得了二皇子这般“默许”，罗轨更是有恃无恐，他再次转向叶新，脸上的讥笑愈发狰狞：“攀诬？叶新，你父亲就是个败军之将！常败将军！史书上那些所谓的赫赫战功，指不定有多少是沾了旁人的光，贪了旁人的功！他若不是畏罪，为何要自戕？！”

“汝父自知欺君罔上，又无言面对将士，才灰溜溜的去死！”

“你——！”叶新只觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑。他紧握着手中的狼毫笔，指节因为用力而咯咯作响。

“咔”地一声脆响，笔杆竟被他生生掰断！

“罗轨！我杀了你！”积压了近五年的愤怒、屈辱、不甘，在这一刻尽数爆发，叶新如同被激怒的幼兽，用尽全身力气，拳头狠狠砸在了罗轨那张得意洋洋的脸上！

“啊！”罗轨猝不及防，被打得眼冒金星，鼻血瞬间涌了出来。

叶新甚至没感觉到指骨传来的痛楚，他只觉得胸中郁结的恶气，找到了一个宣泄的出口，尽管微不足道，却让他有了一丝快意。

一击得手，却是闯下了大祸。他脑中一片空白，唯一的念头就是——跑！

叶新拔腿朝着御苑深处跑去，身后，是罗轨捂着脸的痛呼，是其他生徒们的惊叫，是二皇子近侍们慌乱的呵斥。这一切声音都像潮水般涌来，又被他甩在身后。

叶新的肺像要炸开一般，冷风夹杂着初春的寒意，狠狠地灌进他的口鼻，刮得他喉咙生疼。

但他不敢停，也不能停。打了罗轨，知道等待自己的会是什么。这些年他学会了隐忍，学会了做缩头乌龟，可骨子里那点血性，终究还是被逼了出来。

“值了！”他在心中疯狂地呐喊，哪怕下一刻就被乱棍打死，他也觉得值了！至少，他不再是那个任人拿捏的泥塑木偶！

御苑的路他并不熟悉，平日里他总是低着头，恨不得把自己缩进地缝里，哪里会留意这些雕栏玉砌、奇花异石。此刻他只凭着本能，胡乱地在亭台楼阁间穿梭，脑子里一片空白，只有逃，快逃！

泪水不受控制地涌出，又被疾风吹散，模糊了他的视线。他不知道自己在哭什么，是为父亲的冤屈？是为满门的惨死？还是为自己这五年多来寄人篱下的悲哀？

或许都有。

他的脚步越来越沉，没有力气了，眼下全凭一股气在支撑。身后追赶的脚步声和呼喝声越来越近，他甚至能听到二皇子近侍那尖细的嗓音在喊：“抓住那个罪臣之子！别让他惊扰了贵人！”

“罪臣之子……”叶新惨笑一声，这个烙印，怕是到死都摘不掉了。

前方忽然开阔，一片波光粼粼的湖面毫无预兆地出现在眼前。湖边垂柳依依，假山错落，叶新已经跑到了湖边。

来不及多想，他只想绕过湖边继续逃。然而，连日来的压抑与屈辱，方才的激烈冲突与狂奔，早已耗尽了他所有的力气。脚下一个踉跄，身体便不受控制地向前扑去。

叶新只来得及发出一声短促的惊呼，眼前一花，冰冷刺骨的湖水便瞬间将人吞没。

“噗通！”

巨大的水花溅起。

岸边，追赶而至的弘文馆生徒们和二皇子近侍们都惊呆了，纷纷停住了脚步，伸长了脖子往湖里看。

“不好了！叶新落水了！”不知是谁先喊了一声。

“快！快来人救命啊！”

“他……他好像不会凫水！”

一片惊呼与混乱。

更远处，一座临水而建的精致凉亭中，正有两位衣着清雅的贵公子在品茗闲谈，此刻也被这突如其来的变故惊动，起身凭栏远眺，神色各异。

初春的湖水，依旧冰寒刺骨。叶新落水后，本能地挣扎了几下，口鼻呛入冰冷的湖水，一股窒息的绝望感迅速攫住了他。意识，在迅速地模糊、下沉……