火影大楼会议室，气氛凝重。

"最近火之国边境不宁。"三代目火影深吸一口烟斗，目光扫过参会的暗部精英，"雾隐叛忍组织频繁滋扰边境村落，已有数个商队遇袭。我们不能坐视不管。"

水户门炎推了推眼镜："根据情报，这批叛忍似乎在寻找什么东西。他们的行动路线很有规律。"

"而且手段残忍。"转寝小春补充道，皱纹深陷的脸上满是忧虑，"昨天又有一个村子......全村二十三人，无一生还。"

落华站在队列中，透过面具的缝隙观察着会议室。往常这种级别的作战会议，只有分队长以上才有资格参加。今天三代目却特意让卡卡西通知她列席——这很不寻常。

更不寻常的是顾问团里团藏的缺席。

"‘星’。"

三代目突然唤出她的代号。

落华从队列中走出，单膝跪地。

老人放下烟斗，目光在她身上停留片刻："鉴于你在过去三年中的卓越表现——累计完成S级任务17次，A级任务43次，任务成功率97%......"

会议室里响起细微的吸气声。这样的成绩，即使在精英云集的暗部也极为罕见。

"经高层一致决定，"三代目的声音在寂静的会议室中回响，"晋升你为暗部第十一分队队长。"

"定不负您的期望。"落华的声音透过面具传出，沉稳有力。

散会后，落华走出会议室，看到卡卡西靠在走廊的墙上。

"哟，恭喜了，年轻的队长。"他的眼睛弯成月牙，"十六岁的暗部队长，这可是继我和......"他的声音停顿了一下，显然想起了某个名字，"继我之后最年轻的记录了。"

落华摘下面具，露出一个俏皮的笑容："这都是卡卡西前辈的功劳嘛。"

这是事实，三年来，在卡卡西潜移默化的影响下，她学会了珍惜生命——不仅是自己的，更是队友的。现在的她再也不是那个不顾后果的暗部“亡灵”，而是一个会为了保护队友而拼尽全力活下去的可靠忍者。

"少来"，卡卡西摆摆手，随后提醒道，“以后成了队长，行事更要冷静，不能随便......”

"知道啦知道啦，"落华打断他的唠叨，"我现在很惜命的好吗？毕竟家里还有人等我回去做饭呢。"

"你确定你那是在做饭，不是在投毒？"

两人并肩走在回家的路上，卡卡西注意到身旁的落华已经长高了不少，以前刚到他胸口，现在已经快到他肩膀的位置。

她五官长开了些，更清晰地显露出来自她母亲的精致底子，抬眼时浓密的睫毛像小扇子一样掀开，露出那双明亮澄澈的黑眸；常年不见阳光的皮肤还是白得透明，但微微透出点活泛的血色，不再是死气沉沉的苍白；虽然还是很瘦，但更多的是训练有素的修长纤瘦，而不是过去那样病态的消瘦。

记得刚领回家时，她像个被遗弃的小猫，看着就让人心里发沉，总担心她哪天悄无声息就散了架。

现在......嗯，顺眼多了。

养孩子嘛……他懒洋洋地想，能健康点，别总是一副风吹就倒的样子，就算他这个“监护人”没白当。至于“好看”？那大概只是“没那么让人担心了”的附带效果吧。

两个人一边走路一边拌嘴，路人偶尔会向他们投来好奇的目光，猜测他们的关系。

快到家时，落华好像想到了什么一样，看了看四周。

卡卡西知道她有话要说，示意她先进家门。

“话说回来，为什么这个级别的作战会议，团藏没有参加啊？”落华一脸疑惑地问。

“三年前，团藏被解除了火影顾问的职务，具体原因村里没有公开。现在他和他的根部处于蛰伏状态，很少出现在公众场合。”卡卡西若有所思地说。落华之前只是接到任务就去执行的队员，从没参与过高级别的作战会议，当然不知道这些。

这个消息马上引起了落华的注意，三年前，那不正是......

"是在宇智波灭族之后吗？"落华继续问道。

“落华”，看到落华陷入沉思，卡卡西忍不住提醒她，“过去的事情已经过去了，重新翻起来后果不一定是你能承担的。”

卡卡西警惕的态度让落华感到事情不寻常，难道灭族事件真的跟团藏有什么关联？

房间里陷入短暂的沉默。

"知道啦，卡卡西哥哥。"落华一边撒娇一边转移话题，"我不会轻举妄动的。比起那些，今晚吃什么？"

卡卡西盯着她看了几秒，确认她是真的放下了，才松了口气："随便做点什么吧，冰箱里还有——"

"我想吃拉面！"

"你不是说要自己做饭吗？"

"为了你的身体健康！临时改主意不行嘛？走啦走啦，我请客！"

夜幕降临，一乐拉面的暖帘在风中轻轻飘动。

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两周后，火之国边境。

山林间弥漫着淡淡的血腥味，这是刚结束一场恶战的标志。

"队长，前方两公里发现雾隐叛忍踪迹。"戴着狸猫面具的侦查员声音急促地说。

落华看着手中的情报卷轴，这是个S级追杀任务。目标是一伙掌握着木叶重要情报的雾隐叛忍，必须在他们逃出火之国前解决。

她的队员已经连续作战七天，每个人都带着不同程度的伤。但任务就是任务。

"十分钟后发起攻击，"她下令，声音透过星形面具显得格外冷静，"鹰、狸，你们从东面包抄。獾，准备医疗支援。记住——遇到超出预期的危险，立即撤退。"

"是！"三名队员同时应声。

战斗在一处狭窄的山谷中爆发。雾隐叛忍显然早有准备，利用地形优势构筑了完美的伏击圈。

"水遁·水龙弹之术！"

巨大的水龙咆哮着冲向暗部小队。

"土遁·土流壁！"

落华双手快速结印，土墙及时升起，挡住了大部分攻击。但水流的冲击力还是让土墙出现裂痕。

"散开！"

话音刚落，数十枚手里剑破空而来。

星瞳瞬间开启，七芒星在瞳孔中缓缓转动。世界在她眼中变慢了——每一枚手里剑的轨迹都清晰可见。

初禅天出鞘，刀光如匹练般划过夜空。叮叮当当的金属碰撞声中，所有手里剑被精准弹开。

"水遁·雾隐之术！"

浓雾突然笼罩整个战场。这是雾隐村的拿手好戏，在浓雾中进行无声暗杀。

"保持阵型！"落华立即指挥，"背靠背！"

但敌人的攻击已经到了。一把毒刃无声无息地刺向獾的后心。

落华的星瞳捕捉到了这个画面。没有犹豫，她发动飞雷神挡在队友面前。

噗——

毒刃划破她的肩膀，鲜血立即渗透了暗部制服。

"队长！"

"我没事，继续战斗！"