“人如薤上露，倒真是一点不假。”边上元子攸亦感慨一声，他顿了顿，轻声道，“走吧。”

二人步进殿内，其间也不过元莒犁与秀娘两人，灯盏半昏，二人的面貌都看不真切。依稀见元莒犁见到二人到来，停了曲，偷偷揩了揩眼角，抹去泪痕，秀娘却是木然无所动。

“姐姐可是在与秀娘操演新曲？”元子攸努力装作刚才不曾听到过《薤露》的样子，但声音带上的沙哑还是出卖了他内心的动荡。

元莒犁自然听出来了，但心照不宣，亦不点破，只反问，“子攸你来徽音殿，只怕是有事吧。”

元子攸本是正愁接下来的话如何开口，听她这话不由一笑，道，“姐姐可真是明白我。”说着正了正神色，“那我便直说了，有件事……想请姐姐帮忙。”可又没再说下去。

元莒犁本低着头细细抚摸着琴弦，听得他吞吞吐吐的，忍不住抬头，“子攸你说话何时变得这样支吾不清了？”

“我……”元子攸开了口便又顿住，隔了一会儿才续道，“明日我在明光殿摆宴，想请姐姐作剑舞。”

“我？剑舞？”元莒犁不由一愕。

鲜卑本是长在马背上的民族，不论男女自小都弓马娴熟，便是王公贵族亦不例外。元莒犁昔日年少在彭城王府中，也曾作剑舞，彼时元劭击节，元子攸作歌，一舞也曾引得满座称叹，号为鲜卑女儿第一……但到底，逝者已矣。

如今击节的人已不在，作歌的少年已贵为君王，连元莒犁自己，也都成了大魏有名无实的公主，她也不知今日元子攸重提剑舞是什么意思。

元子攸见她愕然复又黯然，忽然也想起从前与兄姐在一起的时光，一时悲从中来，又强自忍住，只是道，“如今姐姐已是公主之尊，不复从前时，我亦知此举冒昧，不合礼法，但请姐姐不要多问，我……自有我的用意。”

“如今举世荒凉，我只有你这一个弟弟，还能有什么不信任你吗？”元莒犁很淡地一笑，颔首，“我答应你。”

“我再请秀娘作歌，另外还有一个人……他会为姐姐伴曲。”元子攸道。

待他向元莒犁与秀娘交代完明日的事，天已黑透了，元莒犁留他用膳，却被元子攸拒绝。

元子攸带着何顺儿走出徽音殿，回到寝殿明光殿，却是换了一身衣衫。

元子攸本爱穿白衣，更因为长兄与母亲的事，对白衣有所执念，哪怕登基为帝后也常一袭白衣在身，此时却换了一身黑袍，何顺儿不由纳闷，却听元子攸道，“陪我出去一趟。”

他领着何顺儿弯弯绕绕，所谓的出去一趟，竟真的是出宫。何顺儿全摸不透自己这位主子今日的心思，只能亦步亦趋地跟着，却见洛阳城一条巷子幽深，走到尽头，仰面“丹阳王府”四字牌匾。

何顺儿顿时了悟，原来是寻萧赞。

他上前叩门，许久不见有人应声，正蹙了蹙眉转过头想跟元子攸说许是萧赞今日不在府中，便这时，门吱呀一声开了。

夜色深沉，门内外彼此一下都没看清对方的容貌，待过了一瞬，元子攸见到应门的竟是萧赞本人，颇感意外，萧赞见登门的竟是元子攸，亦是大吃一惊。

“丹阳王……”

“陛下！”

元子攸见萧赞作势要行礼，忙一把把他搀住，四顾左右确实无人，才压低声道，“丹阳王不必多礼，朕有事登门，夤夜叨扰，实属冒昧。”

萧赞将他二人延至厅中，元子攸见他王府冷清，想起昔日自己的长乐王府，隐约也是一般模样，不由调笑了一句，“丹阳王的府上，怎么比朕昔日长乐王府还冷清？”说着感慨道，“自我上一次来殿下府中，已足有两三年了吧。”

他的自称，与他对萧赞的称呼，不知不觉又变回到了从前时。

“岁月忽忽，时移世易。”元子攸叹道，“我今日可是饿着肚子来的，殿下不拿些吃的来招待我吗？”

“是我疏忽了，”萧赞忙道，可是才走出一步又顿住了，讪笑道，“我一个人素来简陋惯了，府中竟没什么吃食。倒是牡丹饼……还有上一些，便请陛下将就一下可好？”说着径去端来。

元子攸拿起一枚，掌中牡丹饼色泽依然金黄，只是却已冷透了，不知还是不是城西延酤里刘白堕酒肆里的风味。

“今日可还真是巧，我才饮过白堕酒，没想就能尝到牡丹饼。”他道，说着，咬上一口。

滋味依旧。