醉酒，姚黄。

赵结拿给她们的，多半是她借典红衣之手转赠那朵。她本想借醉试探，却是酒醉失控，耽搁了查探方微与他是否暗中往来。

她抛起通草花。虽然形貌逼真，能得长开不败，却终是死物。花开花谢乃自然定数，即便强留于世也已非昨。

他究竟想做什么？

——“本欲以姚黄为礼，酬晴日松珠之馈。”

倘觉松珠徒劳，那姚黄算什么？

“归殿下何必在意？”红萼漠然开口，在她注视下仰面举杯，将冷水浇在自己额头。双眼微睁，任水流冲刷面颊脖颈，冷然讥诮：“任它姚黄魏紫、春夏秋冬，多堆几条人命，多浇些不值钱的心血，自然能长开不败。只可惜，任她花开不败，也不过微末点缀。”

宫门初识，奉行就有预感——红萼是个坏脾气。

果不其然。先祝“青春长在，花开不败”，再道“微末点缀”，原委不明，起因未知，无故含沙射影、出言讥讽。是认为她愚笨至极听不出话外之音？还是觉得她会忍气吞声？

她手握通草花萼来到内间，挥动花身拂过红萼脸颊。红萼愕然起身，瞠目而视。她再挥动通草，花瓣上从红萼脸颊扫来的水珠再溅回红萼脸颊。

水渍抖落干净，再将通草花簪到红萼发间：“霜雪美人，宜以牡丹雍容调和。这叫点缀。”她擦擦手，“不想做‘点缀’成全别人，只会伶牙俐齿不管用，得拿出些手段来。”

“没想到两句不痛不痒的话，竟能让归殿下亲自动手。”红萼扯落通草，抛在脚底践踏，“我没什么‘伶牙俐齿’，只有‘粉身碎骨’。”

无生惊慌站起。东池轻握无生手掌，示意其噤声。无生当即双手捂住口鼻以作回应。

奉行垂眼看向那朵七零八碎的通草花：“纵要粉身碎骨，也该玉石俱焚。独自零落，不及苟且偷生之万一——就如你在东宫这些年。”

令孟文椒油然惋惜的佛后莲花，大约只是标榜清高之作，正如这粉身碎骨的通草花。口出狂言也好，张牙舞爪也罢，除了能作出徒然的情绪，一无是处。

红萼匪夷所思：“你——”

“看来要让夫子失望了。”她俯身拾起两瓣花，“沈宜芳说你擅工笔。那这通草花，是借了旁人的？借旁人的心血，自诩‘粉身碎骨’。实则既无风骨，也无气节，只能咬出几句‘伶牙俐齿’的漂亮话。”

“不是我的又怎样？也就乐寂会信所谓‘误会’的鬼话，打从见到那朵姚黄我就知道，东宫里，任谁都要给你归殿下让路。”红萼倍感羞恼，索性踢开脚边破碎花瓣挑明，“你不想时，就得纪氏、刘氏、王氏……就得良家子、丧家奴……一个又一个地填进去！”沈宜芳之前的三任太子妃，纪氏病故，刘氏暴毙，王氏溺亡。红萼将这三名亡者摆出，咬牙切齿：“一旦你动了心思，任是位高位卑都得去颠沛流离。你想入主东宫，为何不早些？你若早些，何至这么多人家破人亡、背井离乡？何至她们死于非命、不得善终！”

无生懵懵懂懂，知是红萼与奉行起了冲突，松开双手想要求情。东池眼疾手快，重新捂住其口鼻，悄无声息将人带离寝殿。

花瓣攥在手中，奉行忽地没了反驳的力气。

红萼的发泄和指责都是猜测臆想，她大可不予理会，可偏偏有一句正中她心头。

为什么不早些？

自困经纬纵横间，十年未敢过雷池。她动得太晚，眼睁睁看着东宫多少花落。即便事不关己，却不敢说于心无愧。

“人无千日好，花无百日红。今天你能仗势欺人，逼沈娘娘堕胎让位。”红萼抹去脸上残存水渍，“我且看来日方长，一朵姚黄能开几时。”

“再有一盏茶，夫子午睡便醒。倘她瞧得上你那些造作笔法，你就在裕昆宫住下。”终是奉行心软，不再计较对方的胡言乱语，“若瞧不上，就趁早回去。顺便告诉沈宜芳：无论她使什么手段，耍什么心眼，她腹中孽胎都不能留。”

沈宜芳为东宫姬妾求情本就动机不纯，不难想到，沈宜芳知道红萼领命前往裕昆宫后，早早地哭诉喊冤、煽风点火，再将这把火烧到她眼前。

或许沈宜芳以为她总是心软的，多些人哭一哭、闹一闹，便能让她大发慈悲。

可她不是虔诚修佛、发愿救赎众生的比丘尼，她只是凡夫俗子，心软有类，慈悲有度。该去该留，早有决断，纵然红萼误打误撞一语中的乱她心神也于事无补。

红萼当场愣怔，顷刻后火冒三丈：“什么孽胎？你归奉行有母无父、有生无养，才是该死的孽种祸胎！”

啪——

红萼踉跄后退，发间琉璃兰花簪脱落坠地，四分五裂。她头昏脑胀，泪水不由自主涌出，唇齿口舌或麻或痛，不消片刻便尝到血气。待晕眩感逐步消褪，她捂住红肿脸颊，难以置信地回眼怒瞪奉行。

这一巴掌，没有怜香惜玉，没有手下留情，奉行用了十足的力道。她习武多年，手底劲道足可碎砖裂玉，落上细嫩脸颊就如炮烙酷刑。