平父上前一步：“爱女平长沁，生性活泼豁达，纯真无邪，愿今后虚怀若谷，舒心快意，取字舒容。”

“父亲教诲之德，舒容不胜感激，今后亦遵其德愿。”言罢，跪下深深一拜。

随后平长沁立于正堂中央，向在场的所有观礼人一一行揖礼。

“礼成！”

丝竹管弦之声再次响起，平父与江氏走到平长沁身边：“感谢各位宾朋盛情参与，晚间府中略备薄酒，聊表敬意。”

女宾们依次上前，向平长沁献礼。随后江氏和周氏招呼女宾们移步至花园中设的曲水流觞宴，亭中用不少木桶装着冰块，用来降温。

及笄礼时，平家未婚配的三兄弟，容貌出众，便成了夫人们观摩的对象，宴席一开始，女宾中就有人把话锋转到了这里，江氏一一应对，心中对几家小娘子也颇为喜欢。

入夜，各下值的官员和男眷来赴宴，尚书府中又添几分热闹。

平长信的院子，李军守在院外，一副生人勿近，府中的人早已习惯，偶尔路过也不好奇。

书房中，只听到翻动纸张的声音，是端坐在首位着玄衣，约三十五六的男子在翻看账簿，片刻才抬起头看着对面站得笔挺的人，道：“仲言，临安可有什么新鲜事？”

平长信拿出蒸馏图纸和酒，摆放在桌上，“臣寻了一种新的制香法子，便试着酿酒，效果颇佳。”

“哦，仲言都说好的酒，那得尝尝。”说着把账簿放桌上，站于男子后边的侍卫倒了一杯酒，男子执起酒杯看着清水一样的酒，放在鼻间轻闻，“好浓的酒香。”

随后轻啜一口：“嗯，清烈，醇厚，好酒。”又喝了一口才放下，拿起图纸细看。

“我记得你家的十州春也是不错，却不似这般纯净。”

“臣用的十州春加上蒸馏法而得。”

平长信看着男子慵懒地靠着椅背，他薄唇微抿，接着道：“蒸馏时，意想不到还得了一物，叫酒精，用火能点着，烧至待净不留残渣。吕正去临安时，已让他辩证，有退热和镇静之效，用于治疗伤口效果不错。”

说着又拿出一个小白瓷瓶放桌上：“三坛酒得半坛酒精。”

“医官曾用黄酒送服药，以增加治疗效果，这酒精乃浓酒，想必其作用之大。”男子移开椅背，拿起白瓷瓶打开瓶塞，一股刺鼻的酒味冲出，“不错，仲言，这次的事情办得不错，又得了此物，你要什么赏赐？”

“承蒙官家厚爱，此乃臣分内之事，不足以行赏。”

男子正是当今圣上，他放下酒精，重新倚靠着：“今日各府的小娘子来了不少，你没中意的？”

“回官家，臣已有心悦之人。”

“哦！你莫非怕我乱点鸳鸯谱，故而这番说辞。”

“非也，臣在临安相识一人，他叫洛时及，臣视他为一世良人，相携共生。”

平长信坚定的语气，让宋真宗认真起来，“洛时及？有何本事竟能让你倾了心，朕到有几分好奇。”

“寻常人家，曾就读于府学，因家里原因今年休学，官家重视工商发展，他现经营着小本营生，却也不忘读书人之本，为民谋福祉。”

“等等，你说他曾在府学读书，他是男子！”

“是，臣一直喜欢男子。”

宋真宗着实吃惊，但面上不显，“难怪要与你说亲，你一再推辞。”停了会儿，又道：“你继续。”

平长信拿出自行车的图纸给宋真宗：“他看百姓只能靠着两只脚奔波数十里，更甚者有上百里、千里路程，便想了这法子，以减轻百姓肩上的担子。”

首座的男子低着头看图纸，神情变化瞧不出，平长信继续道：“臣仔细专研过并非无稽之谈，洛时及说做出两轮后，三轮车便也能成。臣认为有其必要，因三轮可用于战场运送物资。”

宋真宗听后抬起头，看着身姿依旧挺拔，不卑不亢的平长信，道：“嗯，听你这么说，确有必要。”

他放下图纸，执起酒杯又轻辍了一口，“他能有如此智慧，不考取功名实属可惜，以后也是一个能臣，可惜啊。仲言，要不你还是回大理寺。”

平长信没有回应，宋真宗叹了口气道：“仲言，你为何剃了胡子？”

“显年轻。”

“哈哈哈……你何曾又在乎过这个！”宋真宗起身走到平长信面前，拍了拍他的肩，“嗯，你身上的香变了，可是用蒸馏法做的新香。”

“是，臣做了几款，方子都在盒子里，现在玫瑰开得正好，还配了两款玫瑰香和玫瑰精油。”平长信从书柜上取出木盒。

“你有心了，不早了，朕先回了。”宋真宗收好图纸，平长信把木盒递给侍卫，带他们来到侧门，把蒸馏器搬上马车，看着马车隐于夜色，才回了房。

回到书房，平长信提笔给少年回信，笔尖在砚台上轻蘸一下，便在铺开的纸上缓缓移动。神情不似刚才的严肃，眉眼间不经意的露出几许柔情，格外专注的面容在烛光的映照下更显俊美。

自打他到汴梁就没有停歇过，想着快点处理好汴梁的事后，能早日回临安去见少年。汴梁的事情告一段落，接下来要查的事，也不是十天半个月就能出结果的，而且主谋在临安。

按理说女子及笄礼一般会在三月春天举办，不会选在热死人的盛夏，之所以如此，便是官家让平长信能有个冠冕堂皇的借口回汴梁，恰好平长沁确为六月生人，宾客虽奇怪，但也不会想到如此。

随着夜色渐浓，尚书府的宾客慢慢散去，谁也没有想到府中有过贵客来访。