春寒料峭的太液池水，冰冷刺骨，瞬间吞没了叶新瘦弱的身影。他胡乱扑腾着，呛了几口水，手脚像是绑上了石头般沉重，意识渐渐模糊。岸上惊呼声、呵斥声、脚步声乱成一团。

千钧一发之际，一道身影如离弦之箭般，从不远处的水榭旁冲出，衣袂在风中划出凌厉的弧线。那人身着绣着团花锦纹的服色，赫然是太子驾前常随的千牛备身！他扔下腰间的佩刀，纵身跃入冰冷的湖中。

几息之间，那千牛备身一把抓住叶新胡乱挥舞的手臂，奋力将他托出水面，向岸边游去。

直到此刻，迟一步抵达湖边的二皇子变了脸色，他认得千牛备身的官袍，也认出了那亭边的太监，那是东宫的宦官—他的长兄，东宫殿下，就在这里！

叶旼只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，方才的倨傲与漠然荡然无存，脸上血色褪尽，手足无措地僵在原地。

果然，太液池另一侧，观澜水榭中，太子叶旷铁青着脸，看着这突如其来的一幕。他近日心情本就不甚舒畅，特意请了近来名满帝京的纪栴来此，名为赏春品茗，实则是存了别的念想，却不想被这场闹剧搅了清净。

太子身边的内侍早已指挥着众人将叶新从千牛备身手中接上岸。叶新浑身湿透，冻得嘴唇发紫，瑟瑟发抖，呛咳不止，已是人事不知。

“殿下息怒，”纪栴放下手中的茶盏，声音依旧清朗温润，湖边的混乱并未扰动他分毫，“今日这般动静，想来并非偶然。”

太子叶旷瞥了一眼被救上来的叶新，又冷冷地扫过面如土色的二皇子叶旼和捂着鼻子怒目而视的罗轨，眉头紧锁。他强压下心中的不悦，转向纪栴时，语气已缓和了几分：“一群不知事的顽劣竖子，让临渊见笑了。”

纪栴，号“临渊”，这是他的授业恩师、当代大儒、江左名士赵僧静所赐。

赵僧静早年精研《公羊春秋》，学问渊博，但真正令他名震天下的，却是他那神鬼莫测的术数之学。

传闻先帝晚年，为择储君一事犹豫不决，曾召赵僧静入宫，遍观宗室子弟。那日赵僧静对承德帝究竟说了什么，终究无人知晓，世人只知，自那以后，承德帝力排众议，放弃了血缘最近、呼声也颇高的潭、观二王，选择了尚不起眼的彭原郡王作为嗣子。

这位彭原郡王，便是当今的承平帝。

这桩旧事，为赵僧静更添了几分传奇色彩。帝京之中，不知多少高门显贵趋之若鹜，想请他为家中子嗣观相卜算。只是赵僧静深居简出，极少应酬，这才勉强落得清静。

有这样一位恩师，纪栴又颇得几分真传……他出孝回京，甫一露面，就被太子费心请来御苑，目的不言而喻。

纪栴的目光落在那个浑身湿透、形容狼狈的瘦弱少年身上。

他认出来了，那是扶风郡王的幼子，叶新。当年在王府中初见时，还是个粉雕玉琢的稚童，不想如今竟落魄至此。

纪栴不动声色地收回目光，对太子叶旷微微欠身：“殿下言重了。臣今早曾卜过一卦，得《易》之‘泽山咸’。咸者，感也，交感相应。卦辞有云‘物击则鸣，是以动为功’，亦有‘过感则凶’之意。今日之事，或正是此卦之应。还望殿下慎处之，莫使小隙成大祸。”

这番话说得玄妙，却也点出了今日冲突并非小事，若处置不当，恐有后患。

太子自然听出了纪栴话中的深意，他本就对二皇子今日在御苑的举动心存不满，又见纪栴如此说，便顺水推舟，命人将叶新即刻送回掖庭，好生照看，不许再出差错。随后，轻斥了二皇子几句“管束不严，纵容属下”，便将此事揭过，连带着对打人的罗轨，也未深究。

经此一闹，这宴席自然也再难进行下去。纪栴起身告辞，只说今日不宜卜算，改日若太子有需，他再亲赴东宫详谈。太子虽有不甘，却也不好强留，只得允了。

出了御苑，坐上自家马车，纪栴的贴身侍从忍不住问道：“公子，您说改日亲赴东宫，若是太子殿下真的派人来请，可如何是好？”

纪栴阖目养神，唇边泛起一丝若有若无的淡笑：“他不会。当今圣上最厌皇子们私下搞这些占卜祈禳的把戏，太子畏君如虎，今日不过是一时情急，过后细想，断不敢真的宣我入东宫行卜筮之事。”

侍从恍然大悟。

马车辘辘，却没有驶向周国公府，而是方向一转，径自往宫城北门而去。那里，是掖庭太监们采买出入的必经之地，也是唯一能相对便宜地见到他们的地方。

不多时，一个身形瘦小、面白无须的中年太监被引到了马车旁。此人名叫富祥，正是掖庭的一名管事太监。他还有另一个不为人知的使命——受周国公府暗中托付，在宫中照拂叶新，算来已有两年光景。

“公子安。”富祥在车窗外恭敬行礼。