日月如流，婚期转瞬即至。

“今日那太原王的女儿便要入宫来了。”明光殿里，何顺儿一边为元子攸束发，一边道。

铜镜里映出元子攸眉眼冷隽，他顺着何顺儿的力道仰了仰头，只是轻轻“嗯”了一声。

何顺儿也不知说什么，只喃喃了一句，“这日子过得可真快……”

当真是快。这些日子，元子攸好像还未从失去亲友的不可置信与对尔朱荣的举棋不定中抽出身来，便要娶他的女儿为皇后了。朝堂上圣旨一道连着一道，大刀阔斧般，好像拟有什么大作为，但其实，无一道与自己相关。

想来一生似梦，他小时候只盼着一生无为浑噩而过，今日当真是难有作为浑浑噩噩。乍看好像是自己的梦想，却全不是一回事。

梳罢了头，便待穿衣。

何顺儿取来那吉服，那吉服华贵，何顺儿捧着都小心翼翼的，感觉像是捧着一件稀世的珍宝，待展开后更好似满室生辉。

何顺儿一个月内再次见到这衣衫，还是为之惊叹，深吸了口气，方才开始为元子攸穿戴。

元子攸并不催促，待何顺儿准备好了，便张开双臂。他身形颀长挺拔，本是翩翩儿郎风姿出众，缝人也到底是个手艺好的，一件吉服做得无可指摘。强褪去平素着白衣时那几分不食人间烟火的清冷颓丧气，刻意去堆叠那君王气象，只可惜荣光照不到无心之人……偏偏怎样修饰，那少年帝王的脸上总没有一丝喜气，那吉服华美，更衬得他的脸苍白，他被簇拥在那件与他周身气息都不符的吉服里，看上去更像是一个毫无人气的木偶。

何顺儿的手细细抚弄过吉服光滑的面料，与其上精细的龙纹刺绣。他作为这么一个不通晓世事的童子，也已看得明白，其实这吉服已做得足够好了，不合时宜的仅仅是元子攸本身，或是这场突兀的联姻而已。

至此，已近穿戴完毕。何顺儿折身去取那最后的衣带，将之贴合在元子攸腰身。但元子攸好像比试衣那日更瘦了，腰带大了一指，何顺儿几次重系不成，忽然就哽咽了。

“怎么了？”元子攸先前一直像个偶人般漠然地平时前方，像是不会动一般，这时低下头来，问。

“主子……”何顺儿抽噎了一下，抓着衣带的手都有些颤抖，“怎么又瘦了……”

元子攸哑然，隔了一刻，伸手去抚摸何顺儿的脸，替他拭去了眼角那滴泪，温声笑道，“瘦点有什么？过两日，猎场上多打点野味回来，吩咐厨子多烧几顿好的，不也就胖回来了吗？”

何顺儿明知元子攸说的是玩笑话，却也稍稍宽了心，摇头道，“主子又唬人了。”

殿阙外礼乐声已起，七月初七，人间乞巧。

七夕，多么讽刺。

元子攸踏出殿外，有人盛装向他走来。珠翠满头，看不清面貌，依稀是身段窈窕，年华正好。

毫无征兆地，元子攸心中一动。

二人遥相对着行完册后礼，那女子朝他盈盈拜礼。元子攸在人群中看见尔朱荣的脸，白皙、俊朗，卓尔不凡鹤立鸡群，只那抿住了的唇到底还是显露出这一世枭雄此刻些微的紧张。他紧张些什么呢？是自己的前程，又或是自己的女儿？

元子攸心中索然，只看一眼，便又收回了目光。

那女子已离他很近了。

时空仿佛寂静，那喧天的礼乐声也好像被摒弃在耳外，元子攸终于看清了他妻子的脸。这一刻，他忽然抑止不住地想要大笑。

造化造化，总以为已识尽了你的诡谲，却不想，我还是棋差数着。你玩弄我，仍于股掌。

尔朱英娥……原来，竟是她！

北宫外廊柱后、永宁寺寮房侧，还有梦中塞外原野上……几个身影渐渐都与那眼前艳丽少女重叠。依旧是上挑凤眸斜飞长眉，鼻挺唇薄，穿着那一身华衣，也掩不住那一身的冷意。

想我定是色令智昏，只惊艳于这少女万中无一的冷艳与不驯，却不曾深想。北宫外，永宁寺，元诩……早该想到，早该想到！

这样的人物，不是尔朱荣的女儿，又会是谁！

那日躺在桐花台上，不是还在脑中描摹，自己所钦慕的人的模样？想起这梦中的少女，只是无限的向往与感慨，只愿远之。我一人深陷泥淖足矣，又为什么要去污别人不惹俗尘无瑕无垢？

但到底，这样的女子，还是被自己娶作妻子了。如那日设想，自己是该珍之爱之、恨之忧惧之，还是从一开始便该避之冷遇之？

万千念想萦回。到最终，他只是看着尔朱英娥走近，什么都没做，连脸上的神色都一分未改。

夜色悄然而至。

晚宴摆开，君臣相对，放眼俱是尔朱一党，也不知这算是国宴还是家宴。

元子攸与那尔朱英娥象征性地饮过一杯后便各管各坐着，看席中热闹一片。尔朱荣为贺喜的部下簇拥，频频举盏，白皙的面皮上染了些薄红，更是多添了几分俊朗，几分豪气，若非知他昔日河阴行径，教谁见了，怕都身不由己有几分倾心。

满座似乎都在笑，一张张面皮或美或丑各不相同，但那笑好像都是一样的，刻印在面皮上的，笑里是谄谀，是讥嘲，是小人得志，是虚情假意，看得人胃里翻江倒海。有那么一瞬间，元子攸以为自己身在阴曹司里，面前牛鬼蛇神，群魔乱舞一般。他有一丝透不过气来。