戍时自翠云阁离去，若嵁的盲杖在墨色长街寸寸点探，杖端轻叩石板的笃笃声，是暗夜中唯一的回响。

身后的喧嚣如潮水般退去，唯余空旷深巷里呼啸的北风，卷起枯叶擦过她冰冷的衣袂。

若嵁加紧步伐，顶着愈发刺骨的寒意，将将于宵禁鼓声落尽前抵家。

“天杀的米蛀虫！晨间还八十文，擦黑就涨百二十。”

隔壁铁匠娘子尖利的叱骂骤然撕裂了这方将沉落的静谧夜色。

“娘，我饿……”

孩童嚎哭声此起彼伏响起，被另一厢老篾匠的咳嗽混着竹条劈裂声截断。

若嵁指尖抚过发胀的后脑，凭着记忆沿墙壁走进。行至门口，足尖忽而撞上异物，整个人踉跄着向前扑去。

险险顿住脚步，若嵁伸出脚去探——盛水的陶瓮空空如也，横倒在门槛边。

指尖触到瓮壁的冰冷与空荡，身体陡然僵直，瘦削的手指紧扣门框，耳廓因警觉而微微颤动：陶瓮本不该在此处，更不该是空的。

闯入者晓得她是个手无缚鸡之力的盲眼琴师，故而连扫尾的功夫都懒得去做。

若嵁假作毫无所觉，攥紧腰间的梅枝铜扣。将陶瓮踢向墙角，故意发出巨大声响。

“隔壁这瞎子出甚事了，闹出恁大的动静。”

话音方落，若嵁便听得隔壁院门“吱呀”一声，急促的脚步声渐近。

“若先生，娘听见动静，让我来瞧瞧。”少年声音清亮，动作却格外矫健。见若嵁僵立门边，忙伸手去扶她的胳膊。

铁锈和汗味钻进若嵁鼻腔，近乎本能地挥开那只手臂，指间的铜扣却硌得掌心生疼。她强自按耐，任由少年搀扶，脚下虚浮地随他挪进屋内。

若嵁状似无意地将身后的焦尾琴递给少年：“你且帮我看看，琴身可有磕碰？”

少年接过，仔细捧着琴来回查看，嘟囔道：“没见着伤…琴好着呢，”

趁他俯身，若嵁屏息凝神——

此间唯有少年衣料的摩擦声和窗外市井的嘈杂。

她紧绷的肩线终于松了半分。

“多谢。”若嵁从身上摩挲着数出几枚铜钱塞过去，“买些吃的。”

少年推辞不过，接了钱，踢踢踏踏跑远了。

门扉合拢，隔绝了外界的声响。

若嵁枯坐良久，掌心洇出斑驳的红痕。一股冰凉的庆幸却悄然漫上心头。

这陋室虽狭小如鸽笼，一瓮倒地，便惊动了邻里。可若住在那深宅大院，只怕被人抹了脖子，烂在屋里也无人知晓。

这一夜若嵁睡得极不安稳。

颈侧掐出的淤痕阵阵作痛，每回翻身都牵扯皮肉，令她在混沌睡意里频频惊醒。若嵁支棱着耳朵分神留意不速之客是否再次造访，又忍不住回想白日在廖府与周放离那场凶险交锋。

喉咙干涩发紧，她低低咳嗽两声，震得喉间火烧火燎。记忆清晰如昨：对方冰冷试探句句藏锋的话语、充满压迫的举止在脑海中翻涌。最为心惊的是，那毫无征兆直刺面门的一刀。

刀尖破空的锐响犹在耳畔，寒气近乎戳破眼皮。刹那间的凝滞，全凭骨髓里浸透的本能锁住眼瞳，才没教惊惧泄露半分。

若嵁的指尖不自觉抠进粗糙草席边缘——若非千钧一发的应对，近二十年苦心扮演盲者身份，早已像薄纸般被戳穿撕裂。

翌日，天刚蒙蒙亮，若嵁的睡意全然消散，唯有遮掩在鲛纱下的青黑昭示着她的疲惫。

自红绡口中探得失忆前的筹划后，若嵁便无意插手。她深谙言多必失、画蛇添足之理，故而只打算做个沉默的旁观者。只待那谋划尘埃落定，再借此揣度往昔意图。

未料午时刚过，醉忘忧的琴音尚在梁间萦绕，指尖犹存丝弦的震颤，周遭酒客的市井谈资便悉数钻入耳中。

“嘿！城郊破庙出了桩大事儿！”开口的酒客把碗重重一磕，酒液溅出些许。

斜对座的汉子灌了口烧刀子，含糊笑道：“能有啥稀罕事？莫不是野狗争食？”

“放你娘的臊！”那人呸地啐了口，压着嗓子却仍带了酒气的亢奋，“是死人！就埋在观音殿塌了半边的墙根下！”

立刻有人探着脖子接话：“这事儿我听巡城的兄弟提过，说是个半大少年——哎哟喂，那身上的伤哟，没一块囫囵皮子！”

先前戏谑的汉子登时来了精神：“怎生个死法？仇杀还是劫财？”

“不像是图财。”另一人捻着胡须摇头，“那身衣裳虽沾了血泥，细瞧却是上好的纱缎，城里能穿这料子的掰着指头都数得过来……”

最先开口的酒客忙不迭抢过话头：“可不是嘛！还有更稀奇的——那小子指甲盖染着凤仙花汁，红得跟血似的，死了都没掉色！哪家正经男娃涂这个？我瞅着啊，十有八九是翠云阁那些卖笑的小倌！”

若嵁拨弦的手指几不可察地一顿。

翠云阁失踪的那少年，似乎是唤——阿松？