不像地面上的部分曾在十几年前修葺并做了一些现代化，从这个阶梯开始，下面就可以说是完全的文物了。除去那看起来就很有年头的石砖，两侧还有曾用了点火把的壁灯架，上面全是陈年的污渍。

他重新打开手机手电。头疼依旧没有好转，甚至因为太接近梦境，那些幻觉越来越明晰，恍惚间甚至让他差点没看清阶梯而摔倒。

好在他们终于下到了底部。

这里原本隔着锁上的铁门，但现在被撞开，上面还残留着一些不明组织。穿过门，借着越来越黯淡的光可以看到两边都是曾经的牢房，能见度高一点或许还能发现腐朽的骷髅——只不过现在这些都被雾气笼罩。

再往前几步就是他们的目标了。

因为洛希之前开的几枪的缘故，“她”现在已经彻底失去了人类的形态，露出那因为某种缘故而扭曲的姿态。

构成“她”的所有的一切只有尸骸，与外面曾见过的那些怪物没有两样，只是体积更加庞大。人类的肢体混乱密集堆叠着，通过脂肪和组织黏连住，竟然反倒真的像是本就如此生长着的，甚至还随着呼吸一样的节律，收缩蠕动着，仿佛一颗巨大的心脏。颜色则是苍白的，像是在水中浸泡过。那其中格格不入地镶嵌着一张面孔，那张属于依芮丝·霍普的面孔，毫无血色地微笑着，闭着眼，仿佛陷入了幸福的梦境之中。

“她”的身后（也可能是身前）则是圣子受难的十字架。

在他意识到之前，古怪的甜腥香味钻入鼻腔，令人头晕目眩。雾气厚重得近乎实质，带来片刻的窒息感——洛希扭头，已经看不见那位黑暗骑士的身影了。

这在意料之中，或者说，对方能帮他到这里，本来就是计划之外了。

接下来的路，他无论如何也不会让局外人踏入了。

现在他重新站在了教堂门口。哥谭隐在雾中若隐若现，近处可以看到墙上遍布着长了尖刺的藤蔓，仔细看可以看见上面细小的花苞，如心脏一般搏动着。

而越靠近这里，这一植物长势就愈发旺盛，那些花苞的花蕾外层已然微微张开，色泽如同脓血。

那种香味依旧在弥漫着，甚至可能是整个哥谭的梦境都氤氲着这种甜腻而令人作呕的气味。如果是意志薄弱者，恐怕的确会立刻陷入恍惚。

曾经有神秘学者提出一个概念，理智值（Sanity），当人接触到超出认知且不可接受——也可能是违背正常人类道德、本能——或者干脆只是恐惧的事物的时候，都会使这一阈值下降。

当这个数值归零，人就再也无法去控制自己的行为，在社会层面的意味就是，疯了。

而呆在这里本身就会引起这一数值的下跌——当然，本来就疯了的除外。

或许是因此他才没受到影响——他不确定蝙蝠侠会不会被影响，可以肯定的是他不会想看到一只疯了的蝙蝠。

他抬头看向这高耸的建筑。

显然，眼前的教堂就是这异变的核心。

哥谭的猫蹲伏在屋檐上，注视着他。

它们说：“拜托你了。”

洛希迈步走向教堂。他的每一步都踏在满覆的藤蔓之上。

“编一个玫瑰花圈，

口袋里装满花朵，

盛放，盛放，

我们终将得救。”

歌声从教堂里传来。这栋与外界明显造型不同的建筑依旧大致呈现哥特式的尖顶风格，大门敞开着，上面雕满很明显不会出现在圣经或者神曲里的，由尸体或触手构成的怪物，曾蹲伏在屋檐的阴影中的来自地狱的怪物亦被被替换成更为邪异的存在。

那绝对不是属于俗世宗教的场所，而只可能是异教的圣殿。

或许这也是为何猫们无法接近的原因。

从外面依旧无法看清内部的具体景象。只是歌声一直不间断，轻柔空灵地呢喃着，像是母亲在哄孩子睡觉。

直到走进门中。

正如前面所形容过的，哥谭的教堂像世界上众多的教堂一样，整体构成一个十字。因而，在走入后，首先需要经过一条漫长的走廊。通常来说，无论是否怀揣信仰，在来到此处时，都会不自觉地感受到某种神圣的宁静在内心中升腾。这就是那高耸的尖顶所修建的最初目的，离神明、离那存在于希望中的天堂更近。

只是，在踏入这里的时候，尽管建筑本身构造并无分别，带来的感知却是截然相反的，狭窄而逼兀，像是走进怪物的食道之中，即使站在此处，黑暗不再笼罩着，甚至如同照耀着最明媚的秋日午后所曾窥见的阳光。

形变的束柱和复合柱支撑住穹顶，令其反而显得摇摇欲坠，上面简单地雕刻着异教的符号；两侧原本的宗教人物雕像被长着膜翅或是有着裂开数瓣的头颅的怪物取代，雕刻它们材料的是一种粗糙的岩石，显出原始的蛮荒感；而劝善画也全被群魔乱舞的景象取代，怪诞的像是希罗尼穆斯·博斯所绘制，但笔触更加狂乱，仿佛画家在完成画作前就已经彻底堕入疯狂。

这是人类不应窥探之景色。

这里不再生长那种仿照蔷薇科捏造的植物。洛希视若无睹地走向前方。如今他的鞋被一双深色的雨靴取代，踏在那蜡黄的光滑地面上碰撞出声响，在这空间之中回荡。同色的雨衣笼罩住他过分瘦削的躯体，将他的面容用阴影隐藏，灰暗得与那虚妄的荣光格格不入。

在这扭曲的圣殿的走廊深处，与现实中的祭坛重叠的位置，他看见祭坛上，半跪着的女人。

——有着人类样貌的依芮丝·霍普。