沈慕凝心头微动，转身看向玄冥：“确实有些不对劲，你说生鬼不会真的在这村上吧？如果是，那我还真是撞了鬼运。”

玄冥的神色一如既往的冷淡道：“是否是生鬼，目前还无法判断，但可以确定的是，此地有阴气。”

屋中一时静寂。

窗外枣树下，几个孩童仍围着打转，脚步声在青石板上嗒嗒作响，却不似寻常孩童的奔跳嬉笑，反倒像在一板一眼地演一场古怪的戏。

沈慕凝望得心头发紧，回身正要说话，门却吱呀一响，那位方才领她二人进屋的老妪，果然端着一碗热汤回来了。

她笑容和煦，手脚稳当，将托盘摆在木几上，又细心地挪过一张竹凳：“快趁热喝，鸡骨汤里添了黄芪和红枣，最是暖身养血。你们夫妻新来头一夜，要补得好，才容易得子。”

那汤碗瓷白描红，热气氤氲，带着一股药香与肉香交融的奇异味道。沈慕凝犹豫了一瞬，还是礼貌地接过：“多谢婆婆，您太客气了。”

老妪摆摆手，笑得慈眉善目：“哪儿的话。咱们村子靠着山，也没啥大路通着，祖祖辈辈都讲个‘传善积德’。外头人都说我们这儿求子灵，说到底，不还是因为我们敬神明、信因果。”

她话锋一转，语气里带了点骄傲：“我儿媳妇那会儿也求过，五年不得子，后来拜了送生娘娘，次日便有了喜。说起送生娘娘，你可知咱们村后山那座神像，就因为它，香火二十多年都没断过了。”

沈慕凝接着话头问：“送生娘娘？可是像观音那样的神灵？”

老妪“咯咯”一笑：“也不是哪儿传来的正神，听老一辈讲，那神像是自己从土里冒出来的，长得不像菩萨，倒像个年轻娘子，额头还点了颗红痣。一夜之间长了脸，第二日村里就有三家妇人生了双胎，哪还敢不拜？”

沈慕凝听得微怔，低头抿了一口汤，那汤入口微苦，尾味却发出一丝清甜，像是掺了某种草药。

她放下碗：“那娘娘如今仍在？”

老妪笑着点头：“村尾庙里供着呢，左边是送生娘娘，右边是童子像，但是啊，咱们村上，可不止是有保佑着，还有位活神仙。”

“活神仙？”

老妪一听这话，笑容竟比方才更真切了些，声音却低了：“这位活神仙，就是咱们村上的接生婆，她可比送生娘娘还厉害。娘娘是神灵，婆婆却是活人接生，手一搭，那孩子便稳稳生下。几十年了，村里哪户不是她接出来的？”

听到这话，慕凝与玄冥相视一眼，这事儿有些不太对劲。

慕凝笑道：“那接生婆可不就成神婆了，不知她可是地道的杜家村人？”

老妪的语气里带着一种将信将疑，又不敢不信的敬畏：“听说，她是二十多年前从山上来的，至于具体是哪儿来没人晓得。来的时候就寡着身子，不吃荤，也不近男人。所以，一开始，大家多少都对她有些偏见，认为是个不吉利。”

“后来，可是发现了她接生的本事？”慕凝接过话茬道。

“可不是嘛，她来之前村里连死三个产妇，家家惶恐，结果她来之后，又有人难产，她不知怎地就闯进屋，一手托生门一手提剪子，硬是把人从鬼门关拉了回来。”

老妪朝门外望了一眼，像是怕说多了招祸，又笑着补上一句：“接生婆神得很，也慈悲得很。若无她，咱这村怕早不在了，所以她也确实算得上是我们村上的神婆。”

玄冥此时忽道：“贵村香火极盛，可是自她来了之后，年年都有人得子？”

老妪呵呵一笑：“那是自然，来这村的妇人，十个有九个抱得娃娃走，剩那一个，多半是自己命里无缘。”

又朝桌上的汤碗努了努嘴：“你也别着急，你家小娘子已经把‘头碗汤’喝完了，也快抱娃娃了。”

“头碗汤？”沈慕凝狐疑道。

老妪笑得慈眉善目，却压低了声音，像说什么祖传秘闻似的，“也有说法，这汤啊，是能‘催福’的。”

沈慕凝动作一缓，玄冥却已微微皱眉。

“你们这对夫妻面相好，今儿第一晚，喝了这汤，夜里要是梦见红灯桃花、藤蔓缠身，可别惊慌，那是有喜兆头，梦得越真，孩子来得越快。”

她说得神神道道，一脸正经，似乎这些都是再寻常不过的经验之谈。

慕凝心中却警铃大作，指尖轻轻摩挲着碗沿，鼻息间仍残着汤中的药香，发苦，又有点发烫。

她低头看了眼自己手边，那只瓷碗——已空。