踩上砖墙时，沃尔森有那么一瞬的迟疑。他原本凭着一股突如其来的冲动赶来教廷，却没料到攀上墙的这一刻，冷风吹过他因为赶路而出汗的额头，将他从那种不理智中唤醒。

他像是一瞬间清醒一般，一股冷汗从背后涌出，将他背后的衬衫浸透，紧贴在皮肤上。这时，本来恰好合身的礼服此刻却化作束缚箍在了他的身上，在他抬臂之际，胳肢窝处传来“咔哧”一声细碎的响动——是线断了，就像是预示着今晚的见面注定不会愉快。

但这时的他只是怔了一瞬，并未放在心上。随后翻身落地，脚尖稳稳地踩在某位古早主教的坟墓上。

他低头看了眼熟悉的墓地，又低声哼笑了一下，“抱歉啊，主教阁下，借个道。”

——毕竟这也不是第一回了，至今仍未见人家来找茬。

他轻手轻脚地在圣殿阴影下行进，借着微弱的月色摸向记忆中早已熟悉得不能再熟悉的方向。

那扇窗，仍旧是记忆中的样子，永远的半开着。是因为曾经的他潜入得太过频繁，艾利安干脆便常年保持敞开，以便沃尔森每次突如其来的探访。

有一次沃尔森就艾利安常年开着的窗，调笑了对方“是不是窗户开着睡觉，风把你吹成了面瘫？”

想到这些旧事，他不由自主地笑了。然后靠近窗边，悄悄探头往里看。

原本以为会看到好友如数年前那般虔诚地进行睡前祷告，结果映入眼帘的，却是一幕他几乎无法理解的场景。

艾利安跪坐在地，脊背笔直得几乎像是被铁条撑住，宽大的睡袍被撩至腰际，背部赤裸地暴露在沃尔森的眼中，纵横交错的血痕清晰可见，有些已经干涸，有些却还渗着血珠，顺着脊柱蜿蜒而下。

而他手中，正紧紧攥着一根长长的荆条。

下一刻，荆条扬起，带着破风的尖啸，“啪”的一声抽在肩胛骨下方。伤口猛地炸开，溅出一串猩红的血珠。艾利安的身体只是轻轻一颤，却一声不吭。他的表情没有丝毫扭曲，反而显得过于平静，仿佛这一切只是惯常的礼拜程序。

荆条落地后，艾利安低声念出一句祷词，像是在以伤痛赎清什么见不得光的罪行。

随后，他又举起了手中的荆条。

目睹这一切的沃尔森焦急地想要制止，于是急切地呼唤着对方的名字：“艾利安！”

屋内的圣子顿住了手中动作，缓缓抬头，左右张望。

“艾利安！”沃尔森又喊了一声。

艾利安循声望来。

两人的目光隔空相撞。那一刻，沃尔森几乎屏住了呼吸——那不是他熟悉的眼神。那双蓝色的眼睛像是冬日里冻结的湖川，泛着森森寒意。其中，没有惊讶，没有喜悦，甚至没有恼怒。艾利安只是看着他，像是在审判什么。

而艾利安的表情，更是诡异得几近扭曲。他似乎想做出点什么反应，嘴角轻轻抽动，像是在酝酿一个嘲讽的笑意，可那笑意才露出一丝雏形，便戛然而止。下一秒，他的面部神经猛地绷紧，迫使他将一切情绪吞回去。

沃尔森看着他，忽然感到一股无法言喻的陌生与惧意从心底缓缓升起。一瞬间，之前被为难时的羞愤，自己咽下的苦楚，和随后假模假样虚伪得令自己作呕的这些感觉，蜂拥而上。

对着许久未见的友人冰冷的眼神，沃尔森不由自主地后退一步。他终于低下头，没再说一句话，转身离开了。

沃尔森回到圣殿之外，马儿还乖乖地拴在原地，夜风吹乱它鬃毛。随后，他翻身上马，一声不吭地策马而去。

骑在马上的沃尔森，整个人仿佛空了一块，心脏像是被一口闷钟压住，闷闷作响得令人窒息。心里的念头不断闪过。

“他明明看见我了。可他那是什么表情……”

“我到底在期待什么？是在期待他扑出来拉住我，问我过得好不好吗？还是期待他能够安慰我，让我好受些？”

他紧了紧马缰，指节发白。

“我还以为他起码会给我个解释，说教廷为什么没来，说他为什么不回信，说他是不是受了什么限制，但他什么也没做。”

“我给人鞠躬、给人倒酒、在酒会上低声下气、连擦鞋都干了……我竟然真的给那个讨厌鬼擦了鞋，一想起来我恨不得砍了这只手！”

沃尔森的心头泛起一丝苦涩，像喝下了一杯隔夜的冷咖啡。他想到：“我只是想找个人说说话罢了……可你，我亲爱的朋友，连这点慰藉都不肯施舍。”

随后，他策马狂奔，仿佛这样就能将那些恼人的思绪统统碾碎在飞扬的尘土里。风在耳边呼啸，却盖不住心底那个越来越清晰的声音：“这世上，除了我自己，谁都靠不住。”

然而，艾利安这边，也不是沃尔森想象中的那样。