时隔多日，这一夜元子攸终于安安稳稳睡在床板上，一夜离京以后难得的好眠，第二日醒来，只觉神清气爽，似乎一夜间扫尽连日奔波积郁的秽气。他出门几步，迎面碰到了贺拔岳，后者一见他，似乎愣了愣。

“怎么了？”元子攸问。

“想到我从前的一个朋友，”贺拔岳说，“他姓独孤，名如愿，从前在怀朔的时候，我与父兄和他，一起杀了卫可孤。”

“他可真是个漂亮得让人移不开眼的人儿，容貌可一点儿不比殿下差。”贺拔岳笑了笑，元子攸今日衣衫齐整，不比太行山中时候，一见之下，只让他想到“风神秀慧”四字，他顿时又回想起昔日那个风姿雅逸的好友来，“今日一见殿下，忽然就想起他来了。”

“北塞独孤郎吗？”元子攸说，“我有所耳闻。他如今……”

“边走边说吧，”贺拔岳道，“郡公已等着我们出发了。”

两人边走，贺拔岳边道，“我们一起杀了卫可孤，回想那时真是年少气盛，他容貌俊雅，又喜欢修饰自己，是那时北塞人人称羡的人物。只是后来我们在流亡中离散……他跟了葛荣。”

眼前庭中即将出发的兵士们身披轻甲，排列得齐齐整整，个个身强体健，神情悍勇。元子攸并无军中的经验，可是一见之下，便知这些尔朱荣所说心腹之人，是可堪大用的，一时也感叹尔朱荣确实是人杰。

“真希望……不要在战场上遇到他。”贺拔岳只又说了这一句，便停了脚步，抬头，“郡公。”

“嗯。”尔朱荣应了一声，“走吧。”

晋阳幽静的清晨里，一行人悄声出发，似乎连薄雾都没有惊动。

一行人已远离城中繁华地带，渐渐地有些放松。贺拔岳边上有个二十来岁的青年拿手肘捅了捅他，道，“又在想那个人了吗？”

“谁？”贺拔岳一时没反应过来。

“她呀——”那个青年拖长了语调，话音里满满戏谑意味，“你喜欢的那个姑娘呀。”

“别胡说！”贺拔岳吃了一惊，忙否认道，“黑獭，你瞎说什么，我哪喜欢什么姑娘。”

元子攸与尔朱荣一道走在他们前面，听了这话唇角忍不住微微扬了扬，听贺拔岳管那个青年叫“黑獭”，那想必这人便是他的旧时好友宇文泰了。

其余各种闲话，一路未绝。

再走出数里，元子攸看见斜前方有一座矮山，山坡上一间古寺，寺中的佛塔半隐半现在云霭里，又是云未开雾未散的清晨，看起来更有一种出尘的清寂，便多看了几眼。

尔朱荣见到，指点说，“那是晋阳的一间古寺，也不知道是哪朝哪代建的，因为在半山上，香火便不如城中的旺盛，这些年更是有些荒废了。”

元子攸点了点头，尔朱荣续道，“那古寺最出名的是佛塔，佛塔分三层，于是晋阳的人都管它叫做三级寺。殿下若是日后有闲能得重来，那古寺倒是值得一去。”

“嗯。”元子攸含混地应了一声，自此便记下了寺名。

南下的路上依然到处有倒伏的死尸，尔朱荣仿若根本没见到一般，连神色都不改。他见元子攸的神色，道，“这样的时局，与其为这些人伤神，还不如把心思放到有用的地方，好好打一场胜仗来得有益得多。”

“郡公说的是。”元子攸心里明白是这个道理，可是一时间又哪里能那么轻易说服自己。

好容易走到了上党，按元诩的密诏所说，尔朱荣一行人便该自此停下，等候他接下来的指令。

元子攸暗算自己离京已有月余，这些日子完全不知洛阳的情况，便告别众人，独自南下，想着要尽早回去见一见元诩了。

上党大约是洛阳与晋阳的中点，再往南下，气候转暖，地上冒出青绿的新草，不知是不是吸食腐尸的养分长大的，绿油油的格外青碧。

元子攸南渡黄河，紧赶慢赶，终于在一日拂晓前到了洛阳城外。

身前洛阳城默立在晨曦中俯瞰着他，城门还未开，他回想自己那一日离京的情形，一时恍然，不由得感慨万千。

正逢清明时节，这日难得地未下雨，城外桐树花开，白瓣的花朵在微风中摇曳，抖落得空气中满是桐花恬淡宁静的香气。元子攸深深吸了口气，闻到这气味，他便知，他真的又回到了自己熟悉的那个洛阳来了。

所幸，总算是顺利归来了。

正神游间，只听“吱呀”声响，古旧的城门缓缓打开，走出几个白衣白冠的小吏来。

元子攸见他们俱穿素服，不由怔了一怔，一时还未想到太多，牵马走上前去。一边暗自思量，早春时节，正是疫病肆虐之时，莫非是洛阳城中也起了疫情？

那几个小吏果然多问了他不少问题，元子攸有备而来，自然对答如流。末了那几个小吏放行，元子攸顺口便客套一句，“热孝在身，诸位仍不舍公事，真是可敬。”