宋云谣眉心一跳。

衙门……还是尽快回庙里为好。

她定定神，整理好二人的帷帽，搀着庄箐箐，只想赶快离开这是非之地。

可刚走到巷口，却听路边茶摊上，有人口中忽然冒出一个熟悉的名字。

“……今日打起来，都是因为那位王太监，王攀！”

宋云谣的脚步猛然一顿。

王攀？

哪个王攀？

宋云谣心头巨震，来不及多想，下意识拉着庄箐箐一旁茶桌边坐下，将酥饼塞给她，挤出一个笑。

“累不累？先歇息会儿再走吧。”

她没发现，自己的声音哑得吓人。

身后，几个男人围坐一桌，就着一壶茶，聊得正热闹。

方才说出王攀名字的男人长了张歪嘴，如今双手抱胸、斜睨众人，一副了若指掌的模样。

只是桌上众人显然不信，七嘴八舌询问起来。

“你该不会说的是，那个王太监吧？”其中一人压低声音道，“他不是都死了一年了？”

“你这歪嘴又说胡话。”旁边有人附和，满脸不屑，“就算死了，那太监也是顶有名的人物。钱家和刘家就算打破天，人也懒得看一眼罢！”

“是啊是啊，我明明听人说，是钱家的媳妇跑了，才找刘家要说法的。”

周围人纷纷反驳，那歪嘴儿自觉丢了面子，脸色也难看起来。

“嘁，不信拉倒。”

他嗤笑一声，起身要走。同桌几人忙拉他坐下，又是倒茶、又是捏肩，插科打诨一番，歪嘴儿终于满意开口。

宋云谣坐在一旁，听得心脏直跳。摊主端来两碗茶，她捧着温热的茶碗，手心冷汗涔涔。

那歪嘴儿说得颠三倒四，一讲到王攀，许多地方便含含糊糊、一笔带过。

可宋云谣了解王攀为人，在心中抽丝剥茧，大致厘清了前因后果。

说来也简单，今日在点心铺斗殴的两伙人，正来自定阳县两个富户。

一家姓刘，做布庄起家，家资雄厚，在衢州一带颇有声名；另一家姓钱，做染坊生意，家底稍逊一截，却也富庶。

两家世代交好，钱家更是娶了刘家长女为媳，借着这层姻亲关系，刘家对钱家多有帮衬，钱家生意蒸蒸日上。

然而几年后，钱家攀上了时任矿监税使的王攀，暗中从刘家手中抢走了不少生意。两家渐生嫌隙，关系不复从前。

后来刘家又意外卷入匿税案中，不得不变卖家产，凑足几十万两白银，四处打点、“补齐”税额才逃过一劫，从此一蹶不振。

刘家的败落，钱家没少推波助澜，两家自此彻底交恶，再无往来。

所幸刘家根基深厚，这些年逐步恢复了元气，虽未能东山再起，但也重新在定阳开了铺子，有了几分起色。

而钱家昔日倚仗王攀的权势，行事张扬跋扈，得罪了不少人。王攀一死，生意便日渐衰败，风光不再。

偏偏这个节骨眼，当初那位嫁到钱家的刘家长女，失踪了。

钱家一口咬定刘家女跟人私奔，要求刘家偿还当初的聘礼，听说除却金银财宝、田产铺子，还有一个染坊。

而刘家自然不愿，干脆闹到官府，反告钱家自编自演、污蔑敲诈。

新仇加上旧恨，两家彻底结仇，便有了今日这出斗殴官司。

“……若那王太监没死，刘家恐怕看见衙门都要腿软，何谈秋后算账。”

贫嘴儿显摆半天，终于敲槌落音，感叹道，“可见人走茶凉啊！”

只可惜无人夸他消息灵通，反而对那桩风月淫事更有兴味。

“所以，那刘家女真跑了？”

“那钱家少爷看着人高马大，总不能是个银样镴枪头罢！”

“钱家人火气正大呢，当心人听见了，拿你泻火……”

“我呸！”

众人一阵哄笑，嬉皮笑脸说起荤话。

而宋云谣听了半晌，急促的心跳渐渐平复下来，慢慢松开手里攥得生疼的茶碗盖。

虚惊一场。

看来，没有什么新消息。

她缓缓吐出一口气，在桌上放了几枚铜板，准备离开。

可还未起身，却听那歪嘴儿咳嗽一声，连忙打断众人的调笑：“听说了没，那王太监的死，好似有蹊跷。”

这话有如石破天惊，宋云谣霎时僵在原地。

“啥蹊跷？”

“你小子哪来的消息，靠谱不？”

“别管这个，快说！”

见众人起了兴趣，歪嘴儿清清嗓子，压低声音，故作玄虚。

“你们可听说过，青焰帮？”

见众人一脸迷茫，歪嘴儿愈发得意。

“青焰帮都不知道？这伙人原是处州一带的矿工，前几年在王太监的矿场干活。王太监那是何等脾性，你们都知道，在他手下讨口饭吃都难……”

“啧，说要紧的！”同桌人催促道。

“总之，那矿场挖了几年，赔进去不知多少条性命，既不见矿脉，又不关停矿场，硬生生要将人耗死。

“那群矿工也血性，一怒之下干脆揭竿而起，砸了矿场、绑了监工、冲进衙门，逼县令交出王太监！”

众人听后无不倒吸一口凉气，唯有一个高壮汉子一拍桌子，恨恨道：“痛快！”

旁边人惊道：“不要命了你！”

“他都死了，老子还怕啥！”汉子眉毛一竖，颇为不忿。

歪嘴儿继续道：

“人打到官府，县令自然吓得屁滚尿流，连夜从临县抽调官兵前来镇压，结果矿工们提前得了消息，早跑没影了！”

“县令大人丢了脸，四处张贴通缉令抓人。那帮人呢，一不做二不休，干脆落了草，取名‘青焰帮’，自诩铲奸除恶的绿林豪客，躲进浙东南山里活动。”

听罢，有人摇摇头，意兴阑珊。

“这几年被逼反的人可不少，当了三五日嘴上英雄，后来不都没影了么。”

歪嘴儿不屑一笑。

“旁的许是散兵游勇。可这帮人不一样，四处宣扬自己除暴安良、替天行道，混出名头咯。

“虽是贼匪，这青焰帮却不劫掠穷苦人家，专门朝那等土豪劣绅下手。如今在台州、温州一带，随便抓个老幼妇孺问，无不知晓其大名。”

“那与王攀的死，又有什么关系？”

终于有人问到关键，宋云谣不禁提起了心。

“我且问你，王太监怎么死的？”歪嘴儿又卖起关子。

“我知道！”那高壮汉子声如洪钟，语速飞快，“我有个亲戚在衙门当值，同我说，那太监是在花船上吃醉了，失足落到水里淹死的！”

“哎哟祖宗，你小声点！”歪嘴儿脸一黑，按住他的肩膀，压低声音，“我告诉你，前阵子……”

宋云谣心脏怦怦直跳，忍不住屏住呼吸，想要听清楚，身子不自觉侧过去。

“那青焰帮对外声称，王攀并非醉酒失足，是他们趁雨夜摸上花船——”瘦猴抬手抹了下脖子，挤挤眼睛，“然后抛尸江中！”

话音刚落，同桌的高壮汉子腾地一下站起，宋云谣在他身后，一时不察，被他一撞，扑到桌上。

“砰”的一声，桌前茶碗滚落，碎了满地。

而她身后，汉子满脸涨红、双眼发亮，拽着歪嘴儿衣领高声问道：“此话当真！真是那青焰帮杀的？！”

众人都被他吓了一跳，那歪嘴儿被半拎起来，不敢造次，结结巴巴道：

“青焰帮是这么说的，只是朝廷不大相信，好像要派个什么大官儿过来，亲自调查王太监死因……唉哟！你发什么疯！”

没等他说完，那高壮汉子一把将他丢到地上，转身就走，徒留歪嘴儿坐在地上骂骂咧咧。

身后，宋云谣仍趴在桌前，眼前天旋地转，脑海中嗡鸣不断。

恍惚间，她好似又回到那个混乱的雨夜，脚下是颠簸的江面，温热的血顺着她脸颊滑落，一滴滴砸在手上膝上。

“宋姐姐，宋姐姐？”

耳畔传来谁的呼唤，她后知后觉看去，是庄箐箐。她握着自己攥得发白的手，小声唤着她，神情仓惶不安。

宋云谣抬手摸了摸脸，原来滚落的并非谁人的血液，而是方才桌上打泼的茶水。

杂乱的声音钻进耳朵，身后男人们聒噪不停，说着高壮汉子死在矿难里的爹、歪嘴儿近来攀上了哪个员外、朝廷调来的大官又是何等派头……

一片嘈杂中，有个声音在心底盘桓。

这是定阳县，不是杭州、不是陈府、更不是富春江。

她是正经人家的姑娘，借住静雪庵，无人知道她是窈儿。

不知过去多久，身后安静下来，那伙儿男人不知何时已然离开。

冷汗黏在身上，一阵风吹来，她不禁打了个寒颤，终于神魂归体。

“宋姐姐，你到底怎么了？”庄箐箐急得快哭了。

宋云谣勉强扯出个笑，抽回自己冰凉的手，轻声道：“没事，就是有点累。”

给摊主赔了碎茶碗的钱，她背上竹篓。

“时辰不早，回去吧。”