“什么？！”宋准大惊失色，声量都提高了不少，“山匪劫了你们寨子？还杀了人吗？”

阿贵点点头，从怀中掏出一卷什么东西来递给宋准，他接过来一看，是一张画着某处地形的羊皮地图。

“这画的是哪儿？”

“寨子的位置。”他说，“寨中可能还有人！山匪一定还没走！咳……咳咳咳……”

他的情绪激动起来，不住地咳嗽，令狐朝按住他身上穴位说：“行了，少说几句话。稚言，惟衡，先跟我把他抬回医馆去，这箭伤不尽快处理他这条腿多半要废了。”

“好，好。”二人答应着，将阿贵扶到宋准背上，赶忙回城去，好在医馆离城门口并不太远，一路也就走了不到三刻钟就到了。

宋准这也是头一回来令狐朝看诊的医馆，里面收拾得井井有条，有一个看着仙风道骨的长衫老人站在药柜前翻找着药材，听到令狐朝回来，亲切地唤他小朝。

令狐朝应了声，说道：“许大夫，这有个腿上中了箭的年轻人，我有些拿不太准，您来看看吧。”

“中了箭？有多少时候了？血止住了吗？”许大夫从柜台后绕出来，快走几步到了他们身边，“把他放到诊榻上去，我瞧瞧。小朝啊，去把你配的那些止血药拿来。”

“哎。”令狐朝答应着，便去柜台后面找东西去了，宋准把阿贵放在诊榻上，身上的动作扯动伤处，阿贵眉头紧蹙，额上渗出了细密的汗珠。

许大夫仔细查看了斜插在阿贵腿上的箭，受伤的腿看起来血行正常，是箭并没有刺入要害的表现。

“箭能拔出，但会很疼。”许大夫说，“小朝，你之前备的麻沸散，给他用上吧，取些酒来净手，这就取箭吧。”

听见能用麻沸散，阿贵面上的表情舒缓了许多，紧紧攥着宋准的袖子：“宋县尉，多谢你们救我，我今后一定，做牛做马报答！”

宋准拍了拍他的手背以作安抚：“无妨，任谁都不会见死不救的，安心养伤吧，令狐先生和许大夫的医术都是数一数二的，你不会有事儿。”

令狐朝已经熬上了麻沸散，许大夫在准备纱布一类包扎所用的器物，一切准备就绪，将麻沸散给阿贵喂了下去，待他昏睡，许大夫顺着箭刺入的方向将其拔出，腿上就现出来个血窟窿。

“小朝，将止血药粉给他撒上吧，身上的伤都包扎起来，这几日不要叫他随意走动，等他醒了再带他走。”

“嗯，好，许大夫放心。”

宋准在一旁看着，令狐朝跟这许大夫说话时格外乖巧，全然不似平日里跟自己或是柳晏说话时的模样，他倒觉得挺有趣儿。

看见阿贵已经没什么大碍，宋准便离开医馆，带了几个弓兵按着阿贵给的羊皮舆图往山里的瑶寨去——阿贵说，寨中或许还有幸存的村民。

舆图上标出的瑶寨的位置极其偏僻，出城往西南，翻过三座山头，沿小路到第四座山的山坳里，有两条岔路，走左边那一条上山，才能到半山腰上的瑶寨。

一行人走了将近两个时辰，才看到了悬挂着兽骨的寨门，一股难闻的焦味扑面而来，门口有滴落的血迹，已经干涸在了土里。路边无比杂乱的脚印，散落的物品，确实是被山匪劫掠过的样子。

进了寨门，寨中更是一片狼藉，吊脚楼被焚烧了大半，冒着黑烟，有些还在燃烧着，发出“噼啪”的声音。

宋准伸手在鼻子前面扇了扇，潮湿的木头难焚烧，就算烧起来了也会像这样冒黑烟，呛鼻又难闻，他高声喊了几句，寨子里并没有任何人答应。

“去找找看还有没有活着的寨民！”宋准命令道，弓兵们领命向四周散开，各自去寨中搜寻，他则去寻找寨中长老的家。

一般来说，寨中长老的家会修建得更坚固，位置也是最安全的，或许会有寨民在山匪来劫掠时藏到长老的家里去。

结果一番搜寻下来，所有人都毫无所获，寨中的人、畜、粮食、值钱的物件，全都消失了，就连长老的家里都是空空如也。

“难道说寨子里的人都被山匪劫走了？山匪向来都是杀人越货，怎么会连人都劫走？”宋准心里疑问，皱着眉思索山匪的意图，他能想到的最合理的解释就是山匪要把这些人都劫去做山匪，壮大势力。

可是这寨中男女老少，也不是人人都能替山匪做事的吧？小的还可以养大，那老的呢？

揣着无数个疑问，他也只能先带弓兵循着门口山匪的足迹一路找下去，看能不能找到山匪的据点。

李二郎在前面带路，顺着足迹下了山，在山坳里七拐八拐，人迹消失在了一处水潭边。

“怎么回事儿？怎么到了这儿？”宋准问道。

李二郎挠挠头说：“这……我也不知道啊县尉，这痕迹确实是往这儿的，路上也再没什么岔路。可这也不应该啊……”

有一个弓兵在后面嘟囔：“他们总不能在水下吧？”

宋准观察着这水潭，幽深的碧色，看不到底，岸边浅处的石头倒是清晰可见，便知道这水干净透亮，定是活水。

两面都是山壁，有细流从山上下来汇入潭中，却不知这潭水会流向哪处。

“在上面看着，我下水去看看。”宋准说着，已经开始解身上的甲胄，却被李二郎拦了下来。

“县尉，不可。这天要黑了，水下本就看不清，若有暗流您便是有去无回啊！咱们出来也没带绳索，若真有意外，我等罪过可就大了。”

其他弓兵也附和道：“是啊县尉，不如明日带了绳索再来吧，若要下水也该是我们下，哪有让您亲自下去的道理。”

宋准停下动作思索片刻，觉得他们说得有理，便又将甲胄穿回，说：“也行，安全起见，今日先回去，明日一早再来。二郎去前面带路吧，把路线记着。”

“是。”

一行人又在山中穿行许久，终于回到瑶寨的山脚下，还能闻到那股刺鼻的焦味，宋准拿出舆图，按原路翻山返回城中。

等到了城门口，天都已经黑透了，宋准让众人解散放值，自己准备先去医馆查看阿贵的情况，走到半路想起来身上还穿着甲胄，又返回衙门换回了便装。

医馆里只有令狐朝在，见宋准回来，他十分欣喜地上前问道：“如何？”

宋准摇摇头：“一个人也没有，寨子里也被烧光了，人畜都没了。我们顺着山匪的足迹往下找，就找到一个很深水潭，脚印在水潭边就没了。”