他素来喜静且不喜奢华，虽然年少时成日在外胡闹，但回到家中便喜欢独自待着，故而院子布置得极为清雅朴素，只有一间竹屋藏于林木花草之间，如同世外桃源。

穿过月洞门后一转角便到了竹屋，只见门前藤椅上躺着一个人，他双目微闭，看上去睡得极不安稳，口中还一直说着什么。

像是听到了动静，他蓦然惊醒，身上盖着的大氅掉落在地，他刚要翻身想将它拾起，却被人抢先一步，大氅重新盖回他的身上。

他抬头愣怔地看了面前之人许久，像是在确认什么。

“若是困乏了就回屋睡去，躺在外头是嫌自己的咳疾不够重吗？”沈清识不停数落着，但目光始终没有落到他的身上。

良久，苍老的、似是带着惊喜和疑惑的声音才缓缓响起：“你是……梅骨？”

沈清识没出声，但身后的唐管家一边抹泪一边答道：“是的老爷，少爷回来了。”

不知何处而起的妖风穿过院中，引得树叶簌簌作响，空气中隐然有股风雨来临前的味道。

多年前，沈清识也曾无数次构想父子相见是何种情景，是执手相看泪眼，还是相看两厌？但当这一天终于到来之时，却只剩下生分，岁月无声地化成一道天堑横亘在二人之间，此刻的相顾无言比起心照不宣的约定，更像是无声的对峙。

“这么多年都未出现的人，如今回来作甚？”沈彦冷脸问道。

沈清识暗自发笑：他的性情倒是一点没变，依旧没让人失望。

于是，他立马换上一副玩世不恭的样子言道：“沈大人，既然你我同朝为官，那便是同僚，该有的礼数总要有吧？在下都坐下这么久了，连个奉茶的人都没有吗？”

其实，唐管家本已备好茶点，但却被沈彦拦下了，还听他冷言道：“不过待上片刻，何必浪费茶水？”

二人僵持了许久，最后唐管家气得不轻，将端茶送水的侍婢全部遣走了。

“你我之间有何礼数可讲？”沈彦并不打算给他几分薄面，语气中透着一丝不耐，“若无其它事，那便请回吧。”

沈清识的脸上是一闪而过的失望之色，但随即拿出神女像摆在他的面前。

“沈大人在鸿胪寺供职多年，通晓各国风土人情，可否说一说这尊神女像的来处？”

沈彦先是不以为意，然而当他拿起神女像仔细观摩后，脸色倏然一变，语气难掩惊惧：“这是从何处得来的？”

“一位好友。”

屋外天色灰暗，不辨白日，突如其来的一声闷雷沉重得似要震碎人的心魂，紧接着泼天的雨便在屋顶和檐上响彻不停，听得人心烦意乱。

沈彦许久都没说话，屋内的气氛压抑到了极致。

“神像有何不妥之处？”沈清识终是没忍住，开口相问。

谁料，这句话却像是点燃了他心中的怒火，但见他面色不善地斥责道：“没想到过了这么多年，你依旧毫无长进，尽交一下狐朋狗友，当年之事的教训还不够吗？”

沈清识不明所以地看着他，当他提及当年之事时，心中的怨气便如同决堤的洪水般汹涌而出。

他嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，寒声道：“当年的事用不着您来提醒我，我到今日这个地步难道不是拜您所赐？”

“逆子，你就是这么跟为父说话的吗？”沈彦愤然起身，抬起的右手却始终没有落下。

此刻电光一闪，映照出他苍白却布满红晕的脸有些狰狞。

沈清识全然不惧，说的话句句刺骨：“又要打我？真是可惜，您只有我这么一个儿子，将我打死了，沈家就绝后了。”

“你……”话没说完，冲口而出的一阵咳嗽让沈彦不由弯下了腰。

这咳嗽不知何故怎么也止不住，而且还越发猛烈，到最后几乎是撕心裂肺。

他颤抖地从袖中拿出药瓶却没拿稳，药瓶滚落到沈清识的脚边，沈清识冷淡地瞥了一眼，没有立马捡起。

沈彦捂着胸口，步伐不稳地艰难行走着，在某一瞬间轰然摔倒在地。这一摔没个轻重，他登时有些头晕眼花，而后恍然看到一个人影近前来，将一颗药丸塞进自己口中。

苦涩在舌尖化开，渐渐缓解了肺腑间的燥热。

“这些年您可曾对我有过半分怜悯和愧疚……”这句话听完，他便彻底失去意识。

沈彦晕厥后，唐管家匆忙赶来，顿时府中上下慌作一团，没人注意到沈清识是何时离去的。

或许就连他自己都不知道何时出的府，瓢泼大雨将他浑身上下淋得湿透，他却毫无所觉，像是丢了魂般在街上行走，连路过的行人都忍不住回眸。

一把油纸伞越过他的头顶，将他隔绝在雨声之外。

沈清识转身，看到身后之人一脸愁容地看着自己。