“有喜欢的人怎么不带回来？”江氏的声音从后面传来，和平父一起向平子洲走来。

到了跟前，江氏见平子洲低着头不说话，“你要是真有喜欢的，只要家世清白，娘自不会为难。”

“那，那……”平子洲看了一眼平父，咽了咽口水，又熄了声。

“你跟为父来。”对于自己儿子什么德性，平父还是一清二楚的。

“……可以不去吗？”

平父眼神一凛，平子洲只得乖乖跟上，但还是向平长信求救。

“主动交待，易得宽恕。”平长信只送了一句话。

“阿信，子洲这是……”

“母亲，人我有把关，能管得住子洲，只愿母亲照顾好自己身体别忧心。”

江氏咯噔一下，心下已明了。

“我送母亲回去。”平长信道。

“不用了，你和时及回去吧，我去看看你父亲。”江氏看着前方远去的身影跟了上去，周氏见此怕江氏着急摔了，扶着江氏一同前往。

“莫不是，还真是有个……男子要。”平长修似自言自语，“嗯，也不难猜，意料之外，却情理之中。”说完便往自己院子走去。

跟在后头的平长丰走过来：“三哥，父亲会有事吗？”

“不会。你留在汴梁，身上的担子不必太重。”

“我……”

“前面还有这么多哥哥，还没到你来顶的时候。”平长信拍拍平长丰的肩，“学业为重。”

“好。”

平长沁张着嘴巴，不知要先为哪一件事惊讶。

“长沁，你四哥明日还得你来安慰。”

“我！我怎么安慰他，我安慰他什么？”

“跟他吵一架就好了。”平长信一笑。

“三哥，我在你眼里就这么爱吵架的嘛。”

“这是我们长沁的本事，将来不会被人欺负。”平长信又笑道。

平长沁被他三哥的笑容迷得找不到北，“三哥，你要是生个小孩肯定超好看！”

“走了，不会说话别乱说。”平长丰一把拉走平长沁，平长沁才反应过来，对着洛时及喊到：“时及哥，我不是那个意思啊，你俩都好看，你生的孩子肯定也好看……唔……”

被平长丰捂住嘴快速拉走。

“你别听长沁的。”平长信观察洛时及是否有生气。

“长沁没说错啊，走吧。”

“时郞……，你，你想要孩子吗？”

“怎么，我想要，难道真生一个不成，你生还是我生。”

“不行，谁生都不行！”

“就喜欢你这样霸道。”

“你要是真想要孩子，那养一个……”

“不想，有你和翠饼就够了。”

两人回到院落，进屋洛时及就问：“为何二哥说子洲是意料之外，情理之中？”

平长信拉着洛时及坐在罗汉床上，给他倒了一杯热水。

“家中最得宠的就是子洲，父亲来汴梁时大姐十五，二哥十四，子洲才四岁，家里事事都依他，大姐最是宠他。我到汴梁后，正值他顽劣，不服管教，我便开始训导他。有一次他学人殴打家中仆役，我便狠狠教训了一顿。此后，他才开始改正毛病，也使他事事都跟我学。”

“跟你学？”

“子洲读书也是学的律法，明法科中榜。但从小顺遂，对事物过于理想，心性不稳，不适合官场，父亲才准他经商锻炼性情，知世间险恶，性情沉稳后，再进官场也不迟。”

“嗯，子洲很厉害啊，都是举人了。”洛时及歪了一下头，茅塞顿开，“他喜欢钱子商也是学你的！”

“一开始确是如此，田假回临安跟钱子商吵架后，才看清自己心意。”

“他仰赖你到这个地步实属没想到。”

“父亲逼他一把，也是好事。”

“不会挨打吧？”

“打一顿长记性也好。”

“那你跟父亲表明时，父亲打你了？”

“没有。”

“父亲说你得偿夙愿，水到渠成，什么意思？”

“日后再告诉你。”

“不行，现在必须说……唔……你耍无……赖……”

良久，洛时及喘着粗气，靠在平长信怀里。

“你跟父亲和二哥说……小心王家。”洛时及见平长信疑惑的眼神，堵气道：“你别问我怎么知道的，你不告诉我，我也不告诉你。”

“时郞，能答应我一件事吗？”

“你说。”

平长信看着洛时及的眼睛极为严肃认真道：“时郞想说的话，不要告诉任何人，包括我。”

洛时及瞠目结舌，难以置信：“长信，你……”

“我不知道，我只想时郞安稳度过这一生。”

“好！我答应你，我会与你安稳度过这一生。”

洛时及从未想过改变历史，他没有这个能耐与智慧，能保护自己在乎的人，过上衣食无忧的生活才是他的目标。在此之上，能为世人尽些绵薄之力，得以心安。