莫普拉在我们这番谈话后的第二天早上溜回了城堡，眼角眉梢透着得意，很忠心地对我汇报了情况。
托马斯·塞缪尔果然还在原地等着我，消息灵通的他早就知晓威克森发生的一切，他让鼬鼠几次溜到城堡附近来探听消息，他们一度差点以为我死了。托马斯还算有良心，他自觉对我负有一定责任，并没有立刻离去，一直在镇上停留到等来我丈夫的军队。
我看到他写给我的信后，深觉黎明的曙光已经透出了黑暗的夜幕。托马斯是个很谨慎的人，他用钱打点了鼬鼠这个狡猾贪婪的情报分子。
“那个男人真是胃口奇大，不好满足。”莫普拉抱怨了几句，但悄悄告诉我他们已经把他搞定了，他不会把我们接头的事告诉任何人，包括马修。
我看着她脸带媚态，禁不住问：“你是用什么满足的他？”
莫普拉愣了一下，遂咯咯笑道：“您想歪了，他是想占我便宜，别说我看不上他，塞缪尔先生也不会同意的。”
隔了好半晌我才明白过来，莫普拉这效率委实太高了，她可一点也没浪费这次外出的时机，不只把鼬鼠搞定了，还把托马斯·塞缪尔给一起装入囊中。
“他决定娶我。”莫普拉打开随身口袋给我看律师给她的订婚戒指，眼中全是对塞缪尔先生的崇拜仰慕。
我想了又想，觉得莫普拉和其他女人的不同之处就在于对婚姻对象的选择。就我所见，不管是在威克森这种乡下地方，还是格拉斯顿主城，女人们都甘心前仆后继委身给权贵阶层。再不济也是贵族侍从或者有领土的骑士，她们当然大部分都只能充当情|妇的角色。
婚姻对莫普拉这类出身低微的女人来说实在有些鸡肋，这年头即便是身无恒产的骑士、侍从，也都是削尖了脑袋想要跻身权力阶层。娶个妆奁丰厚的女继承人是首选，有土地的领主遗孀不管多丑都有大把男人挤破了头争夺，其实男人才是最擅长利用婚姻让自己一夜升值的。
如果塞西莉也有莫普拉的美貌，她的野心就不止停留在格拉斯顿了。在我把莫普拉放在身边服侍之后，我不是没留意过那些男人看她的眼神，包括劳伦斯自己在内。我甚至动了歪心思，想着如果哪天我满足不了伯爵的谷欠火，就能方便地把她祭出去替我挡一挡。
但莫普拉却没有走捷径给自己弄个权贵情妇这种吸金行当的心思，她一来就表明自己对领主身边的人没兴趣，包括我丈夫在内。她和我最初一样大字不识，靠着心灵手“巧”给自己积攒身家，却十分崇拜有文化和一技之长的世俗职业。
“律师有什么好的呢？”我想起托马斯这个人看上去可不年轻了，总得有四十岁，保养的还算不错，但头发却有点稀疏。
我不觉得这样的男人能让一个年轻的美女动心。
莫普拉却真心真意地夸了他一番，她在镇上那几天一直帮助塞缪尔先生整理各种文件，亲眼目睹了他是如何工作的。他替很多人管理秘密私产，其中竟还有一些宫中颇有名望的贵妇人。莫普拉记性非常好，给我说起来时我都吃了一惊，更觉得托马斯这个人是真人不露相。
“哦，夫人，他真是太有本事了，您知道吗？他在贝尔加国王学院念过书，还为国王的财务顾问做过助手，这世界上没有他不知道的事，我崇拜他。”莫普拉滔滔不绝地说，向我坦陈这是她所能想象到的最中意的婚姻对象。
我不得不佩服她善用女人的武器，她不仅把我的事办的十分漂亮，还为自己谋了一个好出路。
她怎么会想到这样经济实惠的婚姻路线呢？换做其它女人，恐怕一早就满足于和身体强壮的骑士们在城堡的各种隐秘角落里滚来滚去，赚取廉价的金币和生理快感了。
“恭喜你，就快是律师的妻子了。”我称赞了一句。
莫普拉收敛了一下春风得意的表情，对我说：“我还想长期为您做事呢！伯爵夫人。”
“当然，在这件事上我必须仰赖你和托马斯取得联系。”我有点惋惜她的那个把柄现在可能捏不牢了，莫普拉要是嫁给那个律师，随时都能脱离我的掌握，我倒有点小看了她。
结果莫普拉摇摇头，咬住唇低声说：“夫人，我真的很感谢您给我的机会，我……我想一直为您服务。”
我意外地看了她一眼，“我还以为你会有很多自己的事去忙。”
譬如说借着律师的身家把自己装扮成有钱妇人混到贵妇群里去，说不定还能受到宫廷的青睐。
莫普拉的兴趣果然是异于常人，她对吸引更有名望地位的男人的注意毫无兴趣，也不想往宫里头挤，“我和托马斯商量过了，我应该在您身边帮您打理更多私人事务。”
我深吸一口气，托马斯·塞缪尔在信里告诉我，犹太人银行的事需要进一步调查，但首先我们必须找到我的那个异母哥哥罗恩。从西菲尔口中得来的信息让我一直觉得这个罗恩不靠谱的可能性极大，他有可能根本不知道自己卷入了怎样危险的境地。
在这个关口，我自然需要莫普拉的协助调查很多事情，她已经是知情人，并且宣誓效忠于我。
“我可以充当你们的联络人，托马斯把与他有合作的那些情报贩子都告诉我了，包括那只鼬鼠，我知道怎么和他们打交道，您接下来肯定需要我。”莫普拉认真地说，还向我保证：“您尽管放一百二十个心，我绝对忠心耿耿。”
我想了想自己在条约上许诺给托马斯的那部分丰厚的佣金，对莫普拉说：“你还想从我这里得到什么？我又不能给你更多的钱，或者一个贵族老爷。”
莫普拉“嗤”了一声，“瞧您说的，我要一个对我吆五喝六的贵族老爷干什么？贵妇人的生活对我来说也没诱惑力，我这种粗人可不想去王宫里觐见什么王后，在宫里染个梅|毒回来……”
她的话把我逗得大笑不止，惊动了门外值守的菲利普，他走进来好奇地看着我们，说：“伯爵夫人，您需要我吗？”
其实他是想借着由头拐莫普拉出去，这少年眼里满溢着欲|火，看我的女仆人的视线都是赤|裸裸的。
莫普拉丝毫没有躲闪，似笑非笑地挺起胸脯，把他的眼都看直了。
“我不需要你，菲利普，我看你该去洗个冷水澡了。”我冷哼一声。
等他走出去，莫普拉才说：“即便是您贵为伯爵夫人，也处在您丈夫的管辖统治之下，我为您感到遗憾，您应该有更多自己的空间。”
我吃了一惊，“你怎么会这么想？难道你在诱使我反抗自己的丈夫？”
“不是。”莫普拉叹了口气，“伯爵大人太过于威严可怕，他压得您透不过气不是吗？”
我惊异于她的心思敏锐，还敢说实话，多了几分兴趣，问她：“可你不觉得伯爵他年轻又英俊，还是国王面前的宠臣，权势逼人，我本就该服从他，以他为荣？”
“这话是没错。”莫普拉哼了一声，“有权有势的贵族老爷很多，幸亏德维尔大人是个有风度的美男子，不然您可就有罪受了。这些男人们的欲望无穷无尽，您这样难得一见的美人在婚姻中会有多么不幸，我可是见识过的。”
“哦？我会怎么不幸？”
看我一点没有怪罪她的意思，她就更来了劲头——
“美人往往死于产床上。”她瞄了一眼我的脸色，看我有点发愣，继续道：“这可不是吓唬您，我知道有些贵妇长得漂亮，她们的丈夫总会索求无度，致使这些年轻的妻子们无休止的怀孕生产，直到身体衰竭。要是相貌平淡无奇，甚至有些丑陋的妇人，丈夫们完成生育男嗣的任务后就巴不得换个女人寻欢作乐了。”
“至于您——”她同情地望着我，“伯爵大人对您的谷欠望不用我多说了，您想必十分烦恼，但身为妻子又不能拒绝丈夫行使权利。我看……德维尔大人身体强健，是一头勇猛的雄狮，又正直盛年，您这样下去会愈加虚弱。”
“你要帮我分担伯爵的精力吗？”我打趣道。
莫普拉脸一红，立刻说：“您又嘲笑我了，我可绝不会睡到哪个骑士的床上去，他们粗野的谷欠望有什么能让我们得到快乐的呢？男人们都太自以为是了！”
我叹息：“你的这些观点真是有趣，你从哪里得到这些想法的？”
“生活会教会你很多。”莫普拉说，“虽然您不能反抗您的丈夫，但可以有些别的计划。”
“你指的什么？”
“您应该去贝尔加。”莫普拉大胆地说：“或许是王后的宫廷，好好经营您的财产和社交事务，慢慢脱离您丈夫的掌控。”
我睁大眼，“真看不出你是个一字不识的女仆人。”