仪式才刚开始。

“不要，祭司……”

“不要祭司，我可以的，我可以寒季出去捕猎，我不吃肉，我不会拖累部落……”

“祭司求你，他还小，再给我们一年的时间，明天他就可以跟着采集队外出了……”

“不要，求求你……”

老人把盛满鲜血的石碗递给了一旁的大河，一只手上沾满了血红的兽血，不时滴落一颗，落在匍匐在地的人的身上，趴在地上的人浑身一颤，睁开眼睛，颤抖地抬起头。

如果运气好，他会发现眼前空无一人，眼中的惊恐瞬间转为劫后余生的喜悦，痛哭着低下头，语无伦次地感谢山神的怜悯。

如果运气不好，他会看见面无表情的祭司，任凭他怎么哀求，对方占满鲜血的手掌都会落在自己脸上。

这是迎寒礼，大山部落世代流传，由部落的祭司和族长共同执行的仪式。

而这个仪式，始于多年前降临在大山部落的一场诅咒，源于一场前所未有的严酷寒季。

这一年，山林堆积的冰雪近乎一人高，森林最深处的野兽也都消失不见，猎人们连续一个月没有猎到任何猎物，部落饿死了近大半的人。

按理说，死掉的族人应该丢进冰雪里，保存下尸体，等来年冰雪融化，让祭司为其祈福，好让他们一起安然回归山神的怀抱，可是那个寒季太冷，族人太饿。

有人瞒着祭司，偷偷找到了被掩盖在冰雪中的尸体，等发现的时候，冰雪融化的尸坑中，只剩下一具具挂着惨白血肉，大小不一的骨架。

可部落的人活下来了，祭祀没有追究，叫人把大坑填上，却没想到，不久后部落就被山神降下了诅咒。

万物复苏的季节，大山部落的族人一个接个死去，毫无征兆地，最后只剩下几十个人，躲避在这处山谷里。

从此，大山部落多出了这个仪式，在每年寒季来临的第一天，挑选出部落最孱弱，最有可能熬不过寒季的一批人，让他们在寒季正式来临前，自行离开部落。

残疾的没能力再参与采集捕猎的人，孱弱的随时可能发热死掉的小孩儿，年迈的没有任何价值的老人，瘦弱的奴隶……

林森不知道什么是迎寒礼，也不知道脸上被老人抹上鲜血意味着什么，喜悦和绝望两种气息交缠在一起，在人群蔓延开。

夜幕开始降临，金黄的余晖被鲜血染成了可怖的猩红色，和广场中央的火光一起平等地落在每一个人身上，荒诞的让人分不清是现实还是梦境。

林森忽然闻道了一阵烤肉香气，恍惚了好一会儿才回想起是刚才丢进火堆的猛兽，他竭力让自己从这宛如炼狱一般的场景中抽离出，但他做不到。

他全部的感官都被广场上正在发生的一切占据了，睁着眼目不转睛地看着在人群中穿梭的祭司，看着对方所到之处哭声四起，人们跪在他脚下，匐在地上，失声央求，他不为所动，抬起鲜血淋淋的手掌，张着嘴不知道说着什么。

绿草呆呆坐在地上，他额头有一滴鲜红的血迹，仰着头看着头顶血红的大手，目光呆滞，忽地被用力揽进一个怀抱。

“不要祭司……”绿叶跪在地上，脸上爬满泪水，“他还小，他不要太多肉，我把我的肉给他，他不会死。”

“不要祭司，我们只需要一份肉……”

“血迹会带你回到山神的怀抱，不要害怕，山神会来接你。”话落，占满鲜血的手掌不由分说地落下，轻易盖住了绿草瘦弱苍白的脸。

“啊——”女人凄厉的哭声响起，穿过人群，直直刺进林森耳朵。

林森看见绿草脸上布满鲜血，毫无反应地躺在女人的怀里，两人四周有不少站立的高大猎人，但没有人低下头看一眼地上的母子。

祭司侧过身，大河垂下胳膊放低了手中的石碗，里面原本满满当当的鲜血只剩下一半，男人垂着眼皮，让人看不清他的神色。

“大河族长，你救救绿草……”绿叶抓住大河的兽皮做最后的挣扎，“他还小，他长大了会成为出色的猎人，求求你……”

大河好像没听见，端着石碗跟着祭司离开。

林森目光一直落在绿叶母子身上，看着两人在祭司离开后仿佛被掏干精血，没有察觉到老人绕了一圈，来到他的身后。