十三年前那场仓促的定亲，实则是为了保她性命。那时乱葬岗围剿的硝烟未散，她因大师兄魏无羡的死讯心绪激荡，在金麟台公然与仙门百家唱反调，一个“温”字便足以将她钉死为“余孽”，险些命丧当场。

是蓝曦臣，亲携聘礼，踏入莲花坞。以“定亲”为名，将她带离漩涡中心，护入云深不知处养伤。姑苏蓝氏与云梦江氏的联手，才堪堪从金光善的指缝下，抢回了她这条命。

事后想来，自己那时确实太过任性。江澄彼时尚未成为威名赫赫的“三毒圣手”，不过是个初掌门户、正为重建莲花坞焦头烂额的青涩家主，金光善之流何曾将他放在眼里？一个魏无羡已耗尽他心力，她竟还在风口浪尖上火上浇油……温蓁有时揣测，那时的江澄，怕不是真有过掐死她的念头？否则蓝曦臣一开口求娶，莲花坞怎会如此干脆地将她“交”了出去？

好歹二十余载师兄妹情谊……竟这般不留余地么？

更让她意外的是蓝曦臣。温蓁自认与他并无深厚交情。除却年少时在云深求学的几月时光，后来不过是在夜猎途中偶遇数面。射日之征时虽同处一片战场，但那时她心气极高，上有两位惊才绝艳的师兄压着，课业修为处处不肯落于人后，在那辈年轻修士中，锋芒一度直逼江澄。

加之莲花坞遭难，战场上她只一门心思多斩邪祟、多立功勋，好为云梦多招揽些助力。至于身边那些少年郎如何风姿卓然，她从未分神细看。

哪怕……他们曾短暂地并肩同行过。

终究是，错过了许多。

“怎么不在云梦多留些时日？”他问。

“就是……忽然很想回来。”温蓁的声音从他怀中传来，带着一丝含糊。

她素来不是需要被保护的角色，相反，她更习惯张开羽翼庇护他人。两世为人，加起来五十余载光阴，皮囊虽未改，心却早已磨得对世事淡漠。

可就在方才，将脸颊贴在他肩头的那一刻，一个念头无比清晰地划过心间：就这样抱着吧，一生一世，再不分开。

温蓁曾无数次想过，是否还有可能回到原本属于她的那个世界。她记得某种说法：若能顺着“剧情”安然走到尽头，便能脱离这书中幻境。为此，她步步紧跟，不敢有丝毫懈怠。

如今，距离书中“正剧”落幕仅剩数月之遥。在这一刻，心底却骤然涌起强烈的渴望——留在这里，留在他身边，永远。

反正，这一生还长得很。他们有的是时间。

蓝曦臣与温蓁并肩走入山门，一路出奇地顺利，未遇一个巡山弟子。两人低声交谈，直至岔路口才分开。温蓁走向蔷薇小筑的方向，蓝曦臣则转往课室，去督查后生们的早课。

蔷薇小筑是温蓁在云深不知处的栖身之所。小院的篱笆沿着围墙蜿蜒，爬满了灼灼盛放的红蔷薇，如火如荼。一架葡萄藤在院中舒展，待到秋深，便能垂下串串玛瑙。角落处，一座小屋依墙而建，屋旁一株高大的白杨树拔地而起，枝干遒劲，早已高过了围墙。

这院子本是山间一处废弃的角落，不知何年所建的小屋早已破败。定亲后，蓝曦臣让她自择居所。她在云深不知处寻寻觅觅，最终相中了这里。初见时，小屋毫不起眼，但那位置却让温蓁眼前一亮——幽静偏僻，少人打扰，身后便是围墙。除了偶尔每月总有那么三十几天觉得太过无聊，想翻墙出去透透气之外，简直完美契合她的心意。

屋子是蓝曦臣着人精心修缮的。种蔷薇，是因它泼辣易活。那株白杨更是奇妙，不仅好生养，长得也快，不过数年光景，便已高壮得足以让她借力攀上墙头。一个字：绝。

只是……以后或许回来住的日子不多了。温蓁停在篱笆前，指尖拂过带露的花瓣，轻轻折下一朵红蔷薇，捏在手中把玩着离开。

蓝曦臣推开寒室的门，熟悉的沉香气息扑面而来。正厅桌案上的香炉，青烟袅袅。目光下移，却见一个身影蜷伏在桌下的蒲团上，似是睡着了。

他脚步一顿。自那件事后，她已许久不曾踏入寒室。他放轻脚步上前，唤道：“阿蓁……怎么睡在此处？还……穿着这身？”

温蓁睡得正沉，浑然不觉有人归来。她身上不知何时已换上了一袭素白如雪的蓝氏家服，衣料柔软服帖，衬得她少了几分往日的明艳，多了几分清冷。唯有一点不同——额间空空如也，不见那标志性的抹额。

温蓁平日极少穿家服。她毕竟还未正式入蓝氏门墙，在云深不知处穿云梦江氏的紫衣又觉不妥，故多着私服，虽与姑苏蓝氏的素雅之风略有不同，却也无人置喙。