接下来的日子，方彻和穆亦冬就这样白天跟着沈静廷上理论课，下午在康斯坦丁和路希尔的指导下进行军事特训，晚上回家有时会同尼科季姆或者阿丹一起吃晚饭，之后若是有机会联系上喻政罡，就积极汇报学习进度和所见所闻。

这日，沈静廷对他们说：“今天我要带你们出去参加社会实践。”

“去哪？”方彻问。

沈静廷：“去参观一座全自动化的机械工厂。”

而后，三人乘坐空轨出发。

途中沈静廷问：“之前我让你们先自己去查查在星联邦吃饭是免费的原因，你们查到了吗？”

方彻道：“我问了邻居，也去网上找过一些资料来看，总结起来这似乎是……星联邦人最基本的权利？

“但我总感觉好像并没有说到关键。”

“的确。”沈静廷说，“这只是表象，而最核心的——‘星联邦究竟为什么能做到让所有人都免费吃上饭’，并没有解释清楚。

“不过接下来去参观工厂的时候，我会告诉你们原因。”

方彻他们前往参观的这座工厂，名为“冬来市食品加工实业”，一听名字就知道主要生产的东西与饮食有关。

从外部看，工厂是一座巨大的几何形建筑，建筑的整体色调为纯净的银白色，周围环绕着一片宽阔的绿化带，绿化带中设计了一些休闲运动的场所。

走进工厂内部，方彻最直观的感受是一切都井然有序。

流水线上没有任何工人，有的只是无数的机械臂在对食品进行加工和包装。从原料处理到成品配送环节，每一项工作都是由机械和机器人来进行的，就连巡逻的警卫都是机器人牵着机器狗。

偶尔出现那么一两名工人，也都是负责维护检修或数据监控的技术人员。这些技术人员的工作时间都很短，往往不到一个小时他们就能完成一整天甚至一整个月的任务，然后结束工作，离开工厂。

工厂有一个中央控制室，控制室里的计算机连接着星联邦的国家级超级计算机“北极星”，不但实时监控着厂内所有机械和机器人的数据，确保工厂稳定运行，还与工厂外部的交通运输网络完美对接，同整个国家的物流体系高度一体化，保证生产加工好的食品能够顺利送达它们该去的地方。

这就是全自动化的机械工厂。

顺带一提，星联邦的交通运输网络覆盖全国各地，也是全自动机械无人化的，几乎都是无人机、无人车等机械设备进行运输。

三人参观完整座工厂花费了不少时间，之后，沈静廷带着方彻和穆亦冬，来到户外绿化带的休闲区域休息。

虽然冬来市正在下雪，不过这座工厂被透明的防护罩包裹着。防护罩把雪给吸收并储存了起来，送去给附近的冰雪处理厂加工提取纯净水，储存水源；或者处理成干净的景观雪，拿去应用于滑雪场、舞台造景等环境。

所以工厂涵盖的区域是没有积雪的，绿化带绿意盎然，气温也比外面要温暖舒适得多。

方彻三人围坐在休闲区的圆桌前，一个长方体状的饮料柜机器人滑了过来，柜子里装着种类繁多的热饮。

“辛苦啦同志们，来一杯热饮恢复能量吧！”饮料柜机器人用轻快的语调说。

沈静廷很自然地从柜中取出一杯热红茶，方彻和穆亦冬见了，才跟着去拿了饮品。

饮料柜机器人晃晃悠悠地滑走了。

“我猜，现在你们的心中一定有很多想法吧。”沈静廷一边细细品尝热红茶，一边微笑着说。

“嗯。”方彻打开易拉罐装八宝粥的易拉环，仰头喝了一口，接着若有所思，“几乎没有一个工人的，工作全是由机械和机器人来完成的……全自动化机械工厂。”

“这就是星联邦实现全民免费吃饱饭的原因。”沈静廷道，“——因为商品的价值是凝结在商品中的无差别的人的劳动。

“只有人的劳动成果才具备价值。”

穆亦冬抚了抚手中的红糖水：“意思是机械的生产成果不具备价值，星联邦所有食物都由机械生产，它们都不具备任何价值，所以星联邦才能做到全民吃饭免费？”

沈静廷点点头：“没错。”

“那我大概理解了。”穆亦冬说。

“不对。”方彻提出了自己的观点，“我觉得还是太浅显了。

“因为明明如今地星的科技水平相比起旧地星那会儿，已经进步不少了，可我们的国家却仍然存在着大量的贫民窟和与世隔绝的落后村庄，这是我亲眼所见的。

“也就是说，绝大多数地星的普通人根本就享受不到科技进步带来的红利，只能被动承受工业化造成的快节奏生活的痛苦，唯有极少数贵族才可以纸醉金迷地生活。

“其根本原因就是技术与知识被贵族所垄断。如果这一点不能得到改变，那么照这样继续发展下去，即便地星拥有了像星联邦这样的全自动化机械工厂，也依旧有很多人吃不饱饭。

“甚至情况会更加严重——由于机器抢去了所有工作，平民纷纷失业，失去了收入来源，没钱去换取机械生产出来的物资，也就失去了最后的生存手段。”

那将会是地星最糟糕的结局。