沙罗看着系统面板上暴涨的数值。继承人的位置就这样轻易易主，像棋盘上突然被吃掉的王将。多么可笑，所谓的家族传统在绝对力量面前薄如蝉翼。历史上确实有过女性天皇，但她们终究只是父权制度暂时妥协的产物。

直哉的嫉妒像梅雨季节的霉菌般悄然滋长。某个训练后的黄昏，他在回廊拦住了沙罗。

"女子就该待在闺阁里绣花。"十岁的男孩昂着头，眼中闪烁着恶意的光，"你的式神不过是赝品。"

沙罗正在调整式神参数，闻言连视线都没从虚拟界面上移开。直哉的建模相当精致，皮肤质感甚至模拟了青春期特有的光泽。但再完美的建模也掩盖不了程序逻辑的贫乏——典型的嫡子嫉妒模板，老套得令人昏昏欲睡。

"让开。"她说着就要绕过去。

直哉突然伸手拽她的头发。这个动作触发了系统的强制战斗模式，沙罗看着视野中突然出现的红色警示框，第一次感到些许烦躁。她本想直接退出游戏，但想到存档点还在三天前，只好不耐烦地召唤出玉犬。

接下来的场景像被暴力快进的电影。直哉的惨叫声中，骨骼断裂的声响格外清脆。当侍从们闻声赶来时，沙罗正蹲在弟弟身边，用他的羽织下摆擦拭手上的血迹。月光透过格栅在地板上画出黑白分明的界限，她站在光暗交界处，像个漫不经心的刽子手。

"下次再烦我，"她凑近直哉耳边轻声说，"就让你永远躺在病榻上当贵公子。"

这件事本该引起轩然大波，但十种影法术的持有者享有特权。父亲只是象征性地罚她抄写家规，而直哉从此看她的眼神里多了几分隐藏的恐惧。真没意思，沙罗想着，连复仇戏码都如此乏善可陈。

遇见甚尔是在一个闷热的午后。沙罗穿过训练场边的竹林时，看见几个分家的孩子正围着什么人拳打脚踢。竹叶在风中沙沙作响，像无数细小的嘲笑。

她本要径直走过，系统却突然弹出提示：【发现可招募角色：禅院甚尔（天与咒缚）】。沙罗停下脚步，调出角色面板查看数值。生命值条长得惊人，防御参数也远超普通咒术师，确实是个理想的肉盾。

被殴打的少年突然抬头。汗水与血污混合着从他额头滑落，那道疤痕像一条蜈蚣趴在脸上。沙罗微微皱眉——这个NPC的建模粗糙得令人失望，面部纹理甚至有些失真。她关掉招募界面，头也不回地离开了。

"大小姐不救我吗？"甚尔的声音带着玩世不恭的笑意，"听说您连亲弟弟都能下狠手。"

沙罗没有回头。竹林的阴影吞没了她的背影，蝉鸣声突然变得震耳欲聋。游戏而已，何必认真？她想着，调整系统设置关闭了所有随机事件触发。

真正让沙罗感到意外的，是遇见五条悟的那个雨天。系统强制安排了这次会面，作为"御三家继承人交流活动"的剧情任务。

五条家的神子戴着圆片小墨镜，白发在雨中像一团不合时宜的雪。他凑近打量沙罗时，呼出的白气拂过她的睫毛。

"你的咒力波动很有趣。"他露出系统设定的标准微笑，嘴角弧度精确到像素级别，"像被刻意调整过的参数。"

沙罗看着视野中自动展开的角色面板。五条悟的数据栏闪烁着金色边框，各项数值都突破了常规上限。这显然是游戏设计者为后期剧情准备的BOSS级角色，连建模精度都比普通NPC高出几个量级。

她随手截了张图保存，准备退出时发现任务列表更新了：【与五条悟建立羁绊（0/100）】。沙罗冷笑一声，直接关闭了任务追踪。这种强行拉郎配的剧情设计，简直像往抹茶里加草莓酱一样令人反胃。

雨幕在两人之间织起透明的屏障。五条悟的身影在像素化的雨水中微微扭曲，像一幅被水浸湿的浮世绘。沙罗转身离去时，听见系统播放的预设台词：

"我们还会再见的，禅院家的小姐。"

不过是程序设定的必然重逢。沙罗想着，调出菜单点击了退出游戏。虚拟世界在她眼前分崩离析，如同被戳破的肥皂泡。

【系统提示：游戏进度已保存】

【当前完成度：37%】

【是否继续游戏？】

【是/否】

沙罗摘下VR设备，窗外雨声渐歇。显示屏的蓝光映照着她面无表情的脸，像另一个未加载完成的游戏角色。