进入腊月，家家户户开始置办年货，城门口时而可见赶着黑猪进城的老汉，有的两三只，有的十来只。年末猪肉价格上涨，但依旧紧俏，特别是阉割后的猪肉，洛时及把红烧肉普通做法流入了民间，成了各家各户招待客人必备的菜品。

洛时及这会正在看香芸和吴婶他们做腊鱼腊肉，小时候他特别喜欢过年。会蹲着看爸爸杀鱼，看到鱼肚里的鱼籽很多，就会叫出声，但大人不让小孩子吃鱼籽，他会特别馋。趁着妈妈不在，他就在棉被中摸摸甜酒温度，每天问一次妈妈什么时候可以吃。会打开抽屉去看豆腐和黄豆有没有起菌丝，会偷偷打开腌菜坛子夹辣萝卜吃，还会踩着凳子打开橱柜，找里面的红糖吃。

洛时及道：“天气好，还可以做点风吹肉和风吹鱼，对了，可以让万庆楼多做些，这是一道好菜！”

香芸问道：“风吹肉是什么肉？”

“就是腌了不熏，自然风干，味道也很好。”

“有些人就不喜欢熏味，风吹肉到是个好主意。”吴婶道。

“那要风干多久？”

“腌入味其实也就能吃，风干几日有些嚼劲罢了，没那么讲究。”

香慧问道：“洛郎君，今年年夜饭还是到三娘子那里吃吗？”

“再看吧。”他要问问平长信在哪里过年。

芊泽楼内，平子洲看完洛时及写的新稿子，对平长信道：“三哥，母亲来信，问我们什么时候回去过年？”

“嗯，我在回信。”

“那……什么时候回？”

“今年我不回，你和长丰十二回去。”

“你……你不回啊，那我也能不回吗？”

平长信停下手中的笔，“子洲，一直逃避是无法解决问题的。”

“我怕阿娘……”

“不是母亲和父亲的问题，是你对钱子商的感情，户婚律你也熟读，上面写的是婚姻的责任，责任不是挂在嘴上的。”

“三哥，我……”

“你做事总是急于求得好结果，感情不是这样。”平长信加重了语气，“子洲，你要自己成长了，三哥不能陪你一辈子。”

“三哥！”平子洲冲到平长信跟前，像小时候一样揪着他三哥的袖子，“可以的，三哥你与时及成婚后，我还是可以跟你们一起住的，我不要分家！”

平长信轻叹一声，“回家过年的事，你自己写信与母亲说。”

“哦，那三哥我们不分家！”

洛时及进屋就听到这一句，平子洲见他进来，跑到跟前委屈道：“时及，你跟三哥说不要分家，你看家里人多过年才热闹啊！”

洛时及看向平长信，“你们再谈什么事？”

平长信道：“过年我留在临安。”

“所以这跟分家有什么关系？”

“你们不是要成婚吗，成婚就会分家！”平子洲道。

“你二哥与你们分家呢？”

“没啊，所以三哥成婚也不能分家！”

洛时及成功把平子洲绕明白了，刚还沮丧的心情就恢复了，拿着稿子就跑去找钱子商。

“过年你留在临安没关系吗？”洛时及问道。

“府学也才二十放假。”平长信道。

“哦，我还想着上门提亲了。”

“什么！”平长信从书桌后跨步到洛时及跟前。

“你不回汴梁，那就明年吧。”洛时及不紧不慢道。

“时郞，你……”

洛时及拉着平长信的手道：“长信，我去提亲，要准备些什么呢？”

“你人去就成！”

“看你瞎说什么，你是我的爱人，这些礼数是要的，或者你向我提亲？不过，你父母那里我还是要去拜见的。”

“好，我来安排。过年你还是留在临安，汴梁冷，开春或者田假时再去，我可以等的。”平长信还是担心洛时及的身体，长途跋涉舟车劳累。

“好。”

次日，从汴梁来的一队车马停在洛园门口。张伯开门见来人穿着打扮，连忙恭敬请入正堂，跑着去了芊泽院。

张伯大喊：“洛郎君！宫里来了人，宦官大人到咱家了！”

洛时及从未见过张伯如此慌张，听了喊叫声连忙从房里出来，香慧她们也吓了一跳。

“张伯！可是他们自己说的？”

“不会错，我跟着老太爷有见过。”张伯拉上洛时及就往前头跑。

洛时及这下不敢耽搁，加快脚步往前厅跑，想着会是什么事能让宫里的人来找他。

过了二进门，洛时及调整了呼吸整理好仪容，装做从容不迫的样子走进前院。

只见两队人马笔直站列在前院，洛时及神情严肃了几分，走入正堂见一个年轻男子拿着拂尘闭眼端坐。

“草民洛时及见过大人。”洛时及行揖礼。

“洛郎君不必客气，奴家也只是给官家办事的，你叫我房公公就行。”年轻男子睁开眼睛一甩拂尘。

“房大人，不知为何事劳烦您亲自来寒舍一趟？”