“这些药材放到库房里，前院没人，就不用过去了。”
叶九溪道了声好，从差役手里接过装药材的盒子，朝库房走去。
天色已经晚了，宫灯渐次亮起，歌舞升平，正是华清宫一天之中最为热闹的时候，药堂的人却散得差不多了。细究起来，好像是金吾卫那边有什么紧急的案子，故而从太医署调离了一大批人，连几个医博士也被征召走了；留在药堂的，也只有像叶九溪这样打打下手和杂工的药童。
库房在整个药堂的最内侧，这里靠近宫墙，地处偏僻，除了药材出入库时需要人手，一般没什么人会专门过来。他一边走，一边随手翻着盒子，这次入库的是一批“树枝”，散发着一股沉闷的苦味，其间还夹杂着几朵金黄的干花，他是一点儿都不认识，只是希望过会儿不要收纳错了才好。
吱呀一声，叶九溪推开库房的门，手却微微一顿。
在满室黑暗中扑面而来的，除了浓郁的中药味，还有一股不易察觉的铁锈味道。在浪客行度过了这么多天，叶九溪对这种气味再熟悉不过了，他只是一怔，随后便若无其事地掩上了门，掏出火折子，点亮了库房中的摆灯。
烛火跳动，室内顿时明亮起来。成排的桑木大柜交错排列，投下黑压压的影子，库房内寂静无声，一切看起来都很正常。
叶九溪垂下眼睛瞥了一眼地面，薄薄的灰尘中有一道并不算明显的拖拽痕迹。他走向库房的另一边，点亮了第二盏摆灯。
灯亮起来的那一刻，他面前的桑木大柜突然轰的一声从中间裂开，一把横刀携劲风斜刺里劈来，菩提木灯檠瞬间被砍成了两半！
灯笼滚落到地上，顿时熄灭了，库房中一下子变得晦暗起来。黑暗中依稀可见银光猎猎，刀锋凌厉，在呼啸的破空声中直逼到叶九溪眼前，连他鬓边的黑发都向后翻飞起来。但这一刀的势头也就到此为止了；千叶长生铮然出鞘，只一眨眼间，两人便交手数招，刀剑相接的嗡鸣声甚至盖过了药柜倒塌崩坏的声音。
“嗯？”
轻剑架住劈下来的横刀，叶九溪一愣，察觉到了些许怪异之处。
偷袭者虽然藏身在黑暗之中，但从武器上便能看出，来者八成是人机玩家中的那个刀宗。对付刀宗，他本来想要另走剑招，巧取得胜，但二人甫一对峙，他便发现对方手上竟然后继无力，很是奇怪。
但这一点对他来说倒是有利，叶九溪不再犹豫，手上用力挑开刀锋，趁对方来不及变招的时候抽出重剑蓄力，轻喝一声，泰阿带着山崩之势当头劈下，夕照雷锋！
无论是游戏设定还是浪客行中，能与重剑在力道和重量上相抗衡的应该也没有多少门派。在叶九溪的预想中，这一招应该能逼得对方离开藏身的角落、不得不出来——但他没想到的是，云流岚竟然举起刀硬接了这一招；更没想到的是，那把唐横刀相抗之下竟然锵啷一声脱手而出，直直地摔到了库房的另一边。
泰阿不再受阻，势如破竹般向对方劈去，而云流岚却不知道怎么回事，竟也顺势倒了下去。叶九溪心头一惊，虽然知道人机是敌对关系，但也没想着要在这里取了云流岚的性命。但重剑剑势太急，他一时间也只得硬生生改变剑锋斩下的方向，只听一声巨响，本来还剩半截的桑木大柜顿时四分五裂，也算是报废得彻底。
满屋木屑乱飞，不少药材从百子柜中摔出，又被二人踩碎，空气中的味道十分难以形容，但血腥味却更加浓重了。叶九溪心头疑虑，他确信方才短暂的交手中并没有伤到云流岚，不过看对方的刀法来势汹汹，却很快后继无力，想必是早就身上带伤。
眼看他倒在地上没了动静，叶九溪将泰阿回鞘，提着轻剑，跨过地上一片狼藉，慢慢地沿着墙边走了过去。
还剩一盏菩提木灯檠，他干脆把摆灯也搬了过来，就着烛光看得清楚：眼前的人，的确是他在梨园宴上曾经见过的那个刀宗，只是这人赫然已经面如金纸，半身浴血，眼看着气息已经一瞬比一瞬微弱下去。
叶九溪眉头一跳，注意到他的右手竟然只剩下了四根手指，小指只剩指根，断面整齐，显然是被极其锋利的刀刃斩断，断口处做了简单的包扎，但依然血流如注，能看到一道巨大的弯曲横贯伤从小指指根一直延伸到整个手背，深可见骨，显然再差一点，被砍下来的就是半个手掌了。
能造成曲面伤口的武器，应该是凌雪阁的链刃，他顿时就想起了上一轮剧情里和他同在永宁公主府的飞琼，不知道是不是他们交过了手。
不过，那都是题外话了，现在叶九溪面对的是更加严重的问题：
怎么办？
明知道云流岚已经不能算是和他们一样的玩家了，只是浪客行按照曾经的玩家复刻出来的数据，和他们已经是不死不休的敌对关系，但叶九溪还是无法处理面前的这种情况。该一不做、二不休地杀了他，还是救他，或者干脆就当成什么都没发生那样逃走，交给NPC来处理？那样的话，云流岚还能活下来吗？
叶九溪深吸一口气，握紧剑柄，试图说服自己：这是一个很好的机会，如果云流岚活下来，对自己和队友们来说无疑又是一个威胁，而且人机和他们不一样，已经不会真的死亡，死去最多只意味着降级……
他看着自己提着千叶长生的右手，竟然在微微颤抖。
这种鲜活生命就在眼前慢慢消逝的感觉，他再也不想经历第二次了；他们甚至还一起经历过第二天，只是那时没能同行，今天便站在了对立的两面。
说来何其可笑，曾经拼命挣扎却依然无能为力的他，现在却要决定一个“人”的生……或死。
该动手吗？
他闭上眼睛。人在精神高度紧绷的时候感官就会变得格外敏锐，在安静的室内，能非常清晰地听到，云流岚的呼吸正在慢慢地微弱下去。
即使什么都不做，在没有治疗的情况下，他也很可能会死亡。
到底应该怎么面对人机，在进入第五天之前，叶九溪和队友们其实讨论过这个问题。即使是现在，叶九溪还能非常清楚地回忆起那个画面——案头雕花小灯里的烛火小幅度地跳动着，木窗开了一条缝，夜风不断地吹散着香篆钟里的烟雾；他们围坐在桌前，最开始，谁也没有说话。
不久之前，他们刚从客栈大堂回到房间。夜很晚了，玩家们早就各自回房休息，金大厨也在后厨打着瞌睡。赵云睿在整理柜台，看到他们队伍下来，露出带着几分意外的神色。
几个人对视一眼，按照事先商量好的办法，围上去跟赵云睿攀谈起来。借这个机会，李千驰悄悄绕到柜台后面，飞快地翻开了她用来点卯的那本簿子。
这并没有花太多工夫，因为那本簿子恰好就停留在他们想找的那一页，老板娘娟秀的笔迹明明白白地记载着队名：桃源花毒明霸刀队。
队名的下方，是五个排列整齐的人名，墨痕与队名一样是灰色的，淡得几乎看不清楚。
兰瑾，阿攸，伏明，柳秋瑟，云流岚。
李千驰迅速默记下了这五个名字，抬头示意队友，可以离开了。
他们来得突兀，结束得也比想象中快，本来担心赵云睿会察觉到异常，但这位在游戏走遍了大唐的奇女子并没有多问什么，只是微笑着同他们道了晚安。在昏黄烛光的映照下，她温柔的笑容有几分奇特的意味，像悲悯，又像哀怜，好像洞悉了他们的想法。
她是这么说的：“前路还长，侠士早些休息，也好早日出发。”
这句话听起来似乎别有深意，但赵云睿的语气，又像是再平常不过的一句随口问候。几人顾不上多想，回到房间，将李千驰记下来的名字誊写好，准备以递纸条的形式通知其他玩家；毕竟不是所有人都像他们一样，知道这支队伍已经……全军覆没的事实。
叶九溪十分清楚地知道，缠绕在自己和队友们心头、比悲伤更加深刻的，是强烈的不甘。一遍遍誊写那些名字时，他就好像看到了第二天的自己——怀揣着那点可怜的侥幸，与同伴互相搀扶着，慢慢地走过绥梦山，满山巨木摇曳，却只有一片死寂。
这些记忆都是他刻意想要遗忘的，但真正回忆起来才知道，每一幕都记得无比清晰。叶九溪睁开眼睛，握着剑柄的手指微微地发着烫，几乎使不上力气。
他几乎是有点绝望地想：完了。
他下不了手。
那天晚上，他和队友们在写好传递消息的纸条后，反复确认了很多次。人机已经不是玩家了，只是浪客行复刻出来的PVP数据，他们之间是不死不休的关系，不能心软，不能犹豫，至少要为其他队伍的玩家负责；可是决心做了再多次，放到现实里来，还是会被轻而易举地击溃。
——他甚至有些害怕去幻想其他的可能性，比如他们找到了兰瑾、比如他们救下了其他人；这些想法总是在他以为自己已经忘记的时候突然出现，像恶魔一样悄声问询着：
那么，明明是存在这种可能的，你为什么没有做到呢？
这种想法意味着什么，此时的叶九溪还并不清楚。他咬着牙，看了一眼地上的云流岚，转身向外走去。
云流岚受了这么重的伤，又得不到医治，即使现在不动手了结，他肯定也活不成了。
……就这样吧。