十日后，温蓁风尘仆仆地回到了莲花坞。初秋的风已带了些许凉意，午后的阳光斜照在门前的长街上，带来一丝市井的暖意。她脚步轻快地走过青石板路，准备买些糕饼果脯带回莲花坞去。

就在她俯身挑选蜜饯时，眼角的余光无意间扫到了街角。

一个身影蜷缩在那里。

衣衫褴褛，沾满干涸泥污，蓬头垢面辨不出年岁，像一个被随意丢弃的破旧人偶。只一眼，温蓁的心脏猛地被一只无形的手攥紧！

一股冰凉的寒意顺着脊椎倏然爬上。根本无需细看第二眼，一种极其强烈的、令人绝望的预感像潮水般瞬间将她淹没。

她这些天来的奔波寻觅，从兰陵到云梦，所有的筹谋、所有试图扭转的努力，在此刻都显得那样徒劳无力！如同当年她眼睁睁看着莲花坞在血海中倾覆一般，无论她如何奋力挣扎、如何向命运伸出手，终究什么也抓不住，什么也改变不了！

找不到温宁。找不到任何关键线索。仿佛有一只无形的大手，在冥冥中精准地拨动着命运的棋局，冷酷地将她推向那些她曾从旁人绝望描述中听闻的路径。穷奇道的沟壑深处没找到的尸骸，此刻似乎正带着浓重的血腥和不详，冷冷地“站”在这熙攘长街的一角，无声地宣告着结局的无可更改。

这该死的宿命！温蓁握着蜜饯纸包的手指倏然收紧，指节泛起青白。那久违的、被命运戏耍的愤怒和无力感，狠狠扼住了她的心脏。

手中的糖饼还带着温热的香气，温蓁沉默地递过去。蜷缩在街角的女子闻声抬起头，一张满是泥污灰尘的模糊面孔，唯有那双眼睛在看清温蓁身上九瓣莲纹的紫袍时骤然亮起一点微弱的光，随即又被更深的警惕和防备覆盖。她没有接那块糖饼，只是蜷缩得更紧了些，像一只受惊的野猫。

温蓁没有收回手，糖饼的甜香在冰冷的空气中弥散开来。她能感觉到女子身上刺骨的寒意和饥饿像实体般散逸。

“姑娘，”温蓁的声音压得很低，努力显得平和，“你要找谁？”

紫衣！九瓣莲！女子像是被针扎到，猛地弹起，枯瘦冰凉的手瞬间抓住了温蓁的衣角，几乎要扯破那光滑的衣料。

“我……我要见魏公子！”她喉咙里发出的声音嘶哑破裂，带着哭腔和不顾一切的绝望，“求你！帮我……帮帮我！求你了！”

“可我不认识你。”她尽量让自己的声音听起来冷静，“这样，我该如何跟大师兄说？”

“名字……不必说名字！”女子抓得更紧，指甲几乎陷入温蓁的皮肉，“就叫他出来！求你！叫魏公子出来！”

温蓁将那只紧抓着自己衣角的手轻轻掰开，那手冰冷得让她心里一紧，再次把糖饼塞进对方抖得像风中落叶般的手中。

“别急，先吃点东西。”她看着对方颤抖的手，心中那份不详的预感沉重得让她有些喘不过气，“我这就去叫他。”

说是去叫，温蓁却在校场边缘徘徊得像没头的苍蝇，每一步都重如千钧。就在这时，魏无羡步伐轻快的身影出现在大门方向。

“大师兄？”温蓁下意识拦住他，声音有些发干，“去哪？”

“哦，”魏无羡一笑，轻松随意，“去买点吃的垫垫肚子，可要捎带？”他敏锐地捕捉到温蓁眼底的异样，“你今天怎么了，魂不守舍的？”

温蓁没再言语，只默默地跟在魏无羡身后出了门。没走出多远，就听见魏无羡惊讶的低呼：“温情？”

温蓁紧跟几步上前，轻声道：“街上看见的，似乎有事找你。这位是……？”

魏无羡目光落在形容枯槁的女子身上，带着一丝复杂的回忆：“她叫温情，曾在夷陵帮过我。”

温蓁的心像被猛地揪紧：“她来找你，是想求你帮忙？”

话音刚落，温情像是被点燃的火药桶，泪水决堤而下，再次扑倒在地死死抓住魏无羡的衣袍下摆：“是！魏公子！求你帮帮我！看在往日一点情分上……求你救救阿宁！救救我们！”

“你可知你这样做，”温蓁的声音冷得淬冰，每一个字都像砸在凝固的空气中，“会把他拖进什么样的境地？！”

温情哭得浑身发颤，几乎要将额头磕在冰冷的青石板上：“知道……我知道啊……可我实在走投无路了……我不知道除了魏公子，还有谁能……”