楚恬就连做梦也不敢想象自己会有登入这金銮宝殿的一天。

他于殿中稽首拜太子千岁，两侧朝官手执象牙笏板肃然而立，正前方九阶之上，太子正襟危坐，目光如炬。

小喜子展开圣旨，拖着长长的尾音宣着太子旨意，他尖细的嗓音在偌大的太极殿中飘荡，撞到横梁回落至楚恬耳中，嗡嗡作响的回音充斥着他的脑海，直到小喜子宣完了圣旨，他也没有听清楚到底说了些什么。

余光瞥见朝臣齐刷刷地跪了下去，接着又响起一片“殿下圣明”的高呼声，震耳欲聋。

祁越道了声免礼，朝臣皆已陆续起身，楚恬脑中一片浆糊，也不知是没听到还是忘了规矩，只有他还匍匐在殿中阶下。

周遭忽然响起微弱的哄笑声，有的官员甚至直接拿楚恬的身世嘲讽起他是个上不得台面之人。

讥笑声不绝于耳，楚恬羞红了脸，一时不知该如何是好。

沈阔欲为他出头，却见父亲朝他摇了摇头，接着沈煜朝外横跨出一步，举起笏板正准备进言，却听正前方传来一道冷冷地质询：“好笑吗？”

沈煜默默撤回一步，那些刚刚还露着一口大白牙的同僚瞬间敛了讥色，悻悻地垂下头去。

祁越先让楚恬起身，接着冷眼扫过阶下的朝臣，反问道：“你们有什么脸嘲笑一个刚刚拯救了数十无辜女子于水火的英杰？是自觉高人一等还是那几十条人命、几十个家庭在尔等眼中不值一提？”

“臣等知罪，请殿下责罚。”那些嘲笑过楚恬的人纷纷请罪。

祁越不屑一哼，“是该罚！本宫在场你们都敢公然嘲讽，可想而知，四下无人之际又是何等的猖狂！则刚凡是议论或者笑话过楚公子的官员，无论是谁，统统罚俸三月，限户部于明日早朝前将督办情况呈报给本宫。”

领罚的领罚，领命的领命，然后又是一阵高呼声。

祁越又问楚恬除了刚才赏赐的布帛和珠宝外，还想要什么奖赏。

楚恬来之前犹豫了很久，但在经历了刚刚那一遭后，他突然就想明白了，也更加坚定了自己想要的是什么。

人生在世，有诸多不如意和身不由己。他明明什么也没做错，却因为身份的原因一直遭人耻笑，而今虽立下汗马功劳，可在旁人眼中，他们所看见的始终都是他的卑贱出身，从来都不在乎他做过什么。

虽然这些事早已司空见惯，别人的讥讽对他来说算不得什么，他甚至可以顶着这个身份一辈子也无所谓。可他既然打定主意要留在沈阔的身边，总不能让旁人在提起沈阔时最先想到的是他这个上不得台面的贱奴。

楚恬走到殿中跪了下去，实在地磕了一个响头后，抬头望着祁越，恳切地回道：“承蒙殿下厚爱赐于草民诸多金银，草民不甚感激。但草民以卑贱之身残存于世，即便有成山的金箔，怕是也无福受用。今唯有一求，万望殿下垂怜！”

祁越大概也猜到了他想要什么，抬手示意他继续说下去。

楚恬道：“草民本是良籍出生，因幼时蒙难受人欺骗才落入贱籍苟活至今，祈求殿下开恩放籍，准允草民脱去奴籍，恢复良籍之身。”

楚恬俯身拜求，额头触及地面时发出沉闷的声响，他感觉到额上有热意在流窜。

他心中很是惴惴不安，未得太子回应更是一动也不也动地伏在地上。

朝官再次议论出声，纷纷指责起楚恬不自量力，竟公然将太子架在火上烤，妄想挟恩图报。

“区区功劳，竟敢大言不惭地提出这等荒谬之请！”

“这个口子可万不能开啊，有一则有二，要是人人都效仿他的做法......如若真的有利于社稷倒也没什么，可保不齐会有人会钻空子随意诌个功劳傍身，那可就乱了套了！”

“是啊，咱大庆建国至今，还没有开过这个先例！”

“殿下如今还未亲政，行事需得处处谨慎，一着不慎便有可能失了民心，还是不要轻易破这个便为好。”

祁越早在之前便允诺过楚恬脱籍一事，但那是在私下说的，也附有额外的条件。他本想以此要挟楚恬，若他不应，那此事便作罢。

如今他却当着众朝臣之面提了出来，如其中一人所言，楚恬明显有胁迫之意，祁越完全可以不理会。

但偏偏那些人的议论戳中了祁越的痛处，他每每有新的政令想要颁布时，那些个朝臣便总是以他还没有亲政为由多番阻拦，明明是益国益民的大好事，却总是得不到他们的支持。

祁越也想要亲政，可他父皇还在世。

祁顺虽远离朝堂，但心底对这个皇位还是有所眷念的，对于一些大臣的旁敲侧击他总是佯装不知。

他不提禅位的事，祁越也不好逼迫于他。毕竟祁越已经坐上这个位置了，没必要再给自己增添恶名。