林氏突然扑到苏宥棠跟前，死死攥住她的裙摆，“别以为没有你的事，若不是罚跪祠堂，我的孩子又怎会……”见她挣扎间散落的发丝黏在布满泪痕的脸上，状若疯魔。

“林姨娘，毫无证据的事，慎言。”苏宥棠平静地看着她。

白芷急忙叫了两个婆子硬生生掰开林姨娘的手。

“慎言？哈哈哈哈……”林姨娘笑声凄厉，指甲几乎掐进自己的手心，“你们一个个装得菩萨心肠，背地里却恨不得我立刻就死，如今可满意了？”

苏宥棠缓缓弯下身，眼角有一抹极淡的笑，“若不是因为你的出现，我的夫君又怎会对我无半分情谊？”

“你分走了本属于我一人的夫君，我凭什么会容得下你？凭你也配与我共侍一夫？”苏宥棠字字剜心，起身走向裴彦知，方才眼中的凌厉已消失不见，用只有两人听见的声音说道：“有事。”

“哈哈哈哈……”苏宥棠留下一串极具讽刺的笑声，带着人出了听雪轩。

苏宥棠搭着白芷的手腕刚走在廊下，崔嬷嬷就迎了上来，“夫人，老夫人在小佛堂等您。”

指尖在白芷腕上一紧，苏宥棠面上却浮起恰到好处的惊诧，“我正好有事找母亲。”

随着崔嬷嬷往慧明轩而去，她缓缓踏入内室，“母亲。”她福身行礼，面上带着温婉笑意。

“坐吧。”老夫人指了指对面的位子。

“彦知都与我说了，如今他是你的义兄。”她缓缓抬眸，正对上老夫人洞若观火的目光。

她强撑着扯出一抹笑：“母亲……”

“我知晓你们的打算，他如今也算有了靠山，自然更稳当。”

老夫人盯着她看了片刻，忽然叹了口气：“你是个聪明孩子，该明白我的意思。”

苏宥棠垂眸浅笑，“明白。”她顿了顿，又轻声道：“母亲可是怕我借着这层关系，让裴家彻底成为相府的掌中之物？”

老夫人眸子幽深，“我并不担心。做母亲的怎会不知自己儿子的心性，他是在为裴家打算，你又何尝不是？和离的消息一旦捅出去，裴家与丞相府的姻亲便断了，东宫、皇后虎视眈眈，会放过裴家吗？”

苏宥棠眼底闪过一丝锐利的光，“只是母亲也要明白，他如今走的每一步，无论多艰难，但已成定局，再难回头。”

老夫人手中佛珠一顿，目光沉沉地看向她。

“母亲的担心确实没错，我将林乐茹当作远房亲戚，让父亲认裴彦知为义子，的确也是在为苏家做打算。”

她抬眸，直视老夫人微微变色的脸，继续道：“无论谁出事，任何一方都不能独善其身。”

老夫人沉默片刻后长叹一声，“你们做得对，此次若真如你们所打算，裴家日后定会水涨船高。”

苏宥棠闻言，她唇角微扬，声音轻缓却带着几分深意：“母亲能这般想，儿媳便放心了。”

忽然苦笑一声，拨动佛珠的手微微一顿，“只是这世上没有白得的好处，宥棠，你想要什么？”

苏宥棠垂眸浅笑，“儿媳不过是见不得一个自掏腰包救济百姓、征战沙场的将军，因为储君之争，落得凄惨下场罢了。”

苏宥棠不知，正是因为这句话，老夫人对她完全改观了。

“女子少有你这般胸襟，放手去做吧。”老夫人露出一抹意味深长的笑。

苏宥棠指尖轻轻拨弄着手镯，“母亲，还有一事，二房沈姨娘似乎有意要掌管二房中馈。”

“不必忌讳，你尽管放手去做，以为得着你二叔的宠爱，越发不知分寸。”老夫人眸中闪过一丝冷色。

“林氏所用得香，可是沈姨娘换的？”

老夫人听闻此话，抬眸看向她：“你可查到了什么？”

“并未，只是，林氏说她入府以来便是这位嬷嬷伺候，儿媳一路想来，只有沈姨娘能动手脚了。”

老夫人脸色阴晴不定，“去查吧，查出来按家法处置。”

她手中茶盏重重一顿，“若说二房茂哥儿不学无术，沈氏那儿子更是混账，早些年在赌坊闹出了人命，赔了两千两银子才压下去，打发去了乡下庄子了。”

“养出这样的废物儿子，沈氏还不安分，早知今日，当初就该让她跟着那个孽障一起滚去庄子上！”

苏宥棠轻声道：“母亲息怒，说来也怪，心宜送来的账本，城外庄子得花销日渐增多，不是窗户坏了要换楠木窗棂，就是院中假山塌了要重修，月月有不同情况出现，现已派人去查。”