转眼间入了夏，袁家院里的池塘中依掌家夫人的喜好种上了荷花。袁基最近忙于应酬，袁术又是个无心赏花的人，唯有袁绍还有几分情趣，偶尔会在塘边的廊亭内读书。

忽而一阵笑声顺着风传入了他的耳中。他循声抬头望去，却见不远处几名婢女正迎着阳光提裙嬉笑，被围在中间的，正是花霖九。

袁家家风开明，待仆人也并不苛责。但不得不说，自从花霖九进入袁家，这座大院里的笑声似乎多起来了。

袁绍的注意力从书本的字里行间移到了不远处的女孩们身上。他看见花霖九笑靥如花，似乎刚刚讲了什么有趣的事，逗得另外两名侍女捂嘴偷笑。

看她们这么开心，袁绍竟情不自禁地将嘴角也扬起了几分。

真是的，怎么走神了。

稍微清理了一下被打乱的思绪，袁绍再次低下了头，只是重新读起书，却有了些许心不在焉的状态。

是被风吹乱的发丝，挠得自己痒痒的吗？

还是说……

视野范围内突然出现了花霖九的脸。

虽然被小小地吓了一跳，但袁绍依旧保持着自己的得体。他迟疑着问：“……怎么了？”

花霖九把两只手藏在身后，似乎有些扭捏。犹豫了一会儿后，她终于出声：“绍公子现在有空吗？”

袁绍瞄了一眼自己手中的书，似乎已经看不下去了。索性回答：“但说无妨。”

他猜测着，难道是要商量什么要事？又或者向自己提出什么要求？

他已经做好前期投资的心理准备，也知晓该如何博弈让自己获得更多的利益。

“是这样的，我……过去看到绍公子手上长了不少冻疮，吃了不少苦头。所以……”花霖九终于把手从身后拿出来了，她的手掌里捏着几瓣姜片，“我家乡有种偏方，夏天用生姜的汁液涂抹在手指上，冬天就不会长冻疮啦！只要一年不长，以后就都不会长了！绍公子以后冬天就会好过些了！”

花霖九对他这样笑着，毫无防备的脸上看不出任何一丝算计。

这在袁绍的意料之外。

然而花霖九似乎把袁绍的微怔理解成了嫌弃，她立刻摆手解释道：“可能这个味道是会有些刺鼻，但是只要抹上去一会儿就可以洗掉了！绍公子你……”

“无妨，你为我涂上吧。”

“……咦？”

袁绍伸出了自己的十指。

“需要我怎么配合？”他这样问道。

“不……您坐着就好……”

花霖九这样说着，正准备弯腰却又被袁绍止住。

“你也坐下吧。”袁绍这样说着，指了指一旁的凳子。

就这样，两个人安静地对面而坐，花霖九轻轻地牵住袁绍的指尖，将手中的姜瓣擦在他的手上。

袁绍闻到面前的女孩身上有一股淡淡的花香。他有些喜欢这种气味。

他感受到自己的手指被捏在对方的指间，微微的凉意和柔软让他有些出神。此时此刻他好像置身在一幅画里，他不敢动，他怕自己一旦有了动作便会毁了这幅画的意境。

他悄悄观察起花霖九的面容。

这是他头一次观察一个女孩。

她有着白皙的皮肤，还有圆润饱满的面孔，这让她看起来没有任何攻击性。或许是因为天气，又或许是因为专注，她的双颊上有几分绯红。

她不像自己想象中的仙女。她有许多的烟火气。

但自己却不觉得失望。为什么？

袁绍正出着神，花霖九忽然长出一口气。

“好啦！”

她这样宣告着，脸上依旧满是笑容：“这样一来，绍公子冬天就不会长冻疮了。”

袁绍看了看她，又看了看自己的手指。那上面已经缠绕着生姜的气息。

其实，他知道，回到袁氏大宅的自己会有诸多仆从，他们会给自己递上最保暖的冬衣，会为自己灌好最暖和的汤婆子，自己可以每日捧着手炉，这时候的自己，恐怕已经不会长冻疮了。

她大抵是做了无用功。

但是袁绍笑了出来，他对花霖九说：“多谢阿九姑娘关怀，当真是有劳了。这下，我总算可以在冬天多那些时间举着书本看了。”

最近些时日，家里的老仆说绍公子变了。袁绍自己一笑而过，却不知道自己是哪里起了变化。

直到最近，他似乎搞清楚了一些事，一些关于他自身心念上的事。

——看到花霖九和别的男子走近，他总觉得心里有些发闷。

花霖九再怎么被善待，也是以侍女的身份进入的袁家，接待访客也是分内之事，她也很守规矩，不会故意惹人注目。

但她的笑容总是平等地展露在每个人的面前。

袁绍忽然有些吃味了。

过往她还只能被自己一个人看见时，那种毫无防备的笑脸只会对他一人展现。彼时他没什么知觉，现在倒起了一些不爽的念头。

他想叫花霖九不要这样笑给别人看，但这种命令未免太奇怪了些。何况，他自己也不明白为什么自己会想下达这种奇怪的吩咐。

尤其是最近自己那个“堂兄弟”袁术不知从哪里得了一只雏鹰，隔三岔五就会跑来找花霖九去看。袁术当然不会邀请袁绍了，所以他只会找个蹩脚的借口以“路过”的形式偷偷去看一眼花霖九在和袁术干什么。