凌默来到大厦门口。

他比通知的时间提前了十五分钟到达——不是为了表现积极，而是为了避开早高峰的人流。昨晚他几乎没有睡着，灵魂深处的疲惫如同附骨之疽，但表面上他依然保持着那副冷静自持的样子。

会议室的门虚掩着，里面传出低沉的交谈声。凌默的听力远超常人，即使隔着门板也能清晰捕捉到每一个音节。

“……样本分析确认了蛋白质序列的相似性。”一个陌生的男声说道，带着科研人员特有的精确语调，“母体的改造能力在进化。最新一批影人的攻击性比早期样本提高了37%，而且开始表现出简单的战术思维。”

“位置？”沈聿珩的声音冷静而克制，但凌默能听出下面隐藏的紧迫感。

“根据能量残留追踪，最后的活动信号出现在城北废弃地铁隧道。”陈恪的声音插了进来，“但那里地形复杂，面积太大。我们需要更精确的定位。”

“凌默可以做到。”

沈聿珩这句话说得如此笃定，让门外的凌默微微眯起了眼睛。这个男人对他的能力似乎有着超乎常理的信心，仿佛已经看透了他的伪装。

“他昨天表现确实出色。”陈恪的声音带着一丝犹豫，“但追踪母体是另一回事。我们应该调用重型装备和更多人手。”

“没时间了。”沈聿珩的语气变得冷硬，“根据能量波动模型，母体即将进入繁殖期。如果让它成功分裂，我们将面对几何级数增长的影人群体。今天必须解决它。”

凌默轻轻敲了敲门，然后推开。会议室内的谈话立刻停止，三双眼睛同时转向他。

沈聿珩站在投影屏前，今天穿着一件黑色高领毛衣和深灰色西装，衬得他的轮廓更加锋利。陈恪和另一个穿着白大褂的中年男子坐在会议桌旁，面前摊开着各种文件和图表。

“进来。”沈聿珩示意凌默坐下，“正好说到你。”

凌默走到会议桌前，目光扫过那些文件。大多数是技术分析报告，但其中一张城北地铁系统的老地图引起了他的注意——上面用红笔画出了几个圆圈，旁边标注着日期和时间。

“这是母体的活动轨迹。”沈聿珩注意到他的视线，用手指点了点地图，“过去72小时内，它沿着这条路线移动，似乎在寻找合适的繁殖地点。”

凌默研究着那些标记。母体的移动路径看似随机，但实际上遵循着某种模式——它沿着地下水流的方向前进，而且选择的地点都是交叉路口或宽敞的站台空间。

“它需要水和空间。”凌默抬头，“繁殖需要大量能量和空间容纳后代。”

沈聿珩的眼中闪过一丝赞赏：“正解。根据生物模型，母体在繁殖期会膨胀到原来的三倍体积，然后分裂出5-10个幼体。”他的表情变得严肃，“如果我们不能阻止这个过程，一周后这座城市可能会面临上百个影人的袭击。”

凌默的指尖轻轻敲击桌面。上百个影人……以特别行动处目前展示的应对能力来看，这将是一场灾难。在末世，类似的情况往往会导致整个幸存者据点的覆灭。

“行动计划？”他简短地问。

沈聿珩按下遥控器，投影屏上显示出一张三维地形图：“城北地铁隧道建于上世纪60年代，部分区域已经废弃多年。母体最后被探测到的位置在这里——”他指向地图深处的一个红点，“D7区，一个未完工的换乘站。我们怀疑它选择了这个地方作为繁殖场。”

陈恪接过话头：“行动小组由我、凌默和林玥组成。林玥负责技术支持和通讯，我和凌默进入隧道搜寻并消灭母体。”他看向凌默，“装备已经升级，包括热成像仪和特制的生物毒素子弹，对母体有特效。”

“时间？”凌默问道。

“一小时后出发。”沈聿珩走到凌默身边，声音降低到只有两人能听见的程度，“我知道你能感知到它们。昨天在工厂，你提前三秒就发现了影人的位置。”他的眼神锐利如刀，“别隐藏实力，今天。”

凌默没有回应这个试探。他接过陈恪递来的行动手册，快速浏览着装备清单和隧道布局。沈聿珩说得没错——以他目前恢复的那点微薄精神力，确实能感知到类似影人的能量波动，但每次使用都会加剧灵魂的负担。

但比起让母体繁殖成功带来的灾难，这点代价似乎微不足道。

一小时后，凌默全副武装地站在城北地铁的一个废弃入口前。这里已经被特别行动处的人封锁，名义上是“地铁设施检修”。陈恪正在最后检查装备，而林玥则调试着一台复杂的探测仪器。

“信号很弱。”林玥皱着眉头看着屏幕，“母体可能进入了某种休眠状态，为繁殖储备能量。”她递给凌默和陈恪每人一个特制的耳机，“这是新型通讯器，能穿透地下干扰。我会在地面监控你们的动向和生命体征。”

凌默调整了一下耳机，然后检查武器——一把改装过的手枪，装填着蓝色弹头的特殊子弹，还有一把军用匕首，刀刃上涂着同样的生物毒素。

“记住，”陈恪严肃地说，“母体的核心是它的神经节，位于身体中央。必须直接命中才能确保击杀。其他部位的伤害对它影响有限。”

凌默点点头。在末世，每种高阶丧尸都有弱点，找到并攻击弱点是生存的基本技能。他跟着陈恪走下锈迹斑斑的金属楼梯，进入黑暗的地铁隧道。

手电筒的光束刺破黑暗，照亮了潮湿的墙壁和积水的轨道。空气中弥漫着霉味和某种奇怪的、类似臭氧的刺鼻气味。凌默的感官完全张开，捕捉着每一个细微的声响和气息。

“向左。”他低声说，指向一个分支隧道，“气味更浓。”

陈恪惊讶地看了他一眼，但没多问，只是调整了前进方向。隧道越来越窄，顶部垂下各种管道和电线，有些地方需要弯腰才能通过。温度明显下降了，呼出的白气在手电光中清晰可见。

“温度异常。”陈恪对着通讯器说，“比预计低至少十度。”

“收到。”林玥的声音从耳机中传来，“热成像显示你们前方约五十米处有一个大型冷源，可能就是母体。小心接近。”

凌默放慢脚步，手电筒的光调至最低。他的精神力如同细丝般向前延伸，感受着空气中的能量波动。那种熟悉的、令人不适的感觉越来越强——混乱、饥饿、一种原始的繁殖欲望。

“停。”他突然伸手拦住陈恪，“有东西在前面。”

两人屏息凝神。黑暗中传来一种奇怪的、像是湿漉漉的布料摩擦的声音，间隔着微弱的、如同婴儿啼哭般的呜咽。

“繁殖已经开始了。”凌默的声音几乎微不可闻。

陈恪的表情变得凝重。他做了个分散包抄的手势，然后悄无声息地向右移动，借助隧道的弧度绕向声源侧翼。凌默则继续前进，手枪稳稳地指向黑暗深处。

转过一个弯道，眼前的景象让即使是经历过末世的凌默也感到一阵不适——

隧道在这里扩大成一个未完工的站台空间。中央，一个半透明的、水母般的巨大生物悬浮在空中，直径至少有三米。它的表面流动着诡异的荧光，数十条触须垂向地面，每一根都缠绕着一个扭曲的人形——是影人，但比他们在工厂遇到的更小、更畸形，显然是未完成品。

最令人作呕的是，母体的底部正在有节奏地收缩膨胀，一个篮球大小的肉瘤正从它的体内缓缓挤出，落在地面上，立刻开始蠕动变形。

“天啊……”陈恪的声音从耳机中传来，“它在批量生产。”

凌默的视线锁定在母体中央那个不断脉动的红色核心——那就是神经节，它的弱点。他举起手枪，但母体似乎感应到了威胁，突然发出一阵高频的尖啸！

所有未成形的影人同时抬起头，黑洞洞的眼睛齐刷刷地看向入侵者的方向。母体的触须疯狂舞动，像是在传达某种命令。

“被发现了！”陈恪大喊，“开火！”

两人同时射击，蓝色弹头划破黑暗，击中母体的外膜，爆出一团团荧光液体。母体痛苦地扭曲着，收缩成一团，同时那些未成形的影人如同接到命令的士兵，以惊人的速度爬向两人！

“掩护我！”凌默对陈恪喊道，“我需要接近它！”

陈恪立刻换上新弹匣，火力全开，为凌默清理出一条通路。凌默如同离弦之箭冲了出去，灵活地避开影人的扑击，每一步都精确地踩在最稳固的地面上。他的目标只有一个——母体的核心。