三代目的死讯传到边境巡逻小队的时候，落华没有意外，只是在心里怨恨自己的无能为力。

为什么一直是被保护的那个？为什么明明看到预兆却改变不了任何事？

"队长……三代目大人的葬礼已经结束了。"队员小心翼翼问，"我们什么时候回去？"

"是啊……该回去了。"落华的声音很轻，仿佛自言自语。

为期两个月的“流放”里，落华无时无刻不在担心木叶的情况。

卡卡西还好吗？佐助、鸣人他们有没有被波及？其他人还好吗？想知道，又怕有不好的消息传来。

她简单收拾了一下行装，集合了队伍，立刻出发回木叶。

边境离木叶有三天的路程，落华归心似箭，队员们担心各自的家人，也无心休息。他们整夜赶路，三天路程压缩成日夜兼程的急行。

破晓时分，木叶的轮廓终于在薄雾中显现，空气带着清冽的寒意。

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清晨六点半，木叶团子店门口。

卡卡西斜倚在店门旁，指尖夹着未翻页的《亲热天堂》，目光却落在空荡的街道。这是他五年来养成的习惯。每当落华即将任务结束回村，他都会早早起床，确保能买到最新鲜的三色团子——她为数不多的爱好之一。

店主看到他，露出了然的微笑："卡卡西先生，今天落华小姐回来吗？"

卡卡西点点头，习惯性地摸了摸后脑勺："嗯，特大份的三色团子，麻烦您。"

"哎呀，卡卡西，这么早？"熟悉的声音传来，阿斯玛和夕日红并肩走来，不自然的距离和微妙的气氛昭示着某种关系。

"呦，二位最近关系不错嘛。"卡卡西习惯性地调侃道。

"我们只是……恰好遇见。"阿斯玛咳嗽一声，显然有些尴尬，随即反击："说起来，卡卡西怎么会出现得这么早？是给小落买团子吧？"

"毕竟小落是全木叶唯一一个能够使唤得动卡卡西的人呢。"红也加入了调侃，眼中闪烁着促狭的光芒。

卡卡西无奈地叹了口气："只是顺路而已。"

"是嘛，团子店到你们家可一点也不顺路。"红不依不饶地说。

五年来，对卡卡西而言，这个简单的小仪式已经成了两个人之间的一种默契，或者说……纽带。虽然她已经强大到足以独当一面，但在他眼中，她依然是那个爱吃甜食的孩子。

"她今天回来？"阿斯玛问道，语气中带着关切。谁都知道，星影落华因为顶撞三代火影，被派往火之国边境已有两个月之久。

"按计划是今天……"卡卡西话音未落，突然感觉到了两股极其强大的查克拉。他向阿斯玛和红使了个眼色。

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团子店内的角落里，两个穿着黑底红云斗篷的身影相对而坐。

鼬面前摆着一杯茶和一份三色团子，但他一口也没动。斗笠低垂，遮住了所有表情。身旁的鬼鲛好奇地打量着这家小店，显然对这简陋的甜食店有些失望。

"真难想象你特意来这种地方，"鬼鲛的声音低沉而粗犷，"甜食对身体不好哦，鼬先生。"

鼬没有回应，他的注意力被门外的对话吸引。那个声音……太熟悉了。卡卡西桑，他的前暗部同事。

"是给小落买团子吧？"

"毕竟小落是全木叶唯一一个能够使唤得动卡卡西的人呢。"

小落……落华……

这个名字带着滚烫的烙印，灼穿了他精心构筑的平静假象。指关节在桌下无声地捏紧，泛起青白。

"鼬先生？"鬼鲛察觉到了他的异常，"有什么问题吗？"

鼬的表情重归平静："没什么，只是听到了一些意外的消息。"

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还未走到木叶村大门，落华就感觉到了不对劲。

果然。正门口，负责登记的两位中忍东倒西歪，显然是中了幻术。

她加快脚步进了村子，开启星瞳捕捉到了一些查克拉痕迹。卡卡西、阿斯玛、红……还有两股异常强大的查克拉。其中一个，带着令她窒息的熟悉感。

"鼬……"这个名字从脑海里浮现，带着复杂的情感。

这些年她的调查，还有三代火影去世前说的那些话，让她基本上确定鼬当年是有苦衷的。但是，他今天为什么会出现在木叶？

加速，再加速。

当她终于找到目标位置时，看到的场景让她心惊不已——卡卡西倒在地上，明显是中了幻术，气息微弱；阿斯玛和红勉强支撑着，已经是强弩之末。

对面是两名穿着黑底红云袍的忍者——两年前在边境见过的，鼬和他的鲨鱼男搭档。

鲨鱼男举起巨刀，准备向阿斯玛和红发起攻击。

没有时间犹豫了！

落华的手指迅速结印，发动了飞雷神。

一道金色的闪光，她消失在原地，下一秒鬼魅般出现在鬼鲛的身后，初禅天无声出鞘，精准地刺入对方持剑的手臂神经，同时一记凌厉的踢击将那把奇特的巨刀踢飞。

"什么——"鬼鲛惊讶地回头，但为时已晚，他的右臂已经失去知觉。

落华没有停留，身形再次闪烁，出现在卡卡西身边，快速确认他的身体状况。

中了月读，鼬独有的最强幻术。

"没事了，卡卡西。我来了。"她轻声安慰卡卡西，希望能缓解一点他的痛苦。

鬼鲛显然被这个突然的攻击引起了兴趣，自从四代火影“金色闪光”去世后，忍界掌握飞雷神之术的只有一个人。

"喂喂，这就是传说中木叶暗部的‘亡灵’吗？没想到竟然是个小姑娘。"

鼬转过身来，直视着她。

星纹面具下，七芒星在她眼中转动，冰冷地锁定了他。

"别来无恙啊，鼬君。"她的声音平静如水，没有一丝波澜，手中的刀散发着危险的光芒。

当年的事他可能确实有苦衷，但这并不是他来木叶闹事，重伤卡卡西的理由。

落华是个原则性极强的人，哪怕是面对曾经的恋人。

如果他们执意闹事，那只能是敌人。

"看来你们认识啊，鼬先生。"鬼鲛兴奋地舔了舔嘴唇："这小姑娘有点意思，不如让我来试试她的成色如何？"

面对鬼鲛的挑衅，落华的手指微微动作，准备再次发动飞雷神术。连日的疲惫奔波让她状态有些不稳，但在不清楚对方目的的情况下，她依然保持着十二分的戒备。

她在心里计算着每一个可能的战术。卡卡西自不用说，阿斯玛和红恐怕也失去了战斗力。这种情况对她实在太不利了……

她清楚自己不是鼬的对手，那个鲨鱼男的实力看起来也深不可测。仅凭她一个人的话……

至少可以拖延一点时间，等到增援赶来。