住，转眼又将手伸进煮沸的水里，家人们打翻水壶，他就拿蜡烛烧脑袋，头发烧个精光，还引燃了身上的衣物，火人般教人靠近不得。”他深吸一口气，“家人们实在无法，未免他四处乱窜烧了整间屋子，只能打开门，让他跑出屋去，而大雨立刻就将他身上的火浇灭了。”

楚休言道：“这么个烧法，人还活着吗？”

船家再度深吸一口气，道：“堂哥身上的火虽然灭了，可人又跑没了踪影。等第二天雨停之后，家人在附近找到了奄奄一息的堂哥，通体几乎烧成了焦炭。就在大家都以为堂哥必死无疑的时候，有人提议将堂哥送到九安医庐，请排角与神调——二位神医——试试医治堂哥。于是，堂嫂怀着死马当活马医的心情，叫我们帮忙把堂哥抬到了九安医庐。”船家说得口干舌燥，于是停下来喝口水。

慎徽正在兴头上，催道：“结果呢？”

船家看向神调的方向，面露敬畏之色，道：“二位神医果真有起死回生之能，堂哥在九安医庐服食五日草药之后，竟离奇地恢复了过来。虽然堂哥身上的烧伤仍旧触目惊心，但他却能如常人般行走，喝水吃饭睡觉，一切如常，情况比刚回家那时候还要正常。二位神医简直就是华佗再世。”

郗望道：“后来呢？”

“后来啊！”船家一脸惆怅地垂下肩膀，盯着水面的粼粼波光，一圈圈漾开，哀声道，“堂哥日渐康复，未免叨扰二位神医，家人们决定将他接回家中照看，二位神医也没有反对。可就在回家的前一夜，堂哥趁堂嫂不注意，偷偷跑出医庐，第二天清晨被人发现的时候，已经淹死在了永安渠上。官府调查后，认为堂哥是失足落水，头部撞到石块，昏厥后溺水身亡，是个不幸的意外。”

“失足落水，溺毙身亡。”楚休言捏捏鼻尖，低语道，“又偏偏是死在了永安渠。”

慎徽会意，问船家：“令堂兄尸身现在何处？”

船家道：“堂兄生前行为太过蹊跷，村子里担心土葬会使邪物入侵，于是架起一把火，就给烧了。”

郗望道：“尸骨如何处置？”