“惟衡，起来吃饭了。”柳晏唤他，他翻个身坐起来，答应了一声下榻来，刚站起身就腿一软摔倒在地，趴地上一动不动。

令狐朝吓了一跳，赶忙上前去把他搀扶起来：“哎？怎么了这是？是练得多狠啊？”

方才柳晏已经和他说过今日去练兵的事儿，柳晏说没怎么多练，和鬼樊练刺客的力道比起来差得远，他便以为这些人都受得住呢。

宋准迷迷糊糊起来，看着令狐朝：“啊，令狐兄，没事儿，只是腿软了，我能站起来。”

说着就扶着令狐朝努力往起站，起来坐在桌边椅子上，道：“先吃饭吧，我也饿了。”

令狐朝没忍住笑了，坐在他对面看着他说：“真有那么惨吗？从前在鬼樊的时候，那些前辈训我们下手可比这狠得多。”

“哈，听说了，难怪你们一个个都那么强呢，还好我不是鬼樊的刺客，否则能不能活到现在都两说。”宋准一脸生无可恋的模样，十分木然地往嘴里夹菜扒饭。

柳晏在旁边笑得花枝乱颤，问：“那我明日要不收点手？万一把你们都练残了我岂不是罪过大了。”

“不用，都是年轻人，有什么受不住的，多练几日就好了，要是因为学艺不精在战场上受了伤，那才是大罪过。”

“那你这腿……”柳晏对他的腿努努嘴。

“不用管我，我能行，就是多年没练过身法武艺，身子怠懒了，练几日会好的。”

令狐朝闻言，眼中闪过一丝欣赏之色来：“诶，可以啊惟衡，有血性，能成大器。”

“令狐兄莫取笑我了。”

接下来的一段日子，日日两个时辰练下来，县里的弓兵都能适应柳晏的要求了，武艺也都精湛了不少，近战赤手空拳也能和柳晏过两招。

宋准如今都能和柳晏打上四五个来回，也不需要他收着力，虽然最后还是会落败，但能接住的招式也越来越多了。

入了九月，天气渐渐凉了起来，宋准在城外巡逻时一直在留意着城外山匪的动静，又叫人将城中央的钟改造成九音钟，不同的钟声代表不同的敌情，这样一来，城中百姓也都能防患于未然。

柳晏摆在渡口的茶摊让青雀管着，也相当于是个情报据点，城中不少信鸽，一旦有什么匪情，消息很快就能到宋准手上。

令狐朝在医馆里研究药材，精进医术，近些日子他们医馆来了位苗疆的巫医，他正在那巫医跟前偷师学艺，仿佛真会给人下蛊了。

一日宋准傍晚放值回来时，他正和柳晏蹲在院子里研究一个坛子。

“你们在看什么呢？”宋准凑过去，十分好奇地看那坛子，平平无奇的一个陶土坛，里面好像有什么东西在蠕动着。

令狐朝没抬头，说：“养了些蛊虫，看看能不能成。”

“什么玩意儿？蛊虫？”宋准很是惊讶，“令狐兄，你真的要学会下蛊了吗？”

“嗯……也没全学会，听巫医讲了些皮毛，比较关键的东西他们不外传，非要我拜师才肯教，但我又不想拜什么师。”

“为何不直接拜师呢？”

“哎，你不知道，要是拜师，我就得跟他到苗寨里去住大半年，在什么山洞里面，‘潜心修炼，两耳不闻窗外事’，我没可没那个兴致。再说了，我八字专克师父，不信你问稚言。”

柳晏点点头：“虽然很难相信，但仿佛确实是这样的，从前鬼樊的两个顶尖高手，都是带过晦言之后就死了，还有教他仵作手艺的师父，不也是……”

“哎，不管了，封坛子，让它们自相残杀吧。”令狐朝拿出个木盖子盖在坛子上，又用泥封住缝隙，把坛子放进一旁挖好的坑里埋起来，说是等一个月挖开看看。

“这真能成吗？要是虫子全死了呢？”宋准问。

“全死了那就……再养一坛，只有杀尽了对手的才能做蛊虫。要是养成了……虽然也不知道这蛊虫应该拿来干什么，但总觉得之后能用上。”

他把铲子靠到了墙边，拍拍手上的土，说：“好了，吃饭去。今日没买肉，凑合吃点草吧。”他说的草就是猪油炒的青菜，味道也很不错。

重阳那日衙门休沐，又是宋准生辰，柳晏提议去城外河滩上钓鱼，晚上再去城中酒楼里吃顿好的。

令狐朝鼓捣着他的那些药材，头也不抬就答应了，宋准原本不甚想去，听令狐朝说这个季节蟹子最肥，他便立刻应下了。

涞水十八道弯，河滩众多，岸边芦苇丛茂密，这个季节，芦苇青黄相接，风一吹连片荡漾，别有一番意趣。

柳晏带了玉萧来，天地渺茫之间，萧声格外悦耳。令狐朝一来就卷起长衫和裤腿下河去了，不一会儿就摸了几只螃蟹出来，扔到岸上宋准脚边。