站在山身边的，多是刚捕猎回来的成年猎人，对于祭司的停留，猎人们愕然，暗暗传递几个眼神，不经意地朝林森瞥一眼，垂下视线。

林森对于他人的注视一向敏感，没有错过身边的异常，转身，看见静立在背后的老人，对方面色阴沉，满手鲜红，仿佛索命的厉鬼，浑浊的双眼一瞬不瞬地注视着他。

“……”林森视线在大河和祭司身上扫了一个来回，不做反应，他思绪有些发散，正庆幸这个部落没有下跪以表尊敬的‘规矩’，不然，他真的做不到朝面前装神弄鬼的两人下跪。

怪异的舞步是邀请鬼神上身，或者和其对话。

献祭野兽是表达敬意，祈求帮助。

占满鲜血的手印是代替行使权利。

被挑选的多数是无能，孱弱，残疾的人，他们的反应太过于深刻，林森想不到除了死亡还能有什么让这帮原始人这样绝望。

再结合当前的时间，实在不难推断这场仪式的最终意图。

以前，林森也曾了解过类似的习俗或者例子，却怎么也没有料到有一天能亲眼所见，甚至作为当中一员，亲身经历。

“祭司。”身边的人忽然出声，林森反应平平，一旁的猎人却不一样，他余光瞥见有人从背后怼了男人，还有人低声警告似的喊了一声对方的名字，当事人却像没有察觉，语气平淡地补充，“什么意思？”

“山神告诉我今年的寒季会比往年更加严酷。”祭司声音沙哑，话说了一半，但所有人都明白他的意思。

“我可以…”山沉声，说到一半却自己止住。

“你想留下他？”老人反问，嘴角浮起若有若无的笑意。

山沉默，良久。

“他有用。”他声音从没有这样低过，他脑子里闪过那天老人端坐在石床上一动不动的样子，大河拳头即将落在他脸上飘来对方施舍一样的制止，还有尖锐的印树刺破皮肉手掌底下传来的颤抖。

林森感觉手腕上的桎梏一点点收紧，好像要把他骨头活生生捏断，意识到男人的情绪已经即将到达某个顶点，他抬手想挣脱，却慢了一步。

“我……”

砰！

大河在山说出第一个音节的时窜出，一脚踹在男人胸口，林森手腕蓦地一松，眨眼间，男人消失在眼前。

林森视线追寻，看清眼前的一幕下意识想挪开视线，现实却是他瞪着眼，将对方倒地的细节看得清清楚楚。

他从没见过山这样的狼狈，即使那天在山洞里被大河踹一脚也只是后退几步很快就稳住身体，不像现在，彻底失去平衡狠狠跌倒在其他猎人脚下，捂着胸口，胡乱地蹬了几下腿。

“我最后警告你一次，不要逾矩。”大河一只手稳端着石碗，声音不大，却带着让人胆颤的威压，“如果你再因为一个奴隶对祭司无礼，我就砍下他的脑袋，把他尸体扔进林子喂野兽。”

话落，男人退到祭司身边。

“……”

山闹出的动静不小，即使是这样人人自顾不暇的时刻，都有不少人看过来，林森能感觉落在自己身上各式各样的目光，像一根根刺，扎进他的血肉，他抬头看向老人，第一次这样近距离的，毫无波澜地和对方对视。

半晌，老人先开口，“你是大山部落的奴隶，你为大山部落带来的一切山神都看在眼里，现在，山神允许你为自己留下印记，寒季来临，他回带你回到你该回去的地方。”

祭司沙哑含糊的一长串音节林森听不懂，但看着大河伸长胳膊递过来的石碗，明白了对方的意思。

他盯着石碗，几乎没什么犹豫，抬手浸入其中，直到黑红腥稠的血液一寸寸吞没他的手，拿出时淋了一地血滴。

林森没有停，他在所有人的注视下，径直走到山旁边，弯腰用血淋淋的手把人拉起来。

谁也没料到这一幕，但也没有人上前阻止他的行为。

他低着头，胡乱地把手上的血抹在山的掌心，等对方一只手和自己的一样看不出原本的颜色，他拉起对方的手掌，附在了自己的脸上。

粗粝的手掌因为沾了滑腻的鲜血，不如上一次那样剌脸，察觉到对方的抵触，林森默默加大力道，不由分说地摁着山的手从自己脸上抹过。

两清了，他想。

以林森为中心的一片人群是死一般的寂静，本该是主角的两人立在一旁，眼神晦暗不明，不久，一前一后地悄然离开。

林森放开山的手，抬起手背蹭了蹭嘴巴，勉强能张开些唇缝，睁开黑白分明的眼睛，眨也不眨地注视两人离开的背影。

鼻尖萦绕的血腥味让他头昏脑涨，旁边适时伸来一只手，林森睨一眼山，接过对方不知道从那里掏出来的兽皮，在手上和脸上随意抹了抹，裹满血还给山，山接过来塞回腰间的兽皮袋。

两人动作神态自然，好像刚才发生的事情并不存在。

之后，又有四五个人被选中，祭司终于缓慢走向高台，接下里的场景和一开开始类似。

老人拿走大河手里的石碗，仰头疯魔地大喊几句听不懂的话，围着火堆癫狂舞动，顺势把手中的石碗掷进火堆，最后颓然倒地。

人群久久没有反应，直到老人再次爬起来，成功送走了山神，迎寒礼结束了。

很快，一只只猎物被压上高台，高台上响起熟悉的悲哀兽吼，人影晃动，慢慢朝高台靠拢。