“愿坎贝尔早日重建。”

没人知道这些话有几分是真的感谢罗伯特的慷慨，几分是感谢他让众人看了一出好戏。但罗伯特已是进退维谷，只能僵着脸露出一个比哭还难看的笑容。

随后，沃尔森像是什么都没发生过一般，从容地投入那金碧辉煌的流光之中。

他如同周旋自如的花蝴蝶，游刃有余地穿梭于人群之中，时不时抛出几句俏皮话，引得听众纷纷发笑。

只是不再提及“借款”二字。

但却开始有人主动与他攀谈，试探着提及资助之事——或称作“投资”，毕竟谁都愿意在一位思路清晰、反应敏捷的年轻领主身上押注几枚金币。更何况，这位领主今晚在众目睽睽下表现出的冷静与优雅，实在令人印象深刻。至于他不俗的外貌……在帝都社交圈，这本身就是一种可观的资本。

酒会结束后，沃尔森扶着有些发晕的脑袋，一路踉跄着走到了下榻的小旅馆前。这家酒馆的墙上还有些水渍的痕迹，木头也散发出腐朽的气味，和帝都奢华的晚宴厅相比简直是两个世界。

但它至少安静，而且便宜。

他推开房门，甚至连衣服都来不及脱下，整个人便扑倒在床上。

疲惫感犹如一场海啸，淹没了他的身体，使他更加的头昏脑胀。他怔怔地盯着斑驳不堪的天花板，眼神空洞，鼻尖还残留着宴会上香水混杂酒精的甜腻气息，耳畔还回荡着觥筹交错间的笑声和耳语。

今夜，他做出了以前的自己想都不会想的事。他不再是从前的他，而是一个能在权贵面前周旋应对，甚至俯身擦鞋也不失风度的陌生的他。

而他也得到了他想要的——一批可以拯救坎贝尔城的资金与物资。

但就在他以为自己应该感到如释重负的时候，却有种说不出的空虚与疲惫。

不知怎的，他想起了艾利安。

两三个月前被他送回教廷的艾利安，站在传送阵里朝他伸出一只手的艾利安。

但是，自从在传送阵那儿别离后，回到教廷的艾利安没有送来过任何回信，连一句话都没有。他仿佛就这样被世界抹去了轮廓，从沃尔森的生命中彻底消失。

沃尔森也曾写信过去，一封、两封……特别是在他需要帮助的时候，也放下脸面朝艾利安救助。但是，什么都没有。

到后来，他已经不太记得信里写了什么。他甚至不确定自己是写给艾利安的，还是写给那段他不愿放下的时光。

今夜的他喝了很多酒。脑子昏沉，脚步浮虚，回忆像酿坏的葡萄酒在血液里沸腾发酸。一幕幕画面在脑海里交错而过，但最终，那一张艾利安的脸，占据了所有。

沃尔森几乎无法再思考。他只知道一个念头正越逼越近——

他得去教廷一趟。去看看艾利安。

就现在。哪怕只有一面。

于是，他挣扎着从床上翻起身，却一个踉跄直接摔落在地，重重地砸在了陈旧的木板上。

他抽了口气，以缓解摔痛的肋骨，摇摇晃晃地撑着床沿站起身，身上还穿着那套未及换下的宴会礼服，扣子歪斜，领结散乱。但他并未理会，径直抓起自己的钱袋，踉跄着朝楼下走去。

酒馆昏黄的油灯下，老板娘正打着哈欠整理柜台，见到他跌跌撞撞地走来，先是一愣，然后看着沃尔森一言不发，掏出一把零星的铜币。

沃尔森将铜币放在柜台上，一枚一枚地摊开，或许是七枚，也或许是九枚，他看得有些花了。

而后，他抬起头，不知道是含糊还是清醒地说道：“我需要一匹马。”

老板娘斜睨了桌上的铜片一眼，皱起眉头，扯着嗓子喊道：“先生，这点钱连草料都不够买的——”

可就在她要继续数落时，视线落到了那张因醉意而泛红、却因此更加显得孩子气的脸上，声音便不由自主地软了下来。

“唉，好吧，”她一边解下马绳一边小声嘟囔，“谁叫您长了一张讨人喜欢的小脸蛋呢。”

她把缰绳塞到他手里，忍不住又问：“小先生，您确定您现在这个样子……还能骑马？”

沃尔森微微一笑，神情突然又重现了宴会厅当中那完美无缺的假面。他俯下身，绅士地吻了吻老板娘布满细纹的手背，说道：“当然，夫人，当然。去教廷这条路，我闭着眼睛都能骑到——”

老板娘望着眼前这个明明还像个孩子，却仿佛背负了不属于他这个年纪的沉重的少年，心头忽地一软，忍不住叮嘱道：“唉，好吧好吧。小先生，路上当心。”

沃尔森只是朝她挥了挥手，说了再见后，便翻身上马，朝那个熟悉的方向奔去。