皇帝等了片刻不听她出言，想了想：“朕恕你无罪，你直言以对便可。”

姚姜：“我先设法将它种活。若养不活，何谈结实？”

皇帝：“而后呢？”

姚姜：“而后设法让荔枝树长得茁壮，使其精华充足，努力让其开花。”

皇帝略一思索：“三年后可能开花？”

姚姜：“若照管的人摸清了荔枝树的脾性，或许能开花。”

皇帝微微点头，又问：“这两株荔枝树在此间生长五年，朕可能品尝荔枝了？”

姚姜：“陛下，树木换了生长地，数年之内都未必能开花结实。便是三五年过去，开花结实了，所结的果子也未必甘美。荔枝并非都美味，也有酸涩不甜美的。”

见皇帝看着她，姚姜接着说道：“甘甜美味，是择选数种荔枝相互培育后才能得到的结果。”

皇帝：“按你这样说来，便是花上五年，朕也示必能尝到这两株荔枝结的好果子。即便交与你来栽种也不行？”

姚姜仔细地道：“是。”

皇帝抬起眼皮：“这可不像在北疆的你。为何你没有了在北疆的笃定？”

姚姜行了个礼：“陛下，民妇栽种时，最先思虑的是土壤、水源、土质、水质，天气，这些是民妇不能改变的条件。地域的不同很难改变，因此江南不会变为江北，河东也不会变为河西；民妇只能因地择种。”

皇帝想了想：“平身吧，赐座。”

小太监送来一张圆凳，姚姜双膝已阵阵刺痛，起身时甚是艰难，但她紧咬着牙关立起身来。

她没坐下，立在了圆凳旁。

皇帝轻扣椅子扶手：“因地择种，有道理。若是你身处岭南郡，要给朕送礼，可会送荔枝？”

姚姜摇头：“不会。”

皇帝：“那若你是岭南郡的郡守，你会给朕送来何物？”

姚姜没出言，皇帝又道：“朕只是与你闲话，这些话不会外传。即便你说的不对，朕也不会据此治你的罪。你只管放心说来。”

姚姜想了想：“是。若民妇为岭南郡郡守，会给陛下送稻谷。”

皇帝：“你会送朕稻谷？为何？”

姚姜：“民妇没去过岭南郡，所知不多。但那处有荔枝，可见那处冬季极短，且并不严寒，乃是冬植的好所在。民妇没甚见识，所擅长的不过是栽种。但民妇认为送与陛下的礼物，得送得让陛下心中欢喜，最好是陛下最想要的。因此若是民妇给陛下送礼物，应当会送冬植培育出来稻谷。”

皇帝：“冬植？”

姚姜：“冬季严寒，能栽种五谷处甚少，仅有数郡能于冬季栽种麦苗，收获也有限。岭南郡冬季气候温和，冬季能种出的五谷远比荔枝更稀罕。民妇若在岭南郡，会将冬植栽种出的稻谷送与陛下。”

“陛下为仁君，宵衣旰食、励精图治为的是天下太平，心中牵挂的皆是百姓的衣食。因此民妇认为冬季亲手种出的稻谷，是送与陛下最好的礼物。”

皇帝看着姚姜：“那你看这两株荔枝树可能在宫中种活？”

姚姜：“这得看御花园的总管如何栽种。种得活是用心用力的结果。种不活则是京城的土壤、气候与荔枝生长处大异所致。南枝北养，很难有好结果。”

皇帝：“我曾听闻你在青川郡种出过荔枝。”

姚姜愣得一愣，才小心回答：“有过。但那也是培育了许多回的结果。且青川算为南方，虽四季分明，但其天气比之京城暖和了许多，荔枝才能在那处结果。京城距青川还有千里之远，天气大异，在此间栽种荔枝，民妇没有必定能结果的把握。”

皇帝：“你也会有种不出来的庄稼？”

姚姜轻叹：“陛下，这世间的花草树木数以万计，民妇栽种不出来的极多。”

皇帝：“但你建的农庄里可没有种不出来的庄稼。朕听闻去年小孤城还种出了棉花，给北疆的兵士做了棉衣很是轻软暖和，这棉花可也是出自你之手。”

姚姜深深吸了口气，行了个礼：“陛下，农庄也有种不出来的庄稼。所谓种得出来，是民妇在种植前择选了适合那处土壤、天气的种子种下。若在北疆种植荔枝，那是绝种不出来的，即便花费心力，想尽办法，花上无数时光，结果也差强人意。棉花本就要在干燥少雨处种植，正适合北疆。民妇只是设法求得了棉种，培育出苗，而后在北疆栽种。托陛下的洪福，栽种的结果尚可。”