当夜，叶新辗转反侧，一夜未眠。

这或许是他唯一能活着离开南陈，回到大梁的机会。他不能指望老大夫能护住他一世，一旦南陈军方真的决定派遣伪装的斥候，他这种没有根基的“外来人”，就是首当其冲的炮灰。

与其坐以待毙，不如主动出击！

第二日，叶新强忍着内心的激动，装出一副经过一夜挣扎、仿佛认命了一般的颓然模样，主动找到了那位负责此事的南陈校尉，声音沙哑地表示，自己“愿意”为了南陈“尽一份绵薄之力”，只求事成之后，能为自己的师傅和自己讨个富贵安稳。

那南陈校尉见他如此“识时务”，又听闻他曾在大梁京城待过，熟悉北地风情，不由得大喜过望。

当即便拍板定下，由叶新与另外几名精干士卒，在一名心腹队正的带领下，伪装成一支北上贩运药材的小商队，前往豫州刺探军情。

至于老大夫，叶新则“恳求”校尉，说老丈年事已高，不堪奔波，不如就让他留在后方营中，为伤兵们诊治，也算是为国效力。

校尉一心只想着如何完成上峰交代的任务，对一个老军医的去留自然不会在意，便也随口答应了。

叶新趁着准备行装的间隙，悄悄将孙庆副将留给他的那枚铜印，和几封尚未送出的书信，用油布细细包裹好，贴身收着。

他又将身上仅有的一点银钱都塞给了老大夫，只说自己此去若有不测，还望老丈莫要为他伤心。

老大夫拉着他的手，老泪纵横，嘱咐他万事小心，见机行事，保命为上。

数日后，叶新便随着那支所谓的“商队”，离开了南陈军营，踏上了北上之路。

带队的队正，名唤周达，是个面目凶悍的中年汉子，一路上对叶新这个“主动请缨”的少年郎倒是颇为客气，只是那双闪烁不定的三角眼中，时常会流露出几分轻蔑与算计。

叶新心中雪亮，这周达怕是将自己当成了探路的玩意，是随时可以牺牲的弃子。他不动声色，每日里只是殷勤地为众人打点食宿，言语间也尽量表现得懦弱无知，对周达更是恭敬有加，渐渐麻痹了对方的警惕。

行至一处偏僻的山林驿道，离豫州大营尚有两日路程。

夜宿破庙，众人皆已酣睡，叶新却悄然起身。他早已观察清楚，他们这一行人，除了周达，其余不过是些欺软怕硬的兵痞和被强拉来的壮丁。

他悄无声息地摸到周达身边，看着对方那张在火光下满脸横肉的模样，眼中闪过一丝冰冷的杀意。他抽出袖中那柄在南陈缴获的短匕，没有丝毫犹豫，用尽全身力气，狠狠刺入了周达的心口！

一声短促的闷哼，真正的威胁再无声息。

叶新拔出短匕，温热的鲜血溅了他一脸，强忍着胃中翻涌的恶心，他又宰了另外两名被惊醒的南陈兵士。至于剩下的两人，早已被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，跪在地上磕头如捣蒜。

他选出一个机灵的将其打晕，用马驮着，连夜向豫州大营的方向疾驰而去。

身后的破庙内，四具尸体，各自少了一只耳朵。

两日后，清晨，豫州征东将军大营辕门外，响起了一阵急促的马蹄声。

守门的军士只见一个浑身血污、形容狼狈的少年，骑着一匹青骢马。马头上搭着一串人耳，身后还捆着个人，向大营奔来。

“来者何人！速速停马！”守门军士厉声喝道，手中的长枪已然对准来人。

那少年猛地勒住马缰，从马背上滚落下来，用尽最后一丝力气，嘶声高呼：“大梁宗室，太子右卫率校尉，叶！凤！回！奉命潜入南陈刺探军情，今携俘虏，特来复命！”

声音因极度的疲惫与激动而显得有些嘶哑，却依旧清晰地传入了每一个在场军士的耳中。

叶凤回，叶校尉回来了？！

消息如旋风般传遍了整个豫州大营，很快传到了太子、俞师厚的耳中。

中军大帐之内，太子端坐主位，脸色有些复杂。俞师厚则侍立一旁，神情平静。

片刻之后，叶新被带入帐中，脸上和手上的血污尚未完全擦拭干净，更显风尘仆仆。只是眉宇间，与数月前那个在东宫唯唯诺诺的少年，已然判若两人。

“臣叶新，参见太子殿下，见过俞将军！”叶新单膝跪地，声音洪亮。

“叶校尉请起。”太子抬了抬手，目光在他身上打量片刻，沉声道，“你潜入南陈，九死一生，如今安然返回，还带回俘虏，实乃大功一件。此行详情，你且细细说来。”

叶新与俞师厚对视一眼，叶新的说辞已经在心里斟酌过几百遍，他深吸一口气，不疾不徐地娓娓道来。

他详细叙述了自己如何奉俞将军之命，与孙庆副将等人一同潜入南陈，如何历经艰险，刺探军情，又如何在返回途中遭遇罗家水师的“截杀”，孙副将为掩护他而“不幸遇难”，其余兄弟死于罗氏之手。

自己又是如何侥幸逃脱，辗转流落至南陈军中，最后抓住机会，斩杀南陈斥候队正，擒获俘虏，逃回大营……

他将整个过程描述得惊心动魄，险象环生，将所有的功劳都归于自己“忠勇任事，不负圣恩”，以及孙副将的“忠贞不屈，义薄云天”，和俞师厚将军的“运筹帷幄，指挥得当”。

至于他如何在南陈军中潜伏三个月，如何在老大夫的药铺中学医，以及如何利用南陈军方派遣伪装斥候的机会逃脱之事，只是简略提了一嘴。