朝阳初升，都城的街市又开启一日繁华。

繁楼的前几日的盛况转眼化为一片萧寂。

掌柜犯了重罪，生意固然无法再经营下去。袁府的管家一早便来到繁楼核清账目。

胡桃桃拿出账目余额遣散了其他人，程睿则与管家交接了物资。

“公子交待，一切从简。若是还有需要周转帮忙的，也可告知于我。”

胡桃桃谢过管家，便与程睿一道往庭狱去了。

许昭昭几人走出庭狱时，脚上套着铁镣。胡桃桃一眼望见便哭了起来。

“昭昭，你放心，大叔婶子我会照顾好。我们在城南街等着你回来。”

许昭昭眼眶湿润，今日一别不知何时才能再见。

“你们要好好过活，让爹娘放心，无论到哪里，我都会好好活下去的。”

许昭昭又问程睿道，“你今后有何打算？”

程睿挤出笑脸道，“陈土的庄子收成不错，我们打算好好经营一番，少不了个账房。今日里没让他来，也怕他哭天喊地。”

许昭昭泪中带笑，想想也是如此。

胡桃桃又道，“对了，秦白白在议亲了，是个书生，生得格外好看。我怕事多牵连，便说过了午时再来看你。可能……要错过了。”

许昭昭点点头，“你做得对。我们都好好过活，若是有缘，终会有再见的一天。”

胡桃桃用力点头，给押送的小官塞了满满一袋银子，又递上自己精心准备的包裹。

她还想开口说些什么，却觉得全都梗在喉咙里。

这一生，经历过如她和许昭昭一般亲密，这分离便如割肉一般疼痛。

许昭昭竟还是笑脸，“别怕，等我回来。若是遇到好郎君，便不等了。”

说罢，对身边小吏道，“走吧。”

胡桃桃终于泣不成声，在泪眼模糊中看到昔日好友的背影渐行渐远。

近城门的时候，许昭昭终于望见一双熟悉的身影。是许大山夫妇。

见他们二人被挡在押送队伍之外，许昭昭只觉得眼眶格外酸胀。远远相望，青丝已变白发。

人群喧嚣，很多人挤着看这桩热闹的案子，许昭昭只听见许大山夫妇隔着人群哭喊着，“要保重啊！”

她用力挥手，脸上一直挂着笑，也不知道除此之外自己还能说些什么。

一行人出了城门，许昭昭再也按捺不住，开始大声哭泣起来。

哭了半晌，押送的小吏忍不住喝道，“你能不能别再哭了！”

许昭昭并不理会，继续嚎啕。

霍羽道，“不知道的还以为是去刑场。”

萧澈道，“让她哭吧。”

许昭昭这才注意到前面三人，为何他们竟无人送行？

霍羽无父无母，倒是清净。萧澈母亲病倒，父亲……想来也必不会相送。袁思远，昨夜倒也算是与妹妹道了别。

早些天还层层阶阶的，如今大家同罪，都是庶民，自己还是有亲朋好友相送的庶民。

这么一看，许昭昭心中忽然涌上些莫名其妙的优越感，胸膛也不自觉高了几分。

“我想哭便哭。”许昭昭道。

一行人又走了十几里，至城郊树林。押送的小吏给许昭昭解下手铐，而后坐在树边歇息。

许昭昭也倚着树坐下，从怀里掏出一张巴掌大的皮卷，又转身背过几人，仔细看起来。

“这是何物？”萧澈的声音自身后传来。

许昭昭猛一收手，见是萧澈，又将图摊开来道，“驴铺老板那得的。等到了宁西，你要是没有别的营生，跟着我就好了。”

萧澈见她胸有成竹的样子，嘴角不自觉上扬。

霍羽却扑哧一声笑出声来。“宁西是我将军府的地盘，你们都往后站站。”

许昭昭合上手中的皮卷，“什么将军府，我们如今都是代罪之身，还逞什么威风！要不是被你们连累，我现在还好好开着我的食肆。”

霍羽哽了一下，声音也低了几分，“我也没想着会闹这么大动静。”

袁思远很想说自己才是最无辜的那个，却也实在说不出口。