林边亭距甲字房也不算太远，马官拉开栏门目光慎紧地朝内扫视，像是在找什么。
“大人？”孟珏试探开口。“您在看什么？”
马官连忙回头。
“没……没什么……”草垛旁跌倒的木桶吸引了他的注意，马官指着草垛旁的马槽。“下官突然想起还有些事，您将马儿领到马槽旁边便可。栏门您不必管，马童自会关好。”
说罢，那马官好似火烧眉毛，提起衣摆奔了出去。
孟珏心中疑惑，但也只得目送马官离去，转头看向马儿：“走吧？”
她缓步入内，一开始，那马儿还亦步亦趋地跟在她身边，随着离马槽越来越近，它的步伐也愈加缓慢，最后不动了。
“怎么了？”孟珏温柔地抚摸着马儿柔顺的鬃毛，她瞟了眼槽内。“是饿了吗？”
她握起一旁立着的草叉，将干草叉入槽中。
“在外跑了那么久，也难怪腹饿。”孟珏放下叉，轻轻拍了拍马股。“来，快来吃饭吧。”
马儿注视着孟珏，打了个响鼻，没有上前。
孟珏叹了口气，天边的余晖在窗沿撒下一层碎金。她拍拍马头，柔声道：“我要走了。”
谁料那马见她动作，竟张口咬住了她的衣袖。孟珏心中酸涩，索性靠在槽边与马儿对视。
“你喜欢我？”孟珏爱怜地抚摸着马头。“你想跟我走？”
马儿昂起头，黑黝黝的眼睛一眨不眨地盯着她，微微松开口。
孟珏见状，语气越发轻柔：“可是我不能带你走……”
她抬头，望向悬在沿边的金轮：“我马上就要去一个很远很远的地方。那里很危险，在那里你住不上干净整洁的房间，吃不到细软新鲜的草料，在那里…我保护不了你……”
孟珏眼前逐渐朦胧，马儿安静听着，竖起的耳朵扑棱了两下，头忽地向她拱来，鼻子急促地喷着气。
“你是叫我逃吗？”孟珏强行逼退泪意，再次看向马儿。“可是我该逃去哪里呢？”
“如果能逃，我也很想知道，我该逃去哪……”
孟珏低下头，胸口仿佛破了一个洞，冷风不断朝里灌着，刺得她生疼。
是啊，她能逃去哪里？她的生身父母厌弃她、天下众生漠视她，哪里都没有她的容身之所，她不属于任何一处。
思此，孟珏反倒无畏起来。
“也许跟着你，我真能逃到任何人都不识我的地方去呢。”
孟珏伧然一笑，手下发力，强行扯出衣袖。与此同时，门外也传来肖镇西的高喊：
“孟娘子！”
孟珏快步跑向肖镇西，只见他立在门口探头朝内扫视，刚才声称有事的那位马官也陪在他身侧。
“肖将军您在找什么？”孟珏再次发问，视线投向空荡的马厩。
马官挥手叫人将栏门关好，与肖镇西对视一眼。
“哦，没什么……”他收回目光。“时候不早了，我看厩中马也都疲累了，不然我们明日再来挑选？”
孟珏也无心再看，点头随肖镇西离开。借着独孤清华的马车，孟珏总算在日落前赶回孟府。刚下车，耳边便传来孟莹尖刻的声音：
“大姐姐早回，让咱们好等……”
箐兰早就候在门口了，只是那马车陌生遂也不敢靠近，见孟珏下车才赶忙迎上去。
平娘却看出些许门道，手肘碰碰孟莹，语气中带着些许试探：“瞧我，竟也忘了给娘子备上一顶轿子，方才那位是何家娘子？我也好去备些厚礼好好感谢一番。”
孟珏将手中盒子交给箐兰，搭上平娘的手。
“是左仆射家的嫡女，路上偶遇便送我回来。”
平娘转身，余光借由动作轻巧地从盒上划过。
“原来竟是独孤大娘子！那定是要好好谢谢的。”平娘眼风一撩，孟莹撇撇嘴，到底还是伸手去扶孟珏。但心里总也不服，于是只伸出三只指头顶在孟珏手掌。孟珏心中好笑，说话间朝孟莹瞟了一眼她也只当不知，头撇的更歪了。
一行人将孟珏迎进门去，谁也没在意一旁立着的孟钰。旺儿脸色发白，颤抖着身强忍痛楚。
“娘子，这里风大，咱们回去…回去吧……”
孟钰猛地朝她看来，眼底的煞气似要将她吞噬一般。旺儿抖若筛糠，冷汗大滴大滴的往下流。
孟钰收回目光，深吸一口气。冷气钻入她的腹腔，激得她几欲干呕。她强行压下喉间的不适，眼前又浮现出平娘的脸。
“我不知你们平日里都是怎么照看娘子的。我只知二娘子生下来便有大巫祝称，是个福寿富贵的命！结果被你们这些刁奴怨妇勾引调对的身子这样孱弱！”
孟钰睁开眼，眸中寒意更甚。
不愧是老虔婆看中的人，只一句话便砍了她的手脚。若不是她发了病，就连旺儿也留不住！
想到这儿，她松了力道，看向旺儿。
“旺儿，钰娘知道你对我好。你放心，回去我便叫人传话给娘，让郑巫再去你家一趟。”
旺儿的左臂已经失去知觉，她不敢收手，闻言却真心实意地见了笑。
“多谢娘子！多谢娘子！”
热泪从眼眶滚落，旺儿胡乱擦了擦。孟钰嫌恶地松开手，视线扫射一周，步履轻稳地朝内走去。
日子还长着，且走着瞧。
——
孟珏一早便知归家必受孟宁盘问，只是没料到他竟一刻也等不得，居然叫平娘在门前守她！
平娘似乎察觉到孟珏的心思，拍拍她的手，提醒道：“你爹爹一早叫人备了饭，净等着你呢。”
孟莹适时接上话茬：“谁料左等不回右等不回，爹爹生气，便叫我们去外迎接。哪料我们站在门边吹冷风，大姐姐您是坐在马车里品着香茶烤着火炉，悠闲自在得很啊。”
“莹娘！”平娘斥骂一句。“不许胡说！”
孟莹嘴角一撇，不耐烦地甩开孟珏，大跨步跑进荣禧堂，冲着堂上看书的孟宁行礼道：“爹爹。”
孟宁心中烦躁，正要派人去催，一见孟莹连忙道：“你大姐姐人呢？”说着身子前倾向门外望去。
孟莹白眼一翻，嘟囔道：“在后面呢。”
孟宁放下书，起身去看，平娘刚好领着孟珏进来。孟宁清清嗓子，重新落座，眼睛不住地在孟珏身上打量。
“爹爹。”孟珏行礼落座，朱嬷嬷适时端上一盏茶。她点头示意，端起沾了沾唇。