只是我知晓，这安全不过是暂时的。

我独自前行，于绿荫之下缓缓行走，脚步徐徐，并不急着赶路，而是慢悠悠地想着刚才发生的事情。

柔芷确实是要嫁人了。

虽然范大人还未替柔芷相看好夫家，但是以柔芷才情、身份，不过是迟早的事情。

而且再怎么不济，按我最初所构思，为柔芷招个赘婿，并无不可。

总而言之——柔芷即将嫁人。

我的这一份工作，眼看着已经走到尽头。

我停下脚步。

好巧不巧，眼前刚好是一堵墙，就这么横在我面前，我抬起头，瞧见墙高不知何许，我站在墙下，居然看不见墙外青天。

我只得另寻其他路。

此地应当是范府边缘处，左右虽然有路，但终归是沿着墙面行走。

何况路边落了碎石、生出杂草，加之几株长得曲折的小树横亘其间，只怕这路不好走。

我只得转身，照着原路返回。

惊蛰已过，天气渐热。

阳光与过去相比，变得刺眼些许。我不再像冬日里那么喜爱太阳，反倒专寻阴凉处，使得阳光莫要尽洒我身。

路可以折返？

我呢？

我走在来时路上，沉默地想着。

四周静极，偶尔有风吹过，吹得树影摇曳。

更多的时候，我只能听见自己的呼吸声、脚步声。

和渐渐急促的心跳声。

往前既然无路可走，不如回头——或许回头，才有一线生机。

我垂眼，看着阳光斑驳落在青石路上，而我穿着月白色绣花鞋，踩在落满阳光的路上。

“我要见范大人。”

我站在只去过一次的书房门口，也不看值守的人是谁，就这么冷静开口。

“娘子，如果没有被传唤，你是见不到大人的。”对方是我没见过的人，此时耐心劝说，想要我速速离去。

我却摇头：“我有不得不见的理由。”

家丁有些不耐烦：“每天要见大人的人那么多，难道有理由，大人都要见么？”

我却脚下生根，动也不曾动。

“你快些走吧。”他催促。

我摇头，“我要见范大人。”

“你这人听不懂人话吗？”日头算不得毒，但长久站在阳光之下，也难免燥热。

我瞧见对方额头被汗液浸湿，阳光照耀下，油光满面。

“我要见范大人。”

“你——”

“让她进来。”

声音从书房内传来，我已经许久没有听过范文远的声音，现在猛得听见，只觉陌生。

拦在我面前的人，倒是很快反应过来。

他弯腰低头，为我让路，还不忘贴心拉开门，举着右手往屋里方向。

“娘子，请吧。”

与方才简直不像是同一个人。

我垂眼，提着裙摆缓缓走向书房。

三楹敞亮，轩窗明净。我越过雕花木门，只见房屋最里处紫檀木书桌上，陈设文房四宝。狼毫毛笔微垂，笔尖湿润，上面墨痕未干。视线往转，之前摆放在书房正中位置的棋盘，已经挪至窗前。

不似之前那般，简单将棋盘放着。

窗前增设一棋枰，旁吊巨大青铜香炉，炉中沉水袅袅升起，烟气如丝，缠绕于书架、画轴之间，满室清幽。

范文远便坐在棋枰前。

他穿深蓝色长袍，左手执书卷，右手执黑子，指尖悬停，似在思索该如何下子。

我走进书房，他未曾回头，依旧手执黑子，连个眼神都未曾分给我，只是抽出几分闲暇，“有事找我？”

“是，大人。”

我站在门口处，身后雕花木门关闭，留一室幽芳。

“何事？”他问。

我瞧着范文远面前摆着的死棋，轻声道：“妾身想离开范府，不再担任范小姐老师。”

执棋之人手微顿。

他终于舍得将注意力从棋局上移开，微微转头，看向我：“为何？”

我低头，避开他视线。

“范小姐如今琴技卓越，南华已无人能出其左右。”

“她不如你。”范文远淡淡地说，没什么夸耀或吹嘘意味，只是在陈述一桩事实。

我低头，看着月白色绣花鞋，一字一句：“若要再精进，需要花更多功夫。只是妾身近些日子里来，空闲许久，莫说是为范小姐授课，便是她一面也难见到。”

我轻声说：“料想是范小姐事务繁多，已无精力练琴。妾身虽可惜范小姐左支右绌，分身乏术。但内心也隐隐不安，所以今日厚颜前来，求范大人准允妾身离开。”

范文远将手中棋子放回棋盘，手里握着书卷，“你不安什么？”

“妾身未教范小姐什么技艺，却白白拿着范府薪酬。常言道，无功不受禄，现如今我无功却享厚禄，每每想到这件事情，妾身只觉得坐立难安，受之有愧。”