刘恒瞬间冷汗涔涔。

“当日你说人已控制起来，只是账本还未得到。”

元忱眼神平静。

“是还未得到，还是你想自己昧下？”

“孤让你默下的别院名单，又是否藏私？”

元忱看向刘恒的眼神冷得不能再冷，“木芙蓉一事现在牵连的只是京中平民和贵族，你当真以为没有牵扯到六部是你的幸运？”

“孤给过你多少机会，你以为凭你手里的名单就能拿捏六部，你就没有掂量自己有没有那个实力？贪心不足，就只能自取灭亡。”

刘恒瞬间瘫软在地上。

但是很快，刘恒又回过神来，四十多岁的人，跪行趴在元忱脚边，语带哀切。

“殿下，看在老臣白发人送黑发人的份上，救臣一命吧……”

元忱嫌弃地踹开他。

“东宫不留废物。”

刘恒瞬间明白元忱的意思，“殿下想问什么，臣一定知无不言！”

“那么现在告诉孤实话，你不杀艳娘，是因为她手里地账簿还没有得手是不是？”

“殿下英明……只是现在艳娘到了金吾卫手里，账簿就再难得到了。”

元忱思索片刻，开口问他，“据你对你儿子的了解，账簿中牵连官员多少？”

“这个臣不太清楚，我那小儿子向来叛逆，与我也不亲厚，但是他经常结交的都是京中出了名的浪荡子……户部、吏部等都有涉及，我之前听我儿提过，他就是借他们之手，将木芙蓉卖出去。”

“一场诗会，一次春日宴，都可以用木芙蓉助兴。”

元忱心中有数。

“那别院中的荷花宴，也是他们常去的？”

“那个……要更私密一点，在荷花宴之后的私宴才是重头戏，那些女孩，就是他搜刮来给这些神秘人的。”

“荷花宴……多好的机会，京中消息，例如官员升迁，政令变动，都可以在这里流通，你就没动过心思？”

刘恒挣扎半晌，还是心一横应下了，“我只去过一次……他们玩得太过火，我当时就知道一定会出事，我劝过我儿，但是他年轻气盛，觉得我这把老骨头早就不明世事了，怎么会听我的。”

“那些女孩……就是这么被消磨的……”

元忱长舒一口气。靠在了椅背上。

“对了，我记得，别院宴请的客人里，有一个人很奇怪。”

“怎么个奇怪法？”

刘恒回忆，“私宴上大家都戴着面具，衣着统一，就是为了能有最大的自由，众人在荷花水榭领了牌子，就会有人引着去各自房间，房间中美人和药都会一应备齐。”

“而这个人，是不用领牌子的，他有自己专门的房间，每次都是我儿亲自接待他。”

元忱听到这里，忍不住咋舌，一个父亲还不如儿子钻营得透彻。

刘衍混账到了极点，但也是有些本事在身上的，想到这里，元忱就有些后悔让他死得太轻易。

“此人官职很高？”

刘恒迟疑着摇了摇头，“若是京中官员，那我应该会有印象，因为他的姿容形态，有些奇怪，含胸躬身，显得很谦卑，但是又仰着头，很高傲的样子，而且举手投足间，有些矫揉造作的意味。”

元忱沉思片刻，问道，“还有其他特征没有？”

“若说是有，那就是他性情残暴，院中的女孩折损最多的就是在他房中。”

“孤知道了……”

元忱脸色不大好看。

“殿下，那我……”

“若你安分，孤会保你一命。”

刘恒走后，藏云现身，将手里的名单呈递给元忱。

“这是红玉整理的常去绮红楼的名单。”

元忱拿过放在桌上，又将刘恒删改过的，出入刘衍别院的名单一样放在桌上。

“殿下这是？”

“所谓江山易改本性难移，能和刘衍走到一起的一定是臭味相投的人，。”

“绮红楼是刘衍除了暗街最常去的地方，他所接触的人一定也是喜爱这些风月场所。”

“两份名单一对比，重复出现的人，就是刘衍最大的主户。”

元忱便红笔将重复的名单勾画出来。

第二日

余杭在朝堂之上进言，只称木芙蓉一案只伤其表，未及其里，理应严查。

没想到却被抨击，说他搅乱朝堂，居心不良。

金吾卫大将军霍琰，上奏刺杀太傅的贼人已经落网，在大理寺要人时，霍琰只称凶手身上还牵涉木芙蓉一案，并不交人。

木芙蓉一案便表面声势浩大之下，实则一切如常。。

第三日

户部尚书刘恒，在朝堂之上泣涕不已，言说经过验尸，发现亲子乃是服用木芙蓉过量而死，与淮安王世子无关，自己错怪好人以致辗转反侧，实在难安。特请亲迎世子出诏狱，以示愧疚。

圣上准奏。

元微终于在除夕前踏出了诏狱，冬日温暖的阳光让元微眯起了眼睛，然而他还是那样贪婪地享受着阳光。

来接人的元莹刚想冲上去抱住自家哥哥，就见元微直挺挺倒了下去。

第四日。

魏殊醒来。