直到冬天到来，又是一年春节，李夫人和李叔叔让她来家里吃一顿团圆饭。

桃红儿很久没有见过这李叔叔了，她头一次来他们家里，这才知道他们二人竟住的和自己这样近，生来的谨慎让她记得来时的路，粗略一算，才不过走个三五分钟的路程。

和自己待着的一楼的小房间不同，李夫人家住顶楼，那是一个四层的公寓楼，桃红儿看不见颜色，亦步亦趋的跟着，只知道进了一条弄堂，走了百十多步，又一转弯，上了个吱呀呀的电梯。

李夫人推开家门，带桃红儿进去，屋里冒着热腾腾的水汽，还有好几道陌生的声音，一个男人热切的迎上门前，用温和的声音好奇的问：“这就是青石妹妹吗？”

李夫人给桃红儿介绍：“这是你心水哥哥，就是我们那上大学的儿子。”

桃红儿乖乖的开口喊人：“心水哥哥好。”

李叔叔也跟着站起身，把她接了进来，屋里有咕咚咕咚的声音，心水哥哥给她介绍，说是在吃菊花火锅，桃红儿小时候在餐馆跑过堂，好像是见过这个东西的，但时间久远，想不起来了。

桌前围聚了许多人，李氏夫妇没有一一为她介绍，她有些尴尬的坐在桌角，一口一口吃碗里的饭，旁边坐着的不知道是谁，好心的一直在给她夹菜，小声的问她：“喜欢吃吗？”

桃红儿觉得这声音有一些熟悉,但一时间有些想不起来，某一段记忆像蒙上了糯米纸，被这段安稳的时光所掩盖。

她不挑食，尝不太出来好坏，支吾的糊弄过去，伸手去拿水喝，却碰到了一件硬物。

桃红儿如今触觉很敏感，她立刻分辨出那是木制的珠串。

她眉头一皱，又很快舒展，默默拿起了水杯，笑着回答：“喜欢。”

一顿饭吃到了下午，主宾尽欢，饭后李夫人还拿给她新年礼物，是根权杖，可以辅助她行走。桃红儿把玩着新得的拐杖，干坐着也插不太上话，就要跟李夫人告辞，李夫人也没为难她一小孩，硬留她陪聊也没什么意思，很轻易就松了口，送她下楼梯。

她叫上了丈夫和儿子，一家三口将她送下楼梯，到了大门口，桃红儿止住脚步：“多谢叔叔、夫人、心水哥哥，你们回吧，我记得回去的路，就在前面不远，对吧？不用转弯，直走就行。”

李叔叔朗笑：“只一次就记得啦，真是好记性，没错没错。”

李夫人：“既如此，那我们便不多送你了。”

桃红儿微微一笑，提着李夫人的权杖离开。

三人目送她走远，关了大门，往回走，“心水哥哥”问“李叔叔”：“这小孩你打算再养多久？差不多了吧，都大半年了。”

“李叔叔”讥笑一声：“这小孩防备心重的很，要不是夫人出面，她不会对我放下防备。”

“李夫人”温温柔柔的教训他：“再有小半年就可以制作了，不要花费太多时间，她是一个值得费心的好苗子，但时间和价值要对等。”

“李叔叔”低头称是，末了又忍不住辩解：“这女的死了肯定会怨气冲天的，她会是我手下一个得力干将。”

“李夫人”笑看了他一眼，男人眼皮一抖，低下了头，不敢多言。

桃红儿蹲在门口，藏在门柱边，听着里面的三道脚步声渐远，这才心如擂鼓的扶着墙爬起来。

这会儿她终于想起来这“心水哥哥”的声音了，刚入门的李心水和来送她的李心水并不是一个人，他在她面前并未发声，桃红儿就没分辨出来。

此刻听见他说话，她才认出这是为她布菜的人。

也是在火车站要帮她买车票的男人。

她握紧了手里的拐杖，像被野兽追赶着一般，一路磕磕绊绊的跑回了房子里，那种被人注视的感觉和紧迫感涨潮一般再次涌来，在大门前被冷汗打湿的后背还没干，她坐在床边，反复的想起三人的对话。

她不知道他们要对自己做什么，那一个“死”字萦绕在她心头，刺激着她的神经。

桃红儿心中的慌乱不安渐渐被火烧般的愤怒和仇恨压下了大半，她恶毒的想，凭什么自己想活着就这么难，凭什么人人都能来算计她、都想从她身上讨利。

她想，凭什么要死的不是他们？

李叔叔下午又一次来到这个小房间，尽管今天白天已经见过，但也不知怎么的，他心里有点慌，他的东西一向是随身带在身边的，难得有一个养了这么久还没杀，他时不时就要来偷偷看一眼，不然总觉得不放心。

房间有个玻璃窗正对着街道，没有装遮光窗帘，只有薄薄一层纱，还只能遮半边，他只需要靠在街对面咖啡厅二楼的一个角落，就能清楚地看见里面的人在做什么。

他看见桃红儿回来之后就一直在房间里坐着，好像比平时要沉默一些，手里摩挲着夫人送的拐杖，也不知道在想些什么，一直到晚上九点多，才站起来喝了一口水，吃了一些东西。

他无趣的喝完最后一口咖啡，店员早就等烦了，这个男人迟迟不走，他就不能下班，见他起身拿外套，小店员立刻殷勤的起身收拾了他的位子。

男人最后看了一眼对面的桃红儿，心道自己最近大概睡眠不足，总是疑神疑鬼的。

桃红儿开着窗，拉着薄纱窗帘，对面响起了久违的一声铃铛声，没等多久，又有人从咖啡店出来，敲响了桃红儿的门。

打开门，正是咖啡店的小店员，店员手里拿着一些没用的咖啡渣，那是她下午回来向他要的：“青石，不好意思，今天关门太晚了，谢谢你下午送我的点心，真的很好吃。”

桃红儿笑了笑：“没关系，李夫人给我这么多我也吃不完，怎么这么晚才回家，是有客人吗？”

店员无语的说：“一个戴帽子的男的，就点了一杯咖啡，在二楼坐了一下午，真招人嫌。”

他不想讲烦心事，转头问桃红儿：“你的杜鹃养的怎么样了？咖啡渣有用上吗？”

桃红儿微微一笑：“开花了请你看。”

小店员活力十足，闻言好哥俩一样拍拍桃红儿的肩膀：“行，你快回去吧，我也回家睡觉了。”

店员体贴的帮桃红儿关了门，桃红儿背靠着大门，提着咖啡渣，神情莫测的靠着门站了半天，直到月上中天才回到床上，她没心情养花弄草，那咖啡渣都被她倒进了正发着芽的杜鹃花盆里。

桃红儿的生活并没有变化，她像是没有经历那一天一样，每天按部就班的去教会、睡觉、吃饭、见夫人，偶尔和小店员聊几句闲话。

从小店员的话里，她大致知道了“李叔叔”来的时间，说来也巧，小店员是个兼职的学生，按天收费，和他的同学轮替做一休一，他见到“李叔叔”的时间其实很随意，而且那男人每次来打扮也不太一样，即便如此桃红儿还是捕捉到了一些蛛丝马迹。

在她白天见到男人的时候，店员很少晚退，也很少对她发牢骚。

“李叔叔”每次来都坐很久，大致还都是同一个位置，即便店员再迟钝，也察觉到了什么，可惜他从没见过男人正脸，也很少见到桃红儿除“李夫人”以外的家人，只以为是什么变态对桃红儿图谋不轨，吓得他去找桃红儿提醒。

桃红儿好笑的安抚他：“我早就知道了，就是不知道他有什么目的，你不要打草惊蛇，帮我留意他就行。”

小店员一瞬间正义感爆棚，感觉自己身负重任，之后几乎每天都跟桃红儿汇报异常情况。

桃红儿没把这些放在心上，她想要知道的都已经知道。

又一个月，已是早春，早晚的天还很寒冷，冬天的厚衣服一时半会儿换不掉，桃红儿那盆杜鹃倒是顽强，已经在参差不齐的冒叶。

“李叔叔”又来看她，手里提着一袋子衣服。

桃红儿给他开门，男人笑呵呵的问她怎么样：“这是你阿姨给你买的春装，你记得穿。”

桃红儿温和的笑：“谢谢叔叔，还麻烦您给我送，夫人呢？她怎么没来，这衣服肯定很漂亮吧，我还想当面感谢她呢。”

“李叔叔”：“她最近忙，脚不沾地的，我见到她一定叫她来见你。”

桃红儿开心的把他迎进屋里，这一月她和李家人的关系好了不少，桃红儿不再对他们表现出客客气气的样子，她会把每天的坏事好事都对他们讲，还会抱怨一些生活琐事，不多不少，刚好像是亲人一样。

这对桃红儿困难不小，她对亲密关系一无所知，私下里没少找店员做功课。

“李叔叔”和她说说笑笑了半天，又聊了些工作和生活上的正经事，看了一眼时间：“到点了，我一会儿要开会，就不陪你了，你记得给自己做点热乎饭吃，别吃昨天剩的，对胃不好。”

桃红儿把他送出门，像一个普通小辈那样糊弄他：“知道了知道了，你快去吧叔叔，你还不放心我。”

“李叔叔”好笑的点她脑袋：“就是知道是你才不放心。”

桃红儿心里犯恶心，面上却笑的甜，她送走了男人，独自在房间里呆了好一会儿，又给自己做了一顿午饭吃饱，就去对面找小店员。

小店员见她过来点咖啡，立刻知道她是想借他的眼睛，男生隐晦的拍拍她的肩膀，尽职尽责的将自己店里、桃红儿的房子附近，甚至小半条街都巡查了一样，他前前后后转了大半个小时，终于从二楼下来，端走了桃红儿咖啡杯，敲了她手指两下，示意：“没事。”

桃红儿付了钱，离开咖啡店直奔自己房间，她什么也没拿，只有一根拐杖两块面饼，房间保持着原样没有动，她最后顺手给杜鹃倒了杯水。