“传。”李梧应允。

不多时，一个鹤发老者大踏步地走入堂中。他身量不高，中等身材，虽须发皆白，但面色却十分红润，说起话来中气十足，待行过礼，得知事情的来龙去脉后，他观察了一下那历经多日已经有些干瘪的苹果，略一思索，摇摇头道：“好心机！”

堂上众人俱是又惊又喜。李梧连忙问道：“如何？请老先生明言。”

于博士指着面前的盐水苹果，道：“这是一个十分罕见的古方。各位应当已经听崔博士说过了椒马子的药效，其中最重要的，便是吃下足量的药草后，需得至少两个时辰，药效才会发作。这说明，此药草的触发条件，一个是要吃够量，第二个便是要有足够的时间才能发作。”

众人闻言，纷纷点头。

于博士续道：“但是这盐水苹果，却可以迅速激发起马儿体内椒马子的药性。这关键点，不在于苹果，而在于盐。盐为药引，能够加速马匹对药性的吸收，将药效更快地挥发出来。这原本是很久以前北燕军中在马儿疲惫时，激发马匹潜能的法子，后来又被赌马场学了去。但这种方法对马匹的损害极大，使用不当极容易上及本里，是以这个法子已经被禁用了快上百年了。”

他看了一旁的崔博士一眼，补充道：“此等近乎失传的药方，老朽也是在坊间传闻中偶然得知，后又查尽古籍方才得知，崔博士不清楚此事，也在情理之中。”

“哎呀，于老，别说崔博士，就连我也是第一次听说呀！”尹寺卿叹道。

“这么说来，”俞怀迟疑地道，“马只需要服用椒马子，而后再服用盐水，便会癫狂疯跑？”

“非也，”于博士摇摇头，道：“这种方法，需要少量多次地给马匹喂服椒马子，这分寸极难拿捏：服用太少，即便以盐水激发，药效不显；而服用过多，则马匹两个时辰后便会毒发。需得让马匹始终处于毒发的临界值，在需要的时候以盐水催之，方能见效。如此繁琐，也是此法近乎失传的原因，因此此法还有个名称，叫‘跬步之法’。”

“不积跬步，无以至千里……”李沐瑶若有所思，“这么说来，下毒之人必然是御马的行家里手，或者说至少也是使毒的高手。”

“不错，”于博士点点头，思索片刻道，“但老朽更偏向于觉得，此人必然是个既精通药理也擅长养马之人。人与马的体格构造毕竟有很大的差异，在药物的用量上体现得更为明显，譬如蒙汗药，麻翻一匹马的用量足够麻倒五六个成年男子，若都下给同一个人，恐怕此人再难转醒；同样，麻倒一人的蒙汗药下到马匹身上，马儿最多踉跄两下而已。”

“于老，还有一事需要请教您，”俞怀见于博士示意他继续，便道，“依您看，这马匹就竟是如何吃下的椒马子？”

于博士详细询问了马匹的症状，掐指算了算，又比划着推演了一番，方才说道：“老朽以为，这椒马子至少得是分三次喂给马匹的，总用量当在三两到四两之间。”

“这么少？”李沐瑶十分诧异。

“于老，您说的是提纯后的药粉吧？”一旁的崔博士提醒道。

“是，”于博士答道，“若是吃草药，得吃一屋子的椒马子，当然是用提纯的药粉。”

“药粉提纯的难度大吗？”李沐瑶问道。

“当然，”于博士道，“椒马子本就昂贵，提纯更是消耗巨大，这样的用量，可不是寻常人家用得起的。既然殿下说，近几个月都没有大量椒马子进京的痕迹，那极有可能，这药粉是从外面流入上京的。”

“这法子，本就是北燕那边的古方，”李梧冷哼一声，道，“若是北燕使团夹带这药粉入京，倒是容易得很。”

“可惜没有实证，”李沐瑶小声提醒道，“目前只是推测，保险起见……”

李梧冷笑道：“还用问什么？那马倌儿赵仁是北燕派来的，最是熟悉马匹情况，又与黄风驹接触频繁。由他下药，还不是易如反掌？”