宝华殿内，东方皖一袭素白宫装跪在佛前，指尖佛珠流转，诵经声如清泉淙淙。

贴身侍女碎步近前，俯身耳语：“殿下，圣驾已至宫门。”

佛珠未停，诵经依旧。侍女会意，悄声退下。

不多时，沉稳的脚步声在殿内响起。东方礼未让人通传，径自在一旁的蒲团落座。姐弟二人相对无言，恍若未见。

帝王指尖轻叩膝头。他原以为贺兰皎之死真是韶容所为。毕竟那人说得那般理直气壮：“被骚扰得烦了，随手杀了。”

可如今细想，破绽百出。

贺兰皎毙命于客栈，而韶容当时远在京郊猎场。以他的身手，莫说一个贺兰皎，便是整个西域使团齐上，也未必能动他分毫。

除非……

东方礼眸色骤冷。

除非韶容当时已失去意识。一个昏迷的将军，落入痴恋他多年的疯子手中，会发生什么不言而喻。可韶容归来后却神色如常，甚至主动揽下杀人之责。

这只能说明，当时还有第三人在场。

有人救了韶容，才会让他甘愿担下这桩杀孽。

否则，以韶容的手段，自有千百种方法让西域使团闭嘴，何必选最惹人非议的一种？

要同时解决贺兰皎精心培养的所有暗卫，此人手中必有一支精锐死士；更要手握重权，才能兜得住杀害西域皇子的滔天后果。

若未看过那本小册子，东方礼绝不会疑心到东方皖头上。毕竟这位长姐素来深居简出，在朝中不过经营些无关紧要的闲职。

可如今……

檀香袅袅中，东方皖终于诵完经文，缓缓抬眼。那双与帝王如出一辙的凤眸里，闪过一丝了然。

她自然知晓帝王为何而来。这京城的风吹草动，何时逃过她的耳目？许易歌套褚修话的把戏，在她眼里不过是场拙劣的闹剧。今日不过是心情尚佳，才容那醉鬼多活几个时辰罢了。

“陛下来此，所为何事？”东方皖唇角微扬，明知故问。

东方礼并未立即答话，目光落在东方皖的侧脸上。

“皇姐。”他终于开口，分明是带着笑意，却又冷得瘆人，“朕近日得了个有趣的玩意儿。”

帝王从袖中取出那本小册子，却不急着展开，修长的手指有一搭没一搭地轻敲封面。沉闷的叩击声在寂静的殿内格外清晰，像是某种无声的质问。

东方皖面不改色：“哦？”

“朕原以为，朝中只有褚良这一条蛀虫。”东方礼慢条斯理的翻开，“却不知皇姐何时也对朝政这般上心了？”

东方皖唇边笑意不减：“陛下说笑了。本宫不过是礼佛之余，随手打发些不长眼的东西罢了。毕竟陛下不是先太子，不能事事都顾及周全。”

这话精准扎在东方礼最柔软的旧伤上。但他早已习惯长姐的偏袒，面上依旧云淡风轻：“皇姐说得极是。就如阿容那夜遇险，朕确实……”他故意顿了顿，“要多谢皇姐出手相救。”

“呵。”东方皖突然冷笑，佛珠在掌中发出清脆的碰撞声，“两个废物。”

“随皇姐怎么说。”东方礼拂袖起身，“皇姐对阿容的恩情，朕今日便用结党营私之罪相抵。”

佛珠声戛然而止。东方皖终于转过脸来，眼底闪过一丝兴味：“你可知道，那夜贺兰皎准备如何对待你的大将军？”

东方礼垂在袖中的手蓦地收紧：“洗耳恭听。”

“西域禁药。”东方皖的语气轻快得像在讲一个笑话，“饮下后前尘尽忘，形同痴儿。若本宫晚到半步……陛下应该能想象，一个痴傻的韶容，落在贺兰皎手里会是什么下场？”

东方礼的指节捏得发白，又强迫自己松开：“皇姐想要什么，不妨直言。”

他已然做好最坏的打算。东方皖既然把话说到这个份上，显然不满足于用结党营私的罪名相抵。帝王暗自绷紧了脊背，准备迎接一个惊世骇俗的要求。

谁知东方皖只是重新转回身去，目光落在佛像慈悲的眉眼间。檀香缭绕中，她的语气近乎温柔。

“让忆言来给本宫送些枣糕吧。”

东方礼怔在原地。他设想过千百种可能，要权、要兵、甚至要半壁江山，却万万没想到，竟是这样微不足道的要求。

“好，朕答应你。”东方礼转身欲走。

“让她穿那件月白色的茉莉罗裙来。”东方皖的声音突然从身后传来，带着几分说不清道不明的意味。

帝王脚步一顿，缓缓回身。

他看见长姐依旧背对着自己，唯有手中的佛珠不知何时已停止了转动。

东方皖……究竟意欲何为？

“……好。”沉默良久，东方礼终是应下。